Вадим Михейкин - Вирус Зоны. Обратная реакция

Отвертка отступил назад, прикрывая рот ладонями. Смущенно отступил и Лемур. Столичный так и вовсе не стал туда заглядывать. Лишь Виктор стоял как вкопанный и смотрел на кучи тел.

– Немудрено, почему тут столько собак, – еле сдерживая рвоту, сказал Семен.

– Это ловушка. Эта точка эвакуации – ловушка. Для всех выживших. – Виктор прикусил губу.

Звонок оборвал его мысли. На груди у одного из солдат через ткань комбинезона просвечивал горящий дисплей. Кто-то продолжал звонить ему, требуя внимания. Виктор немного постоял, но все же вошел внутрь. Прикрывая нос от смердящего запаха, он приблизился к мертвецу и аккуратно вытащил из нагрудного кармана телефон.

Обычный кнопочный мобильник. Пожалуй, самый подходящий для условий Зоны. Номер был скрыт. Виктор немного подумал и ответил на вызов:

– Алло.

– Профессор, это вы? – прозвучал мужской голос. – Мы отслеживали ваш сигнал. Честно сказать, мы уже не думали, что вы живы.

– Это не профессор.

Настало долгое молчание. Похоже, звонивший никак не ожидал такого поворота.

– Кто это? – робко спросил незнакомец.

– У меня тот же вопрос. И я отвечу вам, только когда узнаю, с кем говорю.

Аноним ответил секунд через десять:

– Называй меня Консул. Я ответственный за эвакуацию научного персонала. Профессор Яблочков с вами?

– Профессор Яблочков мертв. Я нашел его недалеко от научного комплекса, когда направлялся к ученым. Здесь надеялся на личную встречу с ними.

– Кто вы?

– Называй меня Рубец. Я из Департамента по расследованию аномальных происшествий, занимаюсь делом о таинственном сигнале из центра Новосибирской Зоны. Мне удалось связаться с человеком, перехватившим это сигнал. Сейчас он со мной.

Абонент оживился.

– Так значит, он выжил… Послушайте, Рубец. Мы уже и не надеялись, что вернем своего агента. Можете передать трубку ему?

– Постой, Консул, постой. Ты только что сказал «агента»?

– Человек, про которого вы говорите, – бандит?

Виктор подтвердил.

– Тогда вы действительно нашли его. Рубец, вы даже не представляете, насколько выручили меня! Если вашей задачей было привести его к нам, вы только что с ней справились. Я велю немедленно всем группам эвакуировать вас…

– Не торопись, Консул, – прервал его Виктор. – Для начала мне бы хотелось во всем разобраться. Видишь ли, у меня нет оснований доверять тебе.

– Что ты хочешь узнать? – абонент напрягся.

– Для начала почему я нахожусь среди кучи трупов ваших людей? Если попытаешься соврать, клянусь, я пристрелю бандита.

– Вопрос непростой. Я не думаю, что ты действительно хотел бы знать на него ответ. Там, кстати, все тихо?

– Не заговаривай мне зубы.

Собеседник тяжело вздохнул.

– Нам пришлось их убить. Они все заболели. Все до единого.

– Что, прости?

– Если ты знаешь о сигнале, значит, должен знать и о вспышке неизвестной болезни.

– Нет, об этом я не в курсе.

– Тогда ты еще не представляешь, какую услугу мы оказали тем, кого оставили в этом сарае. Скажу открыто, Рубец, если бы среди больных был я – отдал бы соответствующий приказ. Но об этом я расскажу подробнее, когда мы увидимся.

– Вот как? Хорошо. Тогда другой вопрос. Я видел тебя и твоих боевиков, когда вы осматривали джип полковника Хмельницкого. Ты приказал найти свидетелей и убрать. А полковника взять живым. Что на это скажешь?

– А ты осведомлен куда лучше, чем мне сообщили, – медленно проговорил Консул.

– Кто сообщил? – напрягся Виктор.

– Не важно. Считай, что твои начальники. Раз так, знай, что я являюсь заместителем Хмельницкого и сейчас руковожу серьезным проектом. После нападения на полковника я не мог допустить, чтобы за Периметром узнали о его пропаже, иначе операция тотчас же будет остановлена.

– То есть ты командуешь от его имени?

– Именно. Стоит нам прерваться хотя бы на день, и мы можем стать свидетелями появления новой Зоны.

– Все настолько серьезно? – усомнился Виктор.

– Ты даже не представляешь, насколько, – ответил Консул. – Мы стоим на пороге очередной катастрофы. И сейчас ты и наш агент находятся в центре событий!

Виктор немного подумал, затем произнес:

– С нами ваш дезертир. Бывший водитель Хмельницкого. Он говорит, что ты предал полковника.

Пауза затянулась настолько, что Виктору показалось, что связь прервана. Затем голос требовательно спросил:

– Как его зовут?

– Семен Отверткин.

– Ясно. Я бы рассказал тебе многое про этого Семена, но, боюсь, ты мне не поверишь.

– Я весь внимание.

– Не сейчас! Рубец, у вас проблемы. Они нашли вас. Они уже совсем близко!

– Кто? – Виктор потерял нить рассуждений, посмотрел по сторонам. – Кто нашел?

– Убегайте оттуда, немедленно! ПДА ученого держите при себе, так я смогу найти вас! Вертолеты за вами уже поднимаются в воздух. Ждите! Доверься мне, Рубец. Мы играем за одну команду.

Разговор прервался. Какое-то время Виктор еще пытался переварить услышанное, но его размышления прервали звуки выстрелов на улице. К тому моменту, когда сталкер выбрался наружу, там уже завязался бой. Неизвестные подступали к лесопилке, намереваясь окружить ее.

Со стороны нападающих застучали автоматы, и Виктор притаился за металлической створкой, вскидывая «калаш». Огонь был плотным, но не на поражение.

Виктор высунул автомат из-за двери и не глядя пустил веером длинную очередь. Кто-то вскрикнул. Для закрепления сталкер повторил свои действия, на этот раз не добившись никакого результата. Он выскочил из укрытия и перебежал к своим напарникам, которые притаились за кирпичной стеной соседнего здания.

– «Штабисты», суки, вышли на нас! – выпалил взведенный Лемур, стреляя из-за угла. В ответ пули засвистели у него над головой. – Не отобьемся! Их слишком много!

– И не нужно, за нами сейчас прилетят! Отступаем, скорее, скорее! – Виктор высунулся и оценил обстановку. «Штабисты», рассыпавшись редкой цепью, подступали к лесопилке. Ну что же, на этот раз пусть попробуют достать.

– Прикрываю! – Он выпустил по подкрадывающимся боевикам длинную очередь, и те замерли.

В этот момент группа сорвалась с места и побежала в обратном направлении. Виктор выплюнул еще два одиночных и понесся следом. И тут в небе оглушительно грохнуло. Сначала закрапал, а затем как из ведра на землю обрушился ливень.

Сразу девять стволов открыли огонь по беглецам, и, к счастью, стреляли они им под ноги, пытаясь только запугать. Помимо «штабистов», там были и наемники «Оникса» в коричнево-зеленых комбинезонах. Эти лично решили взять Столичного, уже не уповая на чью-либо поддержку.

– У них серьезные игрушечки, «грозы», – прокричал Лемур, на ходу перезаряжая свою «гадюку». – Хотели бы, давно пристрелили к чертовой бабушке. Пытаются взять живьем. Парни, не позволяйте им окружить нас!