Сергей Извольский - Стэн. Гвардеец Его величества

Но надо сказать, что в армию я хотел - последние три года, ютясь в тесной комнате коммуналке вместе с матерью, только и думал о том, что скоро уйду в армию, заранее получив водительские права от военкомата. Отслужив, намеревался пойти водителем - а если повезет, то и сразу дальнобойщиком. Потом куплю себе свой грузовик как дядя, и...

- Эй, урод! - вывел меня из нервной задумчивости крик, заставляя подобраться и резко вскочить. Как раз вовремя - столкнулся взглядом с Федотовым, шагнувшим ко мне; лицо его было перекошено, желваки играли, и чувствовалось в нем бурлящее напряжение. Черт, этого тут только не хватало - знал бы он, что его Наташка мне сейчас так фиолетова...

- Ты че, а? Че говно, а? - зубы Лени были крепко сжаты, и говорил он резко, сдерживая кипевшую в нем ярость предстоящей драки. Краем ощутив смазанное движение и машинально отшатнувшись, я почувствовал дуновение воздуха от пролетевшего мимо лица кулака - очень вовремя среагировал.

За спиной Федотова возвышались тени его дружков, а по сторонам уже собирались зрители, у многих в руках были мобильные телефоны, зазвучали ободряющие крики. Обидно, конечно, но подбадривали почти все Леню.

Смирнова, коза - наверняка она меня вломила!

- Ты а-а? Я тебя мля... - продолжал с надрывом плеваться ничего не значащими сейчас возгласами Федотов, прыгнув ко мне и снова попытавшись достать. Руки его замелькали, удары сыпались на плечи, в торс, но ни в голову, ни по лицу он мне ни разу не попал. Мне сильно мешалась скамейка - когда в очередной раз я отступил, она ударила под колено, заставляя упасть, тут же Федотов попытался достать меня ногой, но я отмахнулся из положения сидя, упал на землю и, перекатившись в сторону, успел подняться.

- Давай, Федот, убей его!

- Ну, резче, резче!

- Бей!

- Вали его! Давай!

На краткий миг я начал слышать все вокруг, и даже охватил глазами почти всех, кто наблюдал сейчас за дракой, блестя глазами и возбужденно покрикивая. Впрочем, большинство наблюдало за действом через экраны своих мобильных, снимая происходящее.

Сильно напрягала сумка с тетрадями, болтавшаяся на ремне через плечо, но скинуть ее времени не было - Леня опять на меня бросился, и в это раз попал - сначала губы ожгло ударом, а после во рту и медный привкус крови появился. Это меня подхлестнуло - выкрикнув что-то бессвязно, я бросился на противника, размахивая кулаками. Федотов крепко достал меня еще раз, теперь по скуле, но боли от ударов уже не чувствовалось - по-прежнему бессвязно ругаясь, я вошел с противником в клинч, заваливая его на землю. Получилось очень удачно - Леня сильно приложился головой о твердую землю парковой дорожки, взгляд его помутнел, и я моментально сориентировавшись, двинул ему сначала локтем из немыслимого положения, а после, приподнявшись, несколько раз приложил кулаком сверху вниз. Когда после второго или третьего удара Федотов пробовал поднять голову, я как раз смачно попал ему в нос, голова его после этого дернулась назад, и при встрече затылка утоптанной землей раздался глухой звук, как будто колотушкой по бревну попало.

Крики стали громче, ко мне кто-то подскочил, дергая за плечи, за сумку, которая по-прежнему болталась на плече, и сейчас ее ремень сильно и больно впился в шею, еще несколько человек схватило меня, поднимая. Невежливо попросив убрать руки, я рванулся, вырываясь.

Как назло, последние моменты схватки оказались не засняты - по крайней мере, записью, где было видно, как я опрокинул Федотова, после со мной никто не поделился. Впрочем, это было не очень обидно на фоне того, что произошло в следующий миг.

- Стэн, Стэн, да успокойся ты, смотри! - потряс меня кто-то за плечи: голос слышался громко, но будто со стороны. Тяжело дыша, понемногу отходя от выброса адреналина и начиная воспринимать многоголосый гомон вокруг, тональность которого отличалась от того, что было минутой раньше, я вязко сплюнул кровавой слюной и все же глянул на небо.

- Ничего себе, - выдохнул почти беззвучно, глядя туда, куда были направлены сейчас все взгляды и объективы смартфонов. Поведя плечами, освобождаясь от держащих меня рук, я посмотрел вверх, на чистое, не закрытое облаками прозрачно-голубое небо, где виднелись огромные очертания межзвездного корабля, подсвеченного белой дымкой - как бывает с луной, когда ее днем на небосводе видно. Но по сравнению с этим звездным крейсером (то, что это военный корабль, сомнений у меня почему-то не было), луна на небе показалась бы футбольным мячиком рядом с танком. Впрочем, инопланетный корабль сейчас просто ближе, находясь на околоземной орбите - теснились у меня в голове мысли, сравнения, пока я завороженно, как и все, смотрел вверх, не обращая внимания на щекотку текущей по подбородку крови.

- Это что за хрень, мать вашу? - прошептал кто-то рядом со мной.

Империя Эней, Седьмой звездный сектор Пограничного пояса

Система Нави, планета Нави-Прайм

- Его Величества тяжелый крейсер «Инвиктус» в сопровождении отряда вспомогательных кораблей успешно выполнил поставленную задачу, прибыв в девятый сектор Пограничных Миров и...

- Адмирал Мэнсона, прошу объяснить совету, на каком основании вами принято решение вывести из состава оборонительной эскадры нашего сектора самый боеспособный крейсер, чтобы отправить его к одной единственной планете на окраине обитаемых миров, на которой обнаружены аборигены, едва шагнувшие из индустриального века?

Прервавший докладчика Каур Экортр, премьер-министр доминиона Нави даже привстал со своего места, одернув полу строгого костюма. Взгляд его уперся в голографическое изображение адмирала, которая участвовала в совете, находясь на мостике крейсера «Клио», флагманского корабля Одиннадцатого Императорского Флота, базирующегося в Седьмом звездном секторе миров Пограничного пояса Империи Эней.

На вопрос премьер-министра адмирал Мэнсона ответила не сразу, взяв небольшую паузу. Лишь только увидев едва заметный кивок обрамленной черными как смоль волосами головки председательствующей на совете принцессы Камиллы, Мэнсона посмотрела в глаза премьер-министру.

- Решение было принято мной на основании рекомендаций департамента стратегического планирования и имеет все необходимые согласования.

Изображение адмирала чуть дрогнуло - флагманская эскадра несла боевое дежурство на самой границе сектора, и связь была не настолько устойчивой, чтобы обеспечить полный эффект присутствия.

Камилла, принцесса Нави, урожденная герцогиня Меллани, пользуясь тем, что все в ожидании смотрели или на премьер-министра, или на сектор связи с мерцающей фигурой адмирала, позволила себе опустить голову и, сделав вид, что поправляет локоны, на несколько мгновений закрыть глаза. Хотя поправлять прическу не было нужды - окажись сейчас принцесса в открытой кабине движущегося атмосферного гравилета, ни один волосок не посмел бы пошевелиться дальше определенных укладкой пределов. Принцесса, пытаясь успокоиться, легкими касаниями еще раз прошлась по локонам, а после опустила руки, сцепив свои тонкие изящные пальцы.