Сергей Извольский - Стэн. Гвардеец Его величества

- Поэтому там, где не работают системы обнаружения и подавления, где невозможно сканировать поверхность с орбиты, где на вооружении противника состоят оружейные системы, не уступающие по боевым характеристикам имперским, но где Его Величество дал приказ надрать задницу плохим парням, первыми идем в бой мы, - вдруг изменившимся тоном произнес незнакомец. Немного подождав, он спустился с трибуны, приблизился к нам и замер, заложив руки за спину.

- И, как правило, в таких местах вся замечательная срань управления боем посредством Таксети и подсистем АСУ, о которых я вам сейчас так увлеченно рассказывал, используя сведения и формулировки, многие из которых проходят под грифом секретности, никоим образом не работает. Поэтому приходится действовать по обстановке. Именно так - визуальный контакт, ручное управление системами личного вооружения, разведка боем, сражение с врагом на нулевом удалении.

В этот момент я все же разглядел знак отличия на его воротнике. Знакомый, изогнутый в ощеренной усмешке клыкастый череп эмблемы второй гвардейской бригады, вот только с невиданным мною ранее в реальности дополнением - зубастые конусы, образовывающие фон агрессивной пятиконечной звезды под ним. Красной звезды, кстати.

Юз рядом сглотнул, кто-то просто коротко выдохнул, уже догадавшись.

- Штурмовые отряды космодесанта, - подняв руку и коснувшись своего визора, произнес незнакомец. Узкая полоса исчезла, и мы увидели его глаза, с хорошо заметными голубыми каплями имплантов.

- Впрочем, - тень улыбки едва тронула краешек губ штурмовика, - во всей Империи нас называют короче и проще.

- Бесы, - выдохнул я одними губами.

Штурмовики космодесанта. Бессмертные, или просто бесы.

- Нас называют бесами, - подтвердил штурмовик нашу догадку. Выдержав небольшую паузу, он продолжил, снова бесцветным голосом: - Я майор Лассан, командир триста третьей отдельной штурмовой роты Второй гвардейской Его Величества бригады космодесанта и нахожусь здесь для того, чтобы сделать из вас штурмовиков космодесанта.

Снова послышался сдавленный звук, когда кто-то из нас попытался сглотнуть слюну. Может быть, это был и я.

- Вы наверняка уже слышали от мастера-сержанта в подготовительном лагере, что если не будете демонстрировать достаточных способностей, то проще вас убить - мол, Империи будет дешевле выплатить страховку вашим родственникам. Так вот - скажу и я - если вы не сможете стать штурмовиком, знайте - для Империи действительно будет проще прекратить ваше существование.

Еще до того, как капитан продолжил, я уже понял смысл того, что он скажет. Если бы я сейчас стоял, у меня, наверное, задрожали бы ноги от этого осознания.

- Но между словами, сказанными сейчас мной и словами мастер-сержанта в подготовительном лагере, есть существенная разница: в учебной части сержанты говорят это, следуя установленной мобилизационным департаментом учебной программе подготовки рекрутов.

Система Кара-Мирдад, Планеты Анар-Дара

Тренировочный полигон 303 отдельной штурмовой роты

На удивление, высадка на поверхность происходила спокойно и буднично. Никакой болтанки, имитаций попаданий, аварийных спусков и затяжных прыжков с компактными антигравами. Наш десантный бот непривычных мне очертаний приземлился на пустынную поверхность планеты и бесшумно завис в нескольких метрах над землей. Прыг-прыг и челнок бесшумно ушел в небо, практически сразу исчезнув из поля зрения в низкой, заменяющей облака желто-серой взвеси смеси пыли и пепла, даже сквозь которую нещадно палило красное солнце.

Здесь было очень неуютно. Атмосфера для дыхания человека была малопригодна, и броня была в глухом режиме. Мы стояли на пологом холме, прилизанном постоянными ветрами, гуляющими на планете, а поодаль просматривались изломанные, будто рваные скальные образования. Визуально горизонта видно не было - уже через пару сотен метров все тонуло во мгле, окутывающей поверхность, лишь по проекции визора можно было составить местность об окружающем рельефе.

- Господа, сейчас вам предстоит вступительный экзамен, - сделал пару шагов вперед, вышел на передний план майор и, развернувшись, показал на изломанных очертаний плато неподалеку: - Попрошу вас занять оборону в указанном квадрате. У вас есть пять минут.

Коротко пикнуло, перед глазами появился указующий маркер, и мы без лишних вопросов сорвались с места. Лассан остался стоять на месте, глядя нам вслед. Никаких кстати обезьян, уродов и прочих гамадрилов в его речи не было. На удивление вежливое и корректное общение, но с некоторой долей отстраненности - как рыбак, выудивший не крупную рыбу, разговаривает сам с собой, в процессе решая, оставить добычу на уху, или обратно выпустить.

Думалось мне хорошо. Бежалось тоже - мы были в броне космодесанта среднего класса, предназначенной для действий на поверхности планеты и вооружены неплохими винтовками. Заряд батарей полный, псевдомускулатура присутствует. Более того, тактическая сеть работала и на внутренний экран визора исправно транслировались мои показатели, данные спутников, а также подтверждение наличия устойчивой связи с «Моро», который был в статусе «шип-матки».

Противника не наблюдалось, как впрочем, и Лассана, который, стоило нам только отбежать на несколько сот метров, как сквозь землю провалился. Единственным неудобством было тянущее чувство в спине, между лопаток и чуть выше - будто мне туда положили тяжелую водяную грелку, причем избавиться от неприятного ощущения никак не удавалось. Может быть, даже скорее всего, тяжесть была связана с тем, что вчера нас прогнали через необычного вида - раза в три больше обычных, медкапсулы, где мы провели каждый около суток.

«Регенеративный процесс второй ступени, основная генетическая модификация, третий уровень стабилизации физиологических показателей, первая стадия I-преобразования» - гласил список проведенных процедур, вызывая определениями во мне даже некоторой трепет. Регенеративный процесс второй ступени был довольно дорогим удовольствием и стоил поболее, чем весь мой первый контракт с Сатари. Третий уровень стабилизации физиологических показателей - это вообще космос, даже в Империи подобное себе не все могли позволить, так что я сейчас мог просто констатировать свое абсолютное здоровье. Причем гораздо выше изначального уровня моего организма - здесь поработала генетическая модификация, которая меня не пугала - в процессе изучения технологий новой цивилизации я уже избавился от боязни неведомого ГМО. Вот только с определением первой стадии преобразования ясности не было, но это, скорее всего, касалось подготовки к вмешательству в организм внедрением имплантов. И кстати, может быть уже - чуть вздрогнул я, особо ярко чувствуя неприятную тяжесть на плечах.