Сергей Извольский - Стэн. Гвардеец Его величества

Мемориальный список ушедших в роте был, и относительно немалый - за сто двадцать шесть лет существования триста третьей роты он насчитывал пятьдесят восемь фамилий. Причем большая половина безвозвратно ушедших приходилась на последние восемь лет - Вторая гвардейская активно использовалась командованием в обоих витках кроуденовских войн, находясь, как правило, на самых ожесточенных участках фронта.

Надо сказать, что мысли мысли про безвозвратно ушедших не очень приятны в тот момент, когда падаешь на поверхность планеты в первой волне десантных капсул. Планета, на которой споткнулась наступательная операция оказалась не просто крепким орешком, а очень крепким. Хотя две боевые орбитальные станции и их эскадрильи прикрытия были уничтожены имперским флотом почти молниеносно, на поверхности войска Кроудена окопались всерьез - там стреляло почти все, что может стрелять. Мажериа-3 была покрыта густыми джунглями с совершенно непригодной для жизни флорой - болота кислоты, если дать примерную краткую характеристику, а мест пригодных для жизни здесь было очень мало - семь относительно небольших плато на просторах кислотного океана с кляксами враждебных лесов. Места для жизни было мало, зато оружейных систем на поверхности было невероятно много, с противоракетными и противокорабельными установками.

Оставлять поверхность Мажерии-3 за противником именно в этой системе было нельзя - система находилась на перекрестке миров, являясь крупным транспортным хабом, и ее требовалось как можно скорее очистить от врага. В недрах Мажерии могло прятаться сколь угодно много пусковых шахт с баллистическими системными противокорабельными ракетами, так что планету нужно было срочно брать под контроль. И для этой цели здесь собралась вся Его Величества Вторая бригада космодесанта, включая и две отдельные штурмовые роты бесов.

В первой волне десанта большинство капсул и модулей падали на землю пустые, работая как отвлекающие цели. В остальных были только штурмовики-бесы и боевые дроиды с дронами. По стоимости, кстати, один дрон выходил гораздо дешевле одной полной регенерации тела для бессмертного, но боевые роботы были без искусственного интеллекта, а их электронная начинка успешно глушилась противником в первые минуты боя. Поэтому действия дронов приходилось координировать непосредственно на месте, и дополнительно некоторые штурмовики космодесанта являлись своеобразным передатчиком, не дающим заглушить противнику атакующих роботов, имея в экипировке портативные комплексы радиоэлектронной борьбы.

Ни на ком из нас пятерых, впрочем, подобных комплексов не было - именно наша задача была проста до безобразия - выжить как можно дольше, максимально подсветив, расположение противника, предоставив тем командованию информацию для дальнейшего планирования. Грубо говоря, достигнуть поверхности планеты и немного поработать мишенями.

Во время высадки орать не возбранялось, поэтому я орал. Благим матом, почти без перерыва. Все орали, и я орал, выплескивая в крике страх и слыша только его - переговорники на время высадки были заглушены. Десантный модуль тряхнуло от близкого разрыва, мерзко, пробирая до дрожи, взвыли гравикомпенсаторы, а после гавкнули последний раз, заткнувшись насовсем. Капсула тут же закрутилась волчком, что-то дрогнуло, затрещало, и кусок обшивки вместе с креслами Фокса и Джея исчез из поля зрения, оставив вместо себя дыру, сквозь которую были видны зеленоватые облака. Но почти сразу раздался взрыв тормозных двигателей и резкий удар. Попытавшись сглотнуть, так чтобы подступивший к горлу желудок упал обратно, я выпрямился и, освободившись от креплений, поднялся на ноги, балансируя на косой поверхности пола, который уже заливала парившая жидкая грязь. Паром было укутано и все место посадки бота - раскаленный после прохождения через атмосферу, он вскипятил кислотное болото вокруг себя. Сейчас, глядя изнутри десантного модуля, можно было представить, что мы плюхнулись в кипящий гороховый суп.

В ушах раздался резкий щелчок - заработали переговорники, перед глазами расцветились голубые линии тактических экранов оживших визоров.

- Фокс! Саня, ты здесь? - моментально прокричал я.

Несколько секунд стояла полная тишина, разбавленная только тяжелым дыханием.

- Не слышит, - робко произнес Юз после паузы.

- Погнали? - поинтересовался я по-русски и, глянув на Юза и Ричи, полез наружу, перехватив винтовку. Обычная штурмовая, без зарядов антиматерии - столь дорогое оружие новичкам не доверяли.

Стоило шагнуть наружу, появившись из рваной дыры в корпусе, как я провалился едва не по грудь в жидкую грязь. Следом за мной появился Юз, упав в грязь следом, а вот Ричи чуть задержался на изорванном крае обшивки, осматриваясь. Зря - даже воздух рядом взбрыкнул, и верхняя часть доспеха кавианца разлетелась на куски, раскидав кровавые ошметки и части брони. Оставшееся целым по пояс туловище упало внутрь, а я, повинуясь внезапному наитию, просто нырнул в грязь, стараясь уйти как можно глубже. Очень вовремя - наш десантный модуль оказался в центре ненужного внимания.

- Юз, ты здесь? - отчаянно работая руками и ногами, проорал я. Нахождение на глубине болота не доставляло особых неудобств - броня у меня изначально была в глухом режиме с полной автономностью.

Тишина.

Это будет просто прекрасная смерть - под толщей смердящей кипящей грязи болота - подумалось мне, пока я продвигался ползком по дну в сторону скального выступа, замеченного поодаль. Меня периодически кидало разрывами в стороны, грязевая поверхность ходила ходуном от близких взрывов, несколько раз гудели шиты от попаданий. Но самое плохим было панические мысли о том, что после бесславной смерти здесь нас могут не воскресить, оставив в небытие. Мало ли что - штурм провалится, импланты не найдут, решат нас недостойными для штурмовиков, да мало ли еще что может слу...

Сильный и близкий разрыв прервал мои размышления на полуслове, и на гребне грязевой волны я пробкой вылетел из болота. Пролетев несколько десятков метров, перелетел торчащий скальный выступ, к которому так стремился и упал на относительно ровный участок земли. Дроид, который оказался рядом и посмотрел на меня, был не имперским, но нажал на спуск я еще до того, как понял это. Очередь на полмагазина вскрыла внутренности противника как консервную банку, но у меня почти сразу взвыли генераторы щитов от многочисленных попаданий, но я уже перекатился в сторону, расстреливая все, что вижу. Несколько секунд и противники рядом исчезли - два стареньких кроуденовских дроида и с десяток местных аборигенов - прямоходящих ящеров, набедренные повязки которых диссонировали с видом современных плазмоганов и винтовок в их чешуйчатых руках. Это все я отметил задним числом - уже бежал от места устроенной бойни, прыжками петляя по сторонам, в поисках укрытия и помня о находящемся рядом снайпере - очень уж был характерный звук выстрела убившего Ричи.