Юрий Уленгов - Грань человечности

Непослушными пальцами он расстегнул ставший вдруг таким тугим ремешок. Тварь тем временем еще глубже вонзила зубы, боль буквально раздирала Захара. Кое-как высвободив обрез из самодельной кобуры, Захар, скрежеща зубами, упер оружие стволами в землю, рискуя забить их.

Щелк! Щелк! Звук взведенных курков показался ему благостнее любой литургии. Теряя сознание, он ткнул обрез куда-то в тельце твари и нажал на оба спусковых крючка.

Жахнуло, так жахнуло! В голове зазвенело, и он второй раз за несколько мгновений едва не потерял сознание. Это были собственноручно снаряженные патроны и с порохом он, видать, переборщил. Как еще стволы не разорвало!

Зато маленькую тварь будто сдуло с него. Захар повернул голову, и челюсть его отвалилась.

Получив такие раны, любой организм только и думал бы о том, как заползти в ближайшую канаву, чтобы тихонько отдать там богу душу. Тварь же, разорванная выстрелом практически пополам, злобно вереща и скалясь, ползла в его сторону.

Новая волна ужаса придала ему сил и заставила забыть о подранном плече. Отскочив в сторону и подхватив с земли гранитную плиту, им же сбитую с постамента, он размахнулся и что было сил опусти ее на голову твари. И еще. И еще.

Он бил, пока, обессиленный, не упал на колени рядом с грязной кашицей, в которую превратилось тело ночной гостьи. Но и тогда он сперва, морщась от боли, перезарядил обрез и лишь потом привалился спиной к оградке. Посидев так несколько минут, Захар с трудом поднялся, цепляясь за металлические прутья, и пошарил в кармане. Достав измятую пачку «Беломора», он после нескольких бесплодных попыток выудил-таки уцелевшую папиросу. Чиркнув охотничьей спичкой о перила оградки, он раскурил папиросу, с наслаждением затянулся и, зажимая порванное плечо здоровой рукой, хромая и пошатываясь, побрел в город. За его спиной небо робко, словно стыдясь чего-то, залилось легким румянцем. Близилось утро.

Большое помещение. Круглый зал, забитый вычислительной техникой, очень похожий на какой-нибудь центр управления полетами, какими их любят показывать в заокеанских блокбастерах. Разве что не хватает рядов длинных столов с людьми в наушниках, сосредоточенно глядящими на мониторы. Техники, отвечающие за наведение спутников, – в соседнем зале. Перед округлым пультом, протянувшимся на всю длину стены, сидят всего три человека. Белые лабораторные халаты, желтоватые немолодые лица, раскосые узкие глаза. Люди о чем-то переговариваются между собой, перебрасываясь короткими деловитыми фразами. Перед ними – огромный, во всю стену, панорамный экран. По несколько мониторов поменьше перед каждым, показывающих непонятную техническую абракадабру.

За толстым стеклом, отделяющим основную часть зала, в мягких креслах сидят еще люди. Деловые костюмы. Несколько человек в военных мундирах. Большие звезды на погонах, масса регалий. Внимание наблюдателей приковано к панорамному экрану, который отсюда замечательно видно. Все ожидают чего-то.

Ожили динамики, установленные в зале.

– Спутник наблюдения готов. Расчетная точка достигнута. Даю картинку.

Большой экран замерцал, и на нем появилась панорама небольшого городка, утопающего в зелени у отрога горы. Небольшой, компактный. Картинка приблизилась. Вот можно различить людей, снующих по улицам, проезжающие автомобили. Здание школы. Ватага ребятишек, увлеченно играющих в мяч.

В динамиках раздался голос невидимого комментатора:

– Казачинско-Ленский район. Поселок городского типа Золотое-1. Заложен в 2003 году, благодаря открытым неподалеку золотоносным жилам. Самое крупное поселение района. В 2006 году стал административным центром района вместо села Казачинское. Население – 12 842 человека по данным статистики за 2012 год. Основная часть населения – нефтяники, золотодобытчики, геологи. Сообщение с внешним миром преимущественно по воздуху и по озеру. Прилегает к заказнику «Туколонь». Объект для испытаний выбран как наиболее отдаленный от цивилизации населенный пункт с наибольшей численностью населения.

Один из людей в мундире наклонился к человеку в костюме.

– Вы считаете, у них может получиться? – вполголоса поинтересовался он.

– Должно. Профессор Джинхэй – один из ведущих специалистов страны в области человеческой психики. Совместно с доктором Кангом, специалистом по радиоволновому излучению, они работают над проектом около восьми лет. Достигнуты значительные успехи. Опыты на приматах показали блестящий результат; именно благодаря этим опытам правительство дало добро на изготовление экспериментального образца установки. Был выделен огромный бюджет. Подключены настоящие светила в смежных областях. Председатель возлагает огромные надежды на этот проект.

– Хм. – «Мундир» откинулся на спинку кресла и поднес ко рту стакан с минеральной водой. Сделал сдержанный глоток, поставил стакан на место. – Посмотрим-посмотрим.

– Объект «Кхуньчи» достиг расчетных координат, – послышалось из динамика. – Ведется подготовка к полной изоляции объекта.

– Это они о чем сейчас? – человек в мундире снова наклонился к собеседнику.

– Планируется накрыть поселок радиоизоляционным колпаком. На время проведения эксперимента у них не должно быть никакой связи с внешним миром.

– А как же наш сигнал? – военный вскинул брови.

– Частота нашего сигнала сильно отличается от частот связи. Даже тех, на которых работают спутниковые телефоны. А интенсивность излучения должна пробивать любую радиолокационную защиту.

– Блокада установлена. Пульт управления активирован. Можно приступать к эксперименту – возвестил все тот же бесстрастный голос из громкоговорителя.

Профессор Джинхэй старался расслабиться. Удавалось с трудом. Еще бы! Решающие испытания его детища, работе над которым он посвятил почти всю свою жизнь. Еще будучи студентом, он увлекся идеей манипуляции людьми. Но тогда он двигался по ложному пути. Нейролингвистическое программирование, «двадцать пятый кадр»… Все это было не настолько действенным, как хотелось бы. НЛП работало только при непосредственном контакте, «зомбирование» при помощи изображения на экране показало себя недостаточно эффективным. Все изменила его встреча с доктором Кангом. Их познакомили на какой-то конференции, они разговорились, и тогда, хватив лишнего, Джинхэй поведал коллеге о своей идее. Она заключалась в воздействии на человеческий мозг радиоволн, определенной частоты модуляции. Канг, вопреки опасениям профессора, не поднял его на смех, а очень внимательно выслушал.

На следующий день Джинхэй проснулся от стука в дверь гостиничного номера. Морщась от головной боли (награда за вчерашнюю несдержанность в спиртном), он кое-как поднялся, накинул на себя халат и открыл дверь. За дверью стояли люди в форме. Один из них отдал профессору честь и достаточно приветливо уточнил: