Сергей Баунт - Зорн

– Все нормально, – успокоил он её. – Пойдем отсюда.

На обратном пути Аэс заехала в какой-то парк. Она сбросила скорость, и они долго ехали по ярко освещенным узким дорожкам, где едва могли разъехаться две машины. Кротов с любопытством рассматривал деревья, стараясь найти что-нибудь абсолютно незнакомое. Но, тщетно, наверное, где-нибудь в джунглях, он бы больше чувствовал себя на другой планете, чем здесь. Деревья с красноватой гладкой корой были покрыты крупными зелеными листьями, узкими и длинными – сантиметров по пятнадцать. К самой кромке дороги подступал кустарник с такой же красноватой корой, почти не видной за густой зеленью листьев. Только на кустах листья были мелкими и почти круглыми. Кое-где проглядывали редкие крупные цветы бледно-розового цвета. Вся растительность – и кусты, и деревья – соблюдала одну особенность: снизу она была светло-зеленой, но чем выше, тем темнее становилась зелень.

Сначала часто попадались люди. Они, семьями и поодиночке, гуляли прямо по дороге, иногда скрываясь в лесу. Сергей ни о чем не спрашивал девушку, думая, что она выбрала другой путь для возвращения домой.

Постепенно люди исчезли, и через некоторое время они выехали на берег лесного озера. Здесь вдоль берега тоже стояло несколько фонарей. Проехав вдоль них, Аэс выбрала местечко потемнее и свернула в кусты. Когда проезжали, Сергей разглядел еще несколько машин, также спрятавшихся в кустах.

– Зачем мы сюда?

Аэс посмотрела на него с загадочной улыбкой.

– Это берег влюбленных.

Глаза у неё блестели. Нажав какую-то кнопку на панели, она развернула сиденье и пересела на заднее.

– Иди сюда! – она приглашающе постучала по сиденью рядом с собой.

– Аэс, ты что задумала?

– Иди, дурачок. Я хочу тебя поцеловать.

Сергей растерялся. Замеченное раньше подтвердилось, но он-то никаких чувств, кроме братских, к ней не испытывал. Да и молода она была для поцелуев. Сейчас, в свои девятнадцать, он уже забыл, как на вечеринке в девятом классе нацеловался с одноклассницей до «деревянных» губ.

– Сергей, ну что ты? Иди сюда, – нетерпеливо повторила Аэс. Не зная, что предпринять, чтобы не обидеть девушку, он открыл дверь и вышел из машины. Девочка за ним выходить не стала. Постояв пару минут, он открыл дверцу. Аэс уже, как ни в чем не бывало, сидела на водительском месте. Только на лице у неё были большие темные очки.

– Садись, поехали, – сухо сказала она. Сергей, как ни пытался, не мог разглядеть её глаз.

– Аэс, пойми…

Она резко газанула и, не дав ему закончить, бросила:

– Все! Не бойся, этого больше не повторится.

Сергей виновато молчал: «Черт бы побрал этих девчонок, никогда не поймешь, что им надо». Всю дорогу она вела машину на большой скорости, так что фонари сливались в светящуюся полосу.

По приезде домой девушка сразу убежала наверх. Кротов почистил оружие. «Надо завязывать с этим делом, – решил он. – Ночью уйду. Нечего впутывать девчонку во все это».

К ужину Аэс спустилась и, достав из кухмашины несколько блюд, позвала Кротова. Он уселся за стол в твердой уверенности сегодня же покинуть гостеприимный дом. Девушка пододвинула к нему блюдо с чем-то похожим на бутерброды. Яркое красное мясо и кусочки овощей слоями лежали на лепешке.

– Ешь. Я очень это люблю.

– Спасибо. Аэс я ночью…

Она перебила его:

– Прости меня, Сергей. Я забыла, что ты инопланетник. И, наверное, там на твоей планете у тебя есть твоя девушка или, может, даже жена. Я не должна была этого делать.

Сергей прикусил губу: «Надо же, чего напридумывала». Но разубеждать девушку не стал.

Дождавшись, когда она разольет по высоким стаканам фиолетовый сок, он сообщил:

– Я уйду сегодня ночью, дело больше не терпит отлагательств.

– Куда ты собрался?

– Мне опять надо попасть в храм.

– Так давай я утром отвезу тебя и пойдешь.

– Нет. Мне надо пробраться в подземные этажи. И так, чтобы этого никто не заметил.

– Там же охрана! Ты сам видел сколько их.

– Ничего, что-нибудь придумаю.

Аэс задумалась.

– Знаешь что. А я ведь могу тебе помочь в этом.

– Нет, нет, нет! Не впутывайся в эти дела. Я и так уже злоупотребил твоим гостеприимством.

– Сергей, ты сначала дослушай. У меня есть друг. У него пунктик по отношению к нашим подземельям. Он излазил их вдоль и поперек. Наверное, никто лучше него не знает эти места. В детстве мы все любили лазить по тоннелям, но у всех это прошло, а он болеет этим до сих пор. И он-то точно знает какой-нибудь скрытый ход в подземелье святилища.

– Все это хорошо, но в честь чего он станет помогать мне?

– А вот в этом ты не сомневайся! Еще как будет, если я попрошу, – она загадочно улыбнулась и нажала клипсу на ухе.

Через каких-то полчаса в доме появился невысокий худощавый паренек в такой же, как у Аэс, «полувоенной» форме и высоких ботинках.

– Ронг, – коротко представился он. Кротов тоже назвался, и они прошли к столу. Парень немного смущался Сергея и разговаривал только с Аэс. При взглядах на неё он весь расцветал, и Кротов понял причину такой уверенности девушки в согласии Ронга помочь. Он был безнадежно влюблен в неё. Аэс, похоже, прекрасно об этом знала.

Первым делом Кротов узнал, совершеннолетний ли Ронг и получил ли уже имплантат. Получив отрицательный ответ, землянин расслабился и предоставил свободу действий девушке. Та, сделав упор на конфиденциальности предстоящего дела, но ловко обойдя статус Сергея и цели путешествия, рассказала о предстоящем деле. Кротов молча удивился. Он не ожидал такой предусмотрительности от девчонки. Когда она спросила гостя, сможет ли он провести их туда, тот оживился и принялся доказывать, что не только приведет, но и проведет по всему подземелью святилища.

– Там есть такие переходы! Про них все давно забыли, а я нашел.

Кротов вынужден был прервать этот диалог:

– Спасибо, спасибо. Твой энтузиазм радует, но по подземелью я пойду один. Твоя задача – чтобы я незаметно попал туда.

– Да нет ничего проще! – поощренный вниманием Аэс, Ронг готов был идти прямо сейчас.

Как оказалось, в его черном рюкзачке есть все для путешествия по тоннелям: мощный небольшой фонарь, нож, формой напомнивший Сергею штык-нож от «калашникова», даже плоская коробка армейского рациона, такой был у Гронберга на катере. На вопрос, откуда он у него, Ронг махнул рукой – здесь все можно купить. Сергей, подумавший, что паек может навести на присутствие военных, разочарованно вздохнул.

– Что ж, раз у нас все готово, надо отдохнуть. Выходить будем под утро.

– Зачем? Почему не днём?

– Меня так учили. Лучшее время для разведвыхода – время перед рассветом.

Услышав про разведвыход, паренёк насторожился:

– А что там надо разведывать?