Михаил Михеев - Наследница

– Зачем? Ты же обещал…

– Я свое обещание выполнил. Он даже не почувствовал смерти. А жизнь я ему не обещал ни разу. Если же он неправильно истолковал мои слова, то сам виноват.

Кира вздохнула, но Торн предпочел не обращать внимания на ее эмоции. Это жизнь, крошка, и она – весьма поганая штука. Или ты врага схарчишь, или он тебя схомячит. А то, что случилось… Торн ведь и впрямь не обещал пленному жизнь. Он вообще следил за словами.

– Пошли, – Торн вздохнул. Не хотелось ему Киру тащить, все же не дело женщиной рисковать. Но именно сейчас ей идти первой, усыпляя бдительность и выигрывая остальным несколько секунд для атаки. И Кира это прекрасно знала. Судя по ее разом ставшему предельно сосредоточенным лицу, она выкинула из головы лишние мысли. Ну, вот и ладушки…

Получилось в кои-то веки точно, как рассчитывали. Кира шагнула в портал, и те, кто стоял с другой стороны, числом аж семеро, на всякий случай, наверное, собранные, отвлеклись и расслабились. На пару-тройку секунд, не более, но и этого хватило. Потому что Торн, идущий следом и держащий в каждой руке по компактному, но очень мощному арбалету, не теряя времени даром разрядил их в комитет по встрече, одновременно уходя вправо, чтобы не мешать остальным.

Получилось эффектно и эффективно. Арбалеты, усиленные магией и ею же накачанные до зеленого мерцания стрелы, – самое то, что нужно при охоте на таких опасных зверей, как адепты чужого бога. Стрела, выпущенная из правого арбалета, пробила голову своей жертвы насквозь, расколов ее, как арбуз, и ушла дальше. Отделанная некогда точно подогнанными, а сейчас рассохшимися и перекосившимися досками стена стала для него достойной преградой. Болт насквозь пробил деревяшку в два пальца толщиной, после чего уперся в камень и остановился, но Торн руку готов был отдать на отсечение, что в этот самый кусок гранита, вставший у него на пути, наконечник воткнулся, причем глубоко. Впрочем, это было уже неважно.

Второй адепт, очевидно, достаточно высокого ранга, пожилой и опытный, успел отреагировать. Скорее всего, за его спиной было немало магических поединков, и уже то, что он их пережил, о многом говорило. Скорости реакции позавидовал бы, наверное, и сам Торн, щит тот выставил мгновенно, вот только оружие атакующих как раз и затачивалось на таких шустряков.

Восприятие оборотня позволило в деталях видеть, как болт ударяет в щит и наконечник сминается, разбивается железной кляксой. Яркая вспышка в точке удара – это заклинание, наложенное на стрелу, сцепляется со щитом, а затем уже исковерканный, деформированный болт косо бьет врага в правую часть груди. Энергии в нем еще достаточно, и дыра в месте удара получается знатная. А потом он выходит из спины жертвы, делая дыру втрое больше и вынося половину легкого и осколки развороченных ребер. И все. То, что секунду назад было опытным, видавшим виды бойцом, стало стремительно теряющим жизнь куском мяса и обрушилось на пол, заливая кровью все вокруг.

На самом деле схватка закончилась быстрее, чем опытный пьяница осушит бокал, и Торн, выпуская из рук арбалеты и выхватывая меч, развернувшись влево, увидел, что диспозиция почти не изменилась. Разве что еще одного адепта сразу два болта пришпилили к стене – Радаван был не только честолюбивым командором, но и храбрым бойцом, рванувшим вперед сразу же следом за Торном. А потом в портал хлынули остальные, и в каких-то пять секунд все было кончено.

– Неплохо, совсем неплохо, – задумчиво, даже меланхолично сказал Торн, оглядев поле боя. Сейчас он всеми силами загонял на место упорно пытающегося вылезти Зверя, но показывать это остальным не хотелось. – Я вижу, вы и впрямь без меня времени не теряли и многому научились.

Точнее, не растеряли то, что он им когда-то показал, тактику совместных действий они отрабатывали еще в первые годы существования Ордена. Однако товарищам приятно услышать похвалу – так пусть услышат, с него не убудет. И, судя по всему, его слова достигли цели. Но эмоции – потом, сейчас есть дела важнее.

– Алисия!

– Слушаю, – девушка повернулась к Торну, всем видом демонстрируя готовность выполнить любой приказ. Откровенно говоря, он не хотел ее брать, все же слишком рискованно, но она настояла, да так, что проще было плюнуть, чем слышать ее мольбы. И потом, будучи не самым лучшим магом, из арбалета она стреляла отменно, владея этим оружием едва ли не лучше всех в Ордене. Что и продемонстрировала здесь, вот только дальше ее тащить не стоило.

– На тебе – портал. Берешь пятерых – и чтоб никого сюда без нас не подпускали. Будем уходить – извлечешь из углов пентаграммы камни. Заберешь с собой, они нам тоже пригодятся. После этого, чтобы уйти, у тебя будет пять минут до затухания портала. Может, больше, но лучше не рискуй. Все поняла?

– Поняла, – кивнула девушка. Все правильно, невооруженным глазом видно, что с куда большим удовольствием пошла бы с остальными, но дисциплина перевесила. Так что за портал можно быть спокойным, камни же… Ну вот скажите, кому в хозяйстве не пригодятся алмаз с ноготь размером и целый набор безделушек подешевле, вроде рубинов и топазов?

– Это хорошо, что поняла. Кира, возвращайся в замок.

– Но…

– Никаких но. Сейчас ты будешь только обузой. Если совсем уж невтерпеж, можешь остаться с Алисией, но от портала ни на шаг.

Кира вздохнула, но послушно кивнула. Сообразила, небось, что большего не добьется при всем желании. Торн окинул взглядом свое воинство:

– Орлы! Как есть, орлы! Вперед!

И они, выбравшись из зала, двинулись вверх, выбираясь из подвалов храма. То, что перед ними именно храм, Торн понял бы даже без добытых у пленного сведений. Кто бы их ни строил, как бы ни извращался, есть в посвященных богам зданиях нечто общее. И в архитектуре, и в ауре чужой, нечеловеческой силы, пронизывающей все вокруг. Это ощущалось, даже когда сверхъестественная сущность уже давно покинула этот мир, а культ ее умер, чего же говорить об этом храме, посвященном вполне неплохо здравствующему богу…

Вообще, бог этот вряд ли был особо силен. Что-то местечковое, наверное. Простые люди считают таких, к примеру, хранителями домашнего очага или ответственными за состояние пашни. Сами боги, правда, о таком если и подозревают, то не сильно озабочиваются, им мнение людей абсолютно безразлично. Богов интересует сила, которую они качают из верующих, точнее, через них. Впрочем, не бесплатно. Когда верующих слишком мало, бог начинает голодать, а это чревато. Вот и приходится богам периодически устраивать мелкие чудеса, направленные на пользу тех, кто в них верит. Этакий симбиоз получается. И чем сильнее бог, тем более редкие, но в то же время масштабные представления он устраивает. В данном же случае Торн даже имени его раньше не слышал, а значит, и серьезным весом в пантеоне сущность похвастаться не могла.