Алексей Калугин - Блуждающий разум

Упав в кресло, спин‑протектор положил руки на подлокотники, поставил ноги на специальную скамеечку, прижался спиной к мягкой спинке, поерзал ягодицами по сиденью и счастливо улыбнулся. Слившись с креслом, он снова стал самим собой – всевластным спин‑протектором.

– Где этот Бапиков? – строго спросил он у референта.

– Ждет за дверью, – ответил тот.

– Давайте‑ка его сюда.

Спин‑протектор сделал жест гвардейцам. Те приоткрыли двери, и кто‑то, находящийся по другую их сторону, втолкнул в кабинет Бапикова.

На кураторе все еще была военная полевая форма и крапчатый берет с эмблемой в виде черного щита с вписанным в него вертикально стоящим мечом, на рукоятку которого был надет лавровый венок. Несмотря на форму, вид у Бапикова был жалкий и бледный. Он бросал по сторонам затравленные взгляды, как хорек, угодивший в капкан. Глаза его влажно блестели, а по щекам катились крупные капли пота.

– Бапиков! – как приговор, произнес спин‑протектор.

– Господин спин‑протектор… – в растерянности пробормотал куратор.

Он не знал, что делать: броситься ли к столу или пасть на колени?

– Господин спин‑протектор…

– Ну‑ну, я слушаю тебя, – ободряюще улыбнулся спин‑протектор. – Расскажи нам, как ты умудрился не поймать ни одного. – Тут спин‑протектор вскинул руку с выставленным указательным пальцем и, потрясая им, громогласно повторил: – Ни одного!

Бапиков нервно затряс головой.

– Что это значит? – спросил спин‑протектор у референта.

– Мне кажется, он пытается уйти от ответа, – сказал Чипизубов.

– Точно. – Спин‑протектор выдвинул ящик стола, достал из него «кольт» с золоченым стволом, на котором была выгравирована дарственная надпись, дернул затвор, щелкнул предохранителем и стукнул рукояткой по столу. Он держал пистолет двумя руками, направив ствол на куратора. – Все, Бапиков, шутки кончились. Два дня назад ты тут уверял меня, что по крайней мере пять сотен альтеров у тебя уже в кармане. Ну и где они теперь?

Бапиков развел в стороны трясущиеся руки.

– Он хочет сказать… – начал Чипизубов.

– Я понял, что он хочет сказать! – рявкнул на него спин‑протектор. – Я хочу, чтобы он объяснил, как так случилось, что он не смог захватить ни одного альтера? Ну, Бапиков? Отвечай. Я долго ждать не стану.

Куратор попытался что‑то ответить, но спазм сжимал ему горло, будто резиновый жгут. Он попытался прочистить горло, но подавился слюной и зашелся в тяжелом, спастическом кашле.

– Кто‑нибудь, – махнул стволом пистолета спин‑протектор, – стукните его по спине.

Гвардеец стукнул куратора так, что тот, чтобы не упасть, сделал два шага вперед. Зато кашлять он тотчас же перестал.

– Их предупредили, – с трудом выдавил из себя Бапиков.

– Их – это альтеров? – уточнил спин‑протектор.

Бапиков молча кивнул.

Спин‑протектор с озадаченным видом почесал стволом пистолета висок.

– И кто бы это мог быть?

– Мастер, – поспешил ответить куратор.

– Тот альтер, что сидит в сорок пятом пансионате?

Бапиков быстро кивнул.

Спин‑протектор раскинул руки в стороны и навалился грудью на стол.

– И как же, позволь узнать, он это сделал?

Бапиков быстро огляделся, затем посмотрел на потолок. С потолка на него молча взирал грозный и недовольный Бог. Заглянув в глаза Бога, Бапиков понял, что спин‑протектор не поверит тому, что он скажет.

– Ну!

– Он может все! – почти выкрикнул Бапиков.

– Ах вот как, – с ледяным спокойствием произнес спин‑протектор. – Что ж, это многое объясняет. – Он поставил пистолет на предохранитель и кинул его в ящик стола. – Все, – махнул он рукой. – Мне надоело. Уберите с глаз моих это жалкое создание.

– Куда, господин спин‑протектор? – спросил Чипизубов.

– Что значит «куда»? – недовольно глянул на него спин‑протектор.

– Куда убрать? – Чипизубов взглядом указал на Бапикова.

Спин‑протектор оценивающе посмотрел на куратора.

– Ну, я даже не знаю… – задумчиво произнес он. – Думаю, пока в какую‑нибудь камеру. Где сыро и много крыс. У нас есть такая камера?

– Найдем, господин спин‑протектор, – уверенно кивнул Чипизубов.

– Ну и замечательно, – довольно кивнул спин‑протектор. – Пусть сидит там, дружит с крысами. А мы тем временем проведем полное расследование данного выходящего за рамки моего понимания случая. Хорошего тебе настроения, Бапиков.

Спин‑протектор взмахнул рукой. Гвардейцы подхватили Бапикова под руки и выкинули его за дверь.

– Как думаешь, Чипизубов, кому поручить расследование?

Референт заглянул в папку, словно там у него уже лежала страница с распечатанным ответом.

– Я полагаю, Бергудин справится, господин спин‑протектор.

– Бергудин. – Спин‑протектор в задумчивости постучал себя пальцем по нижней губе. – Хорошо, пусть будет он!

Референт сделал пометку.

– Ну вот, с делами покончено! – с довольным видом хлопнул ладонью по столу спин‑протектор. – Можно, как говорится, и оттянуться. Что бы нам эдакое учудить нынче вечерком? А, Чипизубов?

На лице референта появилось несвойственное ему обычно озабоченное выражение.

– Я могу задать вам личный вопрос, господин спин‑протектор?

– Насколько личный? – насторожился спин‑протектор.

– Он не касается вашей семейной жизни.

– А, ну тогда давай.

Спин‑протектор терпеть не мог вопросов о семье. Кто бы их ни задавал, послы из дружественных стран или журналисты из недружественных. Последние были особенно бесцеремонны и, пользуясь всяким случаем, донимали спин‑протектора вопросами о родственниках, близких и друзьях. Как будто государственного мужа спросить больше не о чем. Спин‑протектор буквально в бешенство приходил, когда его начинали доставать подобными вопросами. Один раз во время пресс‑конференции он даже кинул тяжелую керамическую пепельницу во французскую журналистку, которая настойчиво пыталась выяснить, кто сейчас является женой спин‑протектора и сколько у них детей. И попал точно в лоб. Кровищи было – море. Журналистке наложили одиннадцать швов. А потом еще пришлось пластическую операцию делать, чтобы убрать со лба уродливый шрам. Скандал, одним словом. Причем международный. Но ничего, утряслось. Спин‑протектору все с рук сходит. Как будто та самая старуха, что, по слухам, три верные карты назвать могла, советы ему нашептывала.

– Быть может, я ошибаюсь, господин спин‑протектор, но мне кажется, что вы совершенно не расстроены провалом операции по захвату альтеров.

Спин‑протектор сурово сдвинул брови к переносице.

– А в чем вопрос?

– Мне это только кажется или же вы на самом деле?..

– Врачи советуют не волноваться из‑за пустяков, Чипизубов, – растянул тонкие губы в лягушачьей улыбке спин‑протектор. – Вот я и следую их советам. Ну, разбежались эти альтеры, и что с того? Деваться им все равно некуда. В конце концов мы все равно всех их переловим. – Спин‑протектор достал из стоящей на столе коробки огромную сигару, снял с нее целлофановую обертку, зубами откусил конец и сплюнул на пол. – Тем не менее я весьма предусмотрительно поступил, послав в сорок пятый пансионат специалистов по безопасности. – Он щелкнул зажигалкой, тщательно раскурил сигару, набрал дым в рот и выпустил его через губы тонкой струйкой. – Никто не смеет диктовать условия. А ему, видите ли, ключ от архивов подавай. – Спин‑протектор натужно рассмеялся и помахал зажатой в пальцах сигарой. – Ничего не выйдет! Мы произвели обмен, но по моей схеме. Я ему – ключ, он мне – координаты поселка. После этого он мне больше не нужен, и я отправляю к нему консультантов по безопасности. Кстати, они уже вернулись?