Олег Бондарев - Кремль 2222. Тушино

Меж тем Щелкун приблизился к «Скорпиону» вплотную. Тот заметно оживился – если за оживление можно было счесть то, что хвост его задвигался немного быстрей. Щелкун постоял недолго, а затем поднял ногу и со всего размаху опустил ее на головную башню увечного робота, которая у этой модели плавно переходила в туловище. Красные глаза лопнули, с гулом в стороны брызнули искры. «Скорпион» конвульсивно вздрогнул, а потом мелко затрясся всем телом. Через поднявшуюся пыль Громобой увидел, как со свистом отлетели в сторону несколько болтов и сломанных клепок. Ему стало даже жалко этого био, но он тут же отбросил в сторону сантименты.

«Будь я на его месте, а он – на моем, слопал бы меня без всяких зазрений совести».

Вскоре «Скорпион» замер – уже навсегда. Ящер выждал немного, после чего убрал ногу в сторону, обнажив смятые детали. Определить, что есть что, уже не представлялось возможным, да и вряд ли среди этого хлама нашлись бы годные запчасти: то, что не погибло под обломками здания, скорей всего, уничтожил Щелкун.

«Наверное, и подходить не стоит», – решил Громобой и, одарив останки «Скорпиона» равнодушным взглядом, устремился прочь.

«Рекс» побрел следом. Нейромант покосился в его сторону: когда‑нибудь Щелкун тоже обязательно станет грудой ржавого хлама, бородач это прекрасно понимал.

Правда, к тому времени, когда это случится, сам Громобой уже давно погибнет.

«А сгнить моему трупу точно не дадут, – со странной полуулыбкой в линии губ подумал нейромант. – Сожрут, едва остановится сердце. Едва прервется наша странная связь».

Наверное, это было даже неплохо – таскать с собой идеального «гробовщика». В конце концов, за свою службу Щелкун заслужил право самолично слопать «хозяина», едва тот сыграет в ящик. И пусть голодные крысособаки облизываются где‑нибудь в близлежащих развалинах – «Рекс» не оставит им ни кости, ни хрящика.

«Но это все будет потом. Когда‑нибудь. А пока мне надо найти Природу и серьезно с ней потолковать…»

Два санитара московской Зоны медленно брели по давно опустевшей улице.

Куда? Они не знали.

Но очень надеялись, что дойдут.

* * *

Фенакодусы медленно брели по опустевшей улице, название которой давно кануло в Лету вместе с табличками, некогда украшавшими стены придорожных домов. Собственно, и от самих стен, по большей части, остались только жалкие куски, торчащие из земли как будто лишь для того, чтоб служить укрытием для прожорливых мутантов.

Отряд Прокофия пока что шел без потерь, но, по факту, дружинники еще даже половины пути не покрыли. Кремль, тем не менее, уже практически скрылся из виду; теперь он напоминал о себе только размытыми очертаниями башен, которые выступали над крышами уже помянутых полуразрушенных зданий. Игорь, памятуя о событиях последних двух рейдов, не выпускал из правой ладони пистоль и периодически касался рукояти меча, болтающегося в заплечных ножнах. Пару раз светловолосый дружинник ловил ироничные взгляды спутников, но никак на них не реагировал: на пальцах объяснить, почему он так напряжен, у него все равно не получилось бы.

«Надо же, – думал Игорь. – У каждого из них за плечами по три‑четыре вылазки за стены, а на меня все равно косятся, как на сбрендившего параноика. Может, дело в том, что я только‑только из Зоны прибыл и уже опять туда, а они в последний раз из‑за стен выбирались… когда? С месяц назад? Больше? Я за такое время, наверное, тоже успокоился бы немного, тем более если б не довелось мне дважды попасть в крупную передрягу…»

После первого игоревского рейда, когда он вернул в Кремль груз боеприпасов и десятника Захара, многие называли его баловнем судьбы. Мол, все погибли, а он выжил да еще и побратима умудрился спасти – везунчик, не иначе. Теперь же, после случившегося в Тушино, Игорь начинал подозревать, что, напротив, невольно притягивает к себе всяческие неприятности. Как будто проклял его кто‑то, да там мудрено, чтоб страдали только близкие дружинника, а не он сам.

– О чем задумался?

Игорь вздрогнул, повернулся на голос и увидел улыбчивое лицо бугая Митрофана. Его фенакодус, судя по тяжелому надсадному дыханию, едва волочил ноги – до того трудно ему было нести лысого великана.

– Да так, о разном, – уклончиво ответил светловолосый дружинник.

К Митрофану он относился… никак. Они давно знали друг друга, но прежде практически не общались, чаще ограничиваясь лишь кивками при встрече. И то, что Митрофан заговорил с ним сейчас, вероятно, удивило бы Игоря в любое другое время, но не теперь, после случившегося в Строгино и Тушино. Сам лысый бугай если и выбирался прежде из‑за стен, то, как правило, только чтоб арматуру в округе собрать и в крепость отвезти, для переплавки. Игорь попытался вспомнить, слышал ли он о каких‑нибудь переделках, в которые попадал Митрофан, и обнаружил, что не помнит ни одной. Безусловно, светловолосый дружинник мог что‑то забыть, но, скорей, лысому разведчику просто везло…

До сего дня.

«Теперь ты со мной в отряде, дружок, – окинув спутника грустным взглядом, подумал Игорь. – А это, судя по всему, значит, что больше тебе везти уже не будет…»

– Я слышал, кио заставили тебя выкрасть у Книжника его… штуковину, – сказал лысый дружинник.

– Это все, что ты обо мне слышал? – с трудом сдерживая рвущийся наружу сарказм, уточнил Игорь.

– Нет‑нет, что ты? – тут же замотал лысой головой верзила. – Просто мы ж поэтому в Тушино едем, верно? Из‑за того, что кио нужна штуковина, иначе они наших не отпустят?

– Да, верно.

– А… какие они? – осторожно спросил Митрофан.

– Какие они… кто? – выгнув бровь, уточнил Игорь.

– Ну, кио. Я просто живого киборга и не видел никогда!

– А Настю когда Данила привел? – недоверчиво нахмурился светловолосый дружинник.

– В рейде я был, – с горестным видом склонил голову Митрофан. – Все пропустил – и шама, и кио…

– Ну и радовался бы. – Как ни пытался Игорь казаться дружелюбным, сварливость так и лезла из него наружу. – Веришь‑нет, я был бы счастлив, если б никогда не встречался ни с теми, ни с другими.

– Так ты и шамов встречал? – удивился Митрофан. – И все за два рейда…

Игорь смерил спутника оценивающим взглядом. Показалось, или этот лысый бугай действительно восхищается тем, как много разных тварей повидал светловолосый дружинник за жалкие две вылазки в Зону? Даже стрельцы, проводившие большую часть времени за крепостной стеной и, как правило, взирающие на прожорливую мутантскую кодлу с высоты нескольких метров во время очередного гона, никогда не жаловались на скуку. Скуку любили все, потому что скука, как правило, не таила в себе никакой опасности. Однако Митрофан, судя по всему, изнывал от рутины и жаждал приключений.