Олег Бондарев - Кремль 2222. Тушино

– Ох ты, надо же!

– А вдобавок он там не сам, а с кио.

– Кио? – на этом месте брови Громобоя и вовсе взлетели вверх, едва не утонув в лохматой шевелюре. – Час от часу не легче… И много?

– Я видел троих.

– Неслабо. Учитывая то, на что они, якобы, способны… А что вообще вы забыли в этом районе, в Тушино?

Игорь вкратце рассказал о Третьяке и складе, который действительно ломился от оружия и боеприпасов, но при этом охранялся автоматчиками, нео и кио. Нейромант выслушал его, ни разу не перебив, а потом сказал:

– Что ж, стало быть, тебе опять требуется моя помощь?

– Я даже просить тебя не хочу, – признался Игорь.

– Это почему это? – удивился Громобой.

– Ну как же? Ты только что нашел свою жену, которую потерял больше года назад. У тебя есть даже свое племя и новый дом, где тебе всегда рады. У тебя есть Щелкун, как и раньше. Ну и зачем тебе ввязываться в мою передрягу?

– Как зачем? Мы ж друзья. Ну и Долг Жизни еще никто не отменял.

– Какой еще Долг Жизни?

– Ну, помнишь, ты меня спас от крысособаки той, «прожженной»?

– Да ты после этого мне трижды вернул!

– А, кого я там вернул… – отмахнулся Громобой. – Ты, в общем, не выделывайся. Не могу же я позволить, чтобы тебя там прикончили, когда ты снова будешь побратима своего спасать?

– А если прикончат тебя? Как мне потом Бо в глаза смотреть? И твоим Детям Механизмов?

– А меня не прикончат, – уверенно ответил нейромант, не раздумывая даже секунды. – Силенок не хватит.

Он с любовью посмотрел на супругу и добавил, чуть тише:

– Пока мы вместе, никому нас не одолеть.

И она, будто услышав слова мужа, повернулась к нему и улыбнулась.

* * *

Одинокий путник брел по улице. На плече его болталась сумка с ноутбуком, столь необходимым киборгу Ресту и его сородичам. Из‑за пояса торчал пистолет, из‑за плеча – рукоять меча.

Когда до входа оставалось метров тридцать, дверь склада приоткрылась, и наружу вышел один из наемников, лупоглазый усач с автоматом. Он смерил вновь прибывшего хмурым взглядом и спросил:

– А где Третьяк и нео?

– Погибли, – быстро ответил Игорь.

Это была истинная правда – трупы его провожатых, вероятно, уже давно сожрали крысособаки или вормы.

– А ты один уцелел? – недоверчиво хмыкнул усач.

– Ну да. А что тебя удивляет?

Наемник неопределенно пожал плечами.

– Штуковину из Кремля принес? – сплюнув в сторону, спросил он.

– Да. За ней ведь и ходил.

– Ну мало ли. Не получилось что‑то, пришел умолять кио, чтоб твоих пощадили все равно.

Усач хмыкнул, явно довольный собственным остроумием. Игорь остался невозмутим.

– Ладно, входи, – милостиво разрешил наемник. – Только оружие мне сдай.

– Зачем? – спросил дружинник, угрюмо посмотрев на собеседника исподлобья.

– Ну а вдруг поранишь кого‑то? Оно нам надо?

Игорь, поколебавшись, вытащил пистолет из‑за пояса. Усач направил ствол автомата дружиннику в грудь.

– Только без глупостей.

– Он на предохранителе, – мрачно сказал разведчик.

– Все равно.

Пистолет перекочевал из рук в руки, за ним последовал и меч. Огнестрел лупоглазый наемник спрятал за пояс, а клинок взвесил в руке с видом опытного воина.

– Добрый меч, добрый… – пробормотал он. – Это ты из Кремля его утащил?

– Угу. Вместе с ноутбуком прихватил.

– И что же, проблем на воротах не возникло? Выпустили?

– Ну а чтоб им меня не пропустить? – пожал плечами Игорь.

– Пойдем, короче, – сказал наемник, исчерпав темы для разговора. – Рест тебя уже ждет.

Он распахнул дверь, пропустил гостя вперед и, окинув окрестности придирчивым взглядом, тоже скрылся внутри.

«Ну вот я и остался один на один с толпой мерзавцев, – подумал Игорь, когда позади лязгнул засов. – И даже если план Книжника сработает, успеют ли наши ворваться сюда раньше, чем Вадим и другие порвут меня в клочья?»

Но выбора у него, конечно же, не было – опять, в который уж раз, он не по собственной воле, а вынужденно оказался на самом острие атаки. И, вновь, успех всей операции зависел в первую очередь от того, насколько Игорь будет убедителен, насколько четко отработает свою роль.

Когда из‑за угла появился угрюмый Вадим, дружинник невольно поежился – до того устрашающе выглядел маркитант после своего «перерождения» в Красном поле. Да и взгляд, которым торгаш удостоил своего недруга, не сулил разведчику ничего хорошего. Таким взглядом, как показалось, можно было клинки плавить…

Вместе с их обладателями.

– Явился, значит, – проскрипел Вадим, смерив Игоря презрительным взглядом.

– Как видишь, – стараясь не выдавать своего страха, пожал плечами дружинник.

Скрыть волнение не удалось; впрочем, в подобной ситуации даже самый бесстрашный, надо думать, чувствовал бы себя не в своей тарелке. В конце концов, это была территория вражеская, недружелюбная, своеобразное средоточие всего зла – по крайней мере, с позиции дружинника.

– Удивительно живучее ты создание, – без тени улыбки заметил маркитант.

– То же самое могу сказать и о тебе.

– Да уж, ты и твой бородатый дружок расстарались, чтоб вам пропасть… – Взгляд торгаша на пару мгновений потерял фокус. – Кондрат…

Огромные ладони сжались в кулаки, вены на шее вздулись и запульсировали. Игорь невольно попятился: Вадим, похоже, был вне себя от ярости и сдерживался только с большим трудом. Отпускать колкости в его адрес сейчас вряд ли стоило, и потому дружинник поспешно прикусил язык.

– Но теперь‑то ты без твоего дружка, верно? – злорадно усмехнулся маркитант, посмотрев на противника снизу вверх. – И его треклятый био тебе уже не поможет…

«А вот тут ты ошибаешься», – так и подмывало ответить, но Игорь сдержался.

«Потом сюрприз будет».

– Хомо? – из‑за дальних стеллажей показался Рест. – Ты вернулся?

Голос его, негромкий, ровный и спокойный, как и в прошлый раз удивительным образом заполнил все внутреннее пространство склада. В сопровождении двух автоматчиков киборг неспешно преодолел разделяющее их с дружинником расстояние и встал напротив. Проходя мимо Вадима, искусственный человек даже не взглянул на маркитанта.

«Что это было? – мелькнуло в светлой голове. – Они поругались? Или это просто у кио в природе – лишний раз не обращать внимания на недостаточно развитых хомо…»

– Итак, ты снова пришел, – констатировал искусственный человек, беззастенчиво рассматривая стоящего перед ним дружинника. – Знаешь, иной хомо на твоем месте остался бы дома и никуда не пошел.

– Я друзей в беде не бросаю, – отрезал Игорь.

– Друзей… – эхом повторил кио. – Никогда не понимал, зачем люди так обременяют себя таким странным взаимодействием с другими представителями своей расы? У кио все куда проще – одна модель сменяет другую, когда приходит время, и это никого не смущает.