Игорь Конычев - Стальной охотник (СИ)

Хэвард избежал смертной казни лишь благодаря закону о всеобщем помиловании, принятому в честь окончания долгой войны. Тогда Шиори была вне себя от ярости, стоило ей узнать, что военным пленникам сохранят жизнь. Тогда девушка и подумать не могла, что один из даэрцев, позже, спасете саму от смерти.

— Альянс проиграл, когда его лидер лишился рассудка. Мой отец начал считать всех вокруг него предателями, самолично уничтожая тех, на ком держался Альянс. Конец был предсказуем. И я, и Хэвард — знаем это. Чтобы не говорили о даэрцах, но они умеют проигрывать, а проиграв — жить настоящим, предварительно отомстив. У них, вообще, особое отношение к мести. Я — свершил свою и Хэвард не стал меня судить, это главное. На счет остальных выживших из его народа, мне не известно. Но это не имеет для меня значения. — Избранный поднял глаза к небу и несколько минут, молча, смотрел на него.

Шиори вдруг осознала, что, казалось бы, бездушный Избранный, пусть по своему, но очень дорожит дружбой даэрца. Возможно, Хэвард вообще единственный, кого он может назвать своим другом. Капитан «Стального охотника» является той самой нитью, связывающей Сэта с окружающим миром, помогает ему ощущать себя живым.

— Тебе это не нужно? — отрешенный голос Сэта вывел Шиори из состояния задумчивости и она, подняв взгляд, увидела, как Избранный показывает Еве журнал ее матери.

— Нет, — покачала головой сереброволосая девушка.

— Тогда я сожгу эти записи. Лучше о них никому больше не знать, Галактике не нужна еще одна война. — Избранный беззвучно поднялся и пошел в дом. — Можете пока погулять здесь. Вас никто не тронет, — сказал он с порога.

— А если придут ящеры? Ты же не сможешь защитить нас из-за своего обещания, — напомнила Шиори.

— Звери не приближаются ко мне, — произнес Сэт. — К тому же их отпугивают скелеты в лесу.

— Кстати, как ты их убил? — спросила Лана.

— Их убил Хэвард, — ответил Избранный и скрылся в доме.

«Стальной охотник» покинул орбиту Риноры. Винс Райзер, сидя в своем кресле, закинул ноги в высоких сапогах на приборную панель. Насвистывая себе под нос простенький мотивчик, он задумчиво изучал далекие звезды. Что делать дальше, второй пилот, пока не знал.

Они с Хэвардом собирались снова отправиться на Аркон-4. В задымленных кабаках, где собирается уйма всякого сброда, вполне возможно получить интересующую информацию, особенно если готов за нее заплатить.

Сам по себе план был не плох, но существовало одно весьма весомое «но» — идентификатор, конечно, можно и заменить, но вот внешний вид корабля, вполне мог сохраниться в памяти выживших охранников порта, а записи с передатчиков — переданы на охранные станции планеты.

Но выход, все же, оставался. Вполне возможно арендовать транспортный корабль до Аркона-4 на какой-нибудь близлежащей планете. Наемники остановили свой выбор на небольшой перенасыщенной промышленностью Малките. Там отыскать подходящий транспорт — плевое дело, к тому же арендаторы с радостью закрывали глаза на все что нужно, разумеется, за деньги.

Памятуя об этом немаловажном факте, Хэвард как раз отправил запрос на охранную станцию планеты и теперь, «Стальной охотник» ждал разрешения зайти на посадку в крупный город-порт Апрендо.

— Наконец-то, — пробормотал Винс, услышав сигнал передатчика.

Обрадованный окончанием бездействия, Райзер поспешил в главный зал, где Хэвард как раз активировал проектор.

Войдя в зал, Винс, по началу, растерялся, не зная радоваться ему или грустить. Вместо главы службы безопасности Малкиты, проектор транслировал изображение Орика Сторгера. Старый даэрец хмурился, глядя в глаза Стальному. Заметив приближение Винса, глава наемников неприветливо кивнул ему и вновь стал играть в гляделки с Хэвардом.

— Плохие новости, — наконец начал Орик.

— По тебе и без слов это видно, — хмыкнул Райзер.

— Все еще хуже, чем кажется. Я сделал все что мог, но я не всесилен. Для вас путь на «Хищник» — закрыт. Пока на вас, ребятки, идет охота. Но! — Орик вскинул руку. — «Хищник» не принимает в ней участия. Этот заказ мы отклонили, однако наше братство… вы ведь знаете законы.

— И сколько мы стоим? — полюбопытствовал Винс.

— Хэвард — пять миллионов, а за тебя и Лану — по три.

Повисла напряженная тишина.

— Мамочка бы нами гордилась, — кисло улыбнулся Райзер, прервав затянувшееся молчание.

— Что с охотой на Еву? — казалось известие о награде за собственную голову, не сильно удивило Хэварда.

— Этот заказ был принят ранее, но поступил, как ты уже догадался, от того же человека, что и ваш. Я ничего не могу с этим поделать, хотя отмечу — ребята не слишком усердствуют. Вы уже что-нибудь придумали?

— Вроде того, — не стал углубляться в подробности Стальной. — У нас есть план.

— Хоть какие-то хорошие новости. — Слабо улыбнулся Орик. — Но выбор у вас не богат, парни. Охота прекращается в двух случаях — смерть цели или смерть заказчика. Но это вы и так знаете. Точно так же, как и то, что вам следует делать. Я прав?

— Прав.

— Кстати, ты не перебегал дорогу верхушке Гравенты? — вдруг спросил глава наемников.

— Нет, — покачал головой Хэвард и взглянул на Винса. — А ты?

— Не припомню. — Райзер задумался. — Нет, точно нет. Заступи я дорогу Совету — точно запомнил бы.

— А вот кто-то оттуда вами очень интересуется… Поняли? — хитро прищурился Орик. — Но об этом — никому. Хотя о чем это я? Я же ни с кем не разговаривал, — Орик Сторгер потянулся к выключателю. — Удачной охоты, — одними губами произнес глава наемников и оборвал связь.

— По крайней мере, мы теперь знаем, где искать.

— Верно, — согласился со вторым пилотом Хэвард. — Кажется мне, что…

Откуда-то сверху на пол упал пустой ботинок и спустя несколько мгновений, рядом с ним о пол звякнул округлый, металлический предмет.

— Не доела? — заботливо поинтересовался Винс, задрав голову к потолку, где засела Тильда. — Твоя пища не мыла ноги или… Что-то не так?

Райзер заметил, как даэрец подобрал с пола странный на вид диск, размером чуть меньше ладони. На одной из сторон предмета часто мигал зеленый огонек. Пальцы наемника скользили по гладкой поверхности, пока не наткнулись на небольшой выступ. Надавив на него, Хэвард выругался и поспешно нажал на появившийся экран. Зеленый огонек мгновенно погас.

— Разворачиваемся, быстро! — Хэвард вскочил на ноги. — Летим обратно!

— В чем дело? — крикнул Винс, сразу бросившийся выполнять приказ капитана.

— Передатчик! — даэрец вбежал в кабину следом за другом. — У тех, в черном, были связные передатчики. Этот! — он поднял металлический предмет к глазам. — До сих пор работал! Все они…

— Передают координаты, мать их! — Винс надавил на рычаг и «Стальной охотник» рванулся обратно к Риноре.