Игорь Конычев - Стальной охотник (СИ)

Одна боеголовка «пробойника» стоила как несколько легких истребителей. После войны, когда технология их производства была утеряна вместе уничтожением Даэры, цены на тяжелые ракеты подскочили до немыслимых.

Но Хэвард не думал о деньгах. Сейчас для него куда важнее были жизни членов его команды, его друзей. Не успели голубоватые искры щита раствориться в воздухе, как «Стальной охотник» ударил изо всех орудий.

Огненный бутон распустился в небе над зелеными лесами. Горящие обломки вражеского корабля брызнули во все стороны.

— Это… Прекрасно! — с замиранием сердца Винс смотрел, как яркие искры, словно странные, раскаленные снежинки, медленно падают вниз. — В такие моменты я люблю взрывы еще больше

— Некогда любоваться, — прогремел в передатчике голос Хэварда. — Лети к дому Сэта.

— Там же негде сесть…

— Сейчас не до этого, — даэрец уже надел шлем и защелкал пряжками, подготавливая прыжковый ранец.

Размытый темный силуэт, больше напоминающий нечеткую тень, с безумной скоростью заскользил вперед. Спустя лишь мгновение все так же мрачно улыбающийся Избранный уже стоял напротив Раджа. Головорез даже не успел испугаться.

Спутники толстяка еще только начали оборачиваться к нему, мучительно медленно вскидывая винтовки, когда Избранный легко коснулся груди мужчины открытой ладонью и вновь исчез.

Треск костей Раджа показался Шиори оглушительным. Девушка заворожено смотрела, как обломки ребер, кровавыми кольями выходят у толстяка из спины, а сам он, начинает медленно заваливаться на спину, захлебываясь собственной кровью.

Ствол винтовки одного из мужчин, стоявшего ближе всех к своему предводителю, согнулся пополам и в этот же миг, схожая судьба постигла и владельца оружия. Когда его пятки коснулись его же затылка, труп наемника с глухим звуком ударился о землю.

Один из людей в черном запоздало выстрелил. Но заряд плазмы лишь выжег траву в том месте, где секунду назад скользнула размытая тень, а спустя еще одну секунду стрелявший захлебнулся ужасным воплем — оказавшийся за его спиной Сэт, неуловимым движением вырвал противнику позвоночник.

Окровавленные кости еще не упали на траву, а эхо предсмертного крика еще не успело смолкнуть, когда Избранный голой рукой пробил четвертого мужчину насквозь. В вышедшем из спины мертвеца кулаке, Сэт сжимал окровавленное сердце. Разжав пальцы, Избранный брезгливо сбросил безвольное тело на землю и медленно повернулся к стоявшему за спинами девушек троджи.

Рогатый исполин решил не искушать судьбу и с диким криком ринулся прочь, однако Сэт неожиданно оказался прямо перед ним. Он легко, словно пушинку, подбросил тяжелого противника к верхушкам деревьев и, тут же появился прямо над ним. Избранный приложил ладонь к закованной в броню груди наемника.

Словно невидимый, гигантский молот ударил вопящего троджи и тот, смолкнув, рухнул вниз, глубоко впечатавшись в землю. Он рухнул прямо на один из многочисленных деревянных обломков, пронзивший его бычью шею. Однако троджи умер еще до приземления, так как его органы не выдержали чудовищного удара Избранного, превратившись в кровавое месиво.

Девушки застыли на месте с открытыми ртами. Чудовищная демонстрация силы Избранного заставила их онеметь от ужаса. Сэт мягко приземлился на землю и прямо под его ногами траву выжег заряд плазмы, но Избранный даже не сдвинулся с места.

В лесу кто-то громко вскрикнул. Вопль быстро перешел в хрип и вскоре оборвался. Нарастающий гул заставил девушек взглянуть вверх. Они увидели заходящего на посадку «Стального охотника».

— Тебе нужно больше практики, — донесся знакомый голос и Шиори опустив глаза увидела выходящего из леса Хэварда.

Даэрец улыбался, вытирая окровавленный нож пучком травы.

— Я просто оставил его тебе, — холодно отозвался Сэт, бесстрастно глядя на то, что осталось от его дома.

— Очень мило с твоей стороны, — наемник приблизился к девушкам и ловко перерезал ремни, стягивающие их руки. — Все живы? — он отошел в сторону и помог Еве подняться. — Ты уж извини, — сказал он девушке. — Я не успел поведать тому парню, что, по твоему мнению, я добрый и веселый. Но, в следующий раз, я сдержу обещание.

Шиори невольно улыбнулась. По поведению даэрца, она поняла, что тот волновался за них. От этого эхсне стало так хорошо, что она почти забыла о больной ноге и разбитой голове.

— Хэвард, — отвернувшись от того, что осталось от его жилища, Сэт уставился на наемника. — Ты обещал, что проблем не будет.

— Твоя лачуга все равно нуждалась в ремонте.

— В ремонте — возможно, но не в полном уничтожении, — парировал Избранный. — К тому же, ты только посмотри, все мои работы… — он обвел взглядом выжженную поляну.

— Нда… Неприятно как-то вышло, — сняв шлем Хэвард почесал бритую голову. — Я все возмещу… Посильно, разумеется, — даэрец был излишне многословен, так как впервые за долгое время, он чувствовал в Избранном давно потухшую искру жизни. Сейчас, наемнику казалось, что едва тлеющее пламя разгорается вновь, и он всей душой не хотел, чтобы оно опять погасло.

— Не сомневаюсь, — черные глаза заскользили взглядом по земле, словно Сэт что-то искал.

Вернувшись к выгоревшим обломкам, Избранный поднял с земли порванную ленту. Он погладил грязную ткань и, вытянув руку, разжал пальцы. Легко соскользнув вниз, лента упала в затухающее пламя и сразу вспыхнула, исчезая в нем.

— Я лечу с вами, — коротко и решительно бросил Сэт, не сводя глаз с завораживающей пляски огня.

— Уверен? — осторожно поинтересовался Хэвард.

— Я считаю что тот, кто охотиться за Евой, задумал что-то очень скверное. Что бы это ни было, оно не должно воплотиться в реальность.

— О чем ты говоришь? — прихрамывая, Шиори приблизилась к мужчинам.

— Как думаешь, зачем кому-то может понадобиться та, что является единственной из выживших в эксперименте по воссозданию Избранных? — вопросом на вопрос ответил Сэт.

— Но они согласны и на голову, — вставила Лана.

— Значит то, что им нужно, можно получить и из головы.

Избранный еще раз обвел свое уничтоженное жилище взглядом и решительно зашагал к приземлившемуся кораблю. По пути он легко подхватил на руки Еву.

Трап «Стального охотника» приветливо опустился. Сэт с девушкой на руках быстро поднялся внутрь.

— Доброго дня, Винс, — бросил Избранный, проходя мимо удивленного Райзера. — Почти что рад тебя видеть.

— И тебе, доброго дня… — растерянно пробубнил второй пилот. — С ним все нормально? — поинтересовался он у Хэварда.

— По крайней мере, ему сейчас лучше, чем было. Помоги девушкам подняться и проводи до лазарета, Ева должна во всем там разобраться. Как закончишь — быстро ко мне, обыщем этих «счастливчиков». — Он кивнул в сторону мертвых тел.