Михаил Атаманов - Заклинатель

Я подтвердила, что действительно ночью приходила заряжаться магией перед прорывом из-под купола.

- Ух ты! Смотрите, мы оказывается не первые, - обратился весёлым голосом к остальным адептам паренёк-старшекурсник с факультета магии вызова. - Девчонки, а вы-то как смогли сбежать?

Я вкратце рассказала им про открытый портал в башне Луны Сток и про то, как мы вдвоём в невидимости пробрались мимо големов, затем набросились на одиночного преподавателя и отобрали кольцо-ключ от портала. Рассказала также о побеге магистра Таулины и закрытии портала.

- Здорово. Жаль мы не знали об этом портале. Ян Тихий остался бы жив...

Остальные маги покивали головами и рассказали, что именно Ян разработал план спасения. Да, созданный щит невозможно пробить, но зато можно локально открутить время, чтобы вернуться в прошлое, когда щита ещё не стояло. Благо преграждающий к свободе щит стоял всего один день, так что работа предстояла хоть и трудная, но не безнадёжная. Заклинания со временем требовали бешеного количества энергии, поэтому весь день адепты собирали, меняли, одалживали у знакомых вместительные накопители магии. Затем весь этот огромный по мощности арсенал нужно было зарядить. Сделать это незаметно от преподавателей было трудно. У Фонтана Силы постоянно дежурили старшие маги, внимательно наблюдающие за всеми странными приготовления адептов. Поэтому и возникла идея долгого разговора насчёт сотрудничества с новыми властями. А когда зарядка завершилась, и темпоральное заклинание было составлено, выяснилась самая главная проблема плана побега - тот из адептов, кто непосредственно инициирует подготовленное заклинание и откроет для других временной портал, сам неминуемо погибнет...

- В план побега были посвящены восемь учеников. И мы решили кинуть жребий, кому предстоит погибнуть, чтобы спасти своих товарищей. Перед этим мы все поклялись своими магическими силами, что вытянувший жребий не откажется и не побежит сообщать учителям о плане побега. Жребий выпал Зелане, магичке факультета магии огня. Она просто почернела от горя, но клятву обещала выполнить...

- Но вместо неё вызвался первым идти Ян. Сказал, что идея его, и расплачиваться будет тоже он сам, раз уж не смог придумать другого способа, - вклинился в разговор другой парень, тоже старшекурсник с факультета магии вызова.

- Мы подошли к барьеру. Ян двинулся вперёд и произнёс слова. Это было ужасно! Его тело сразу же расползлось, источенное временем. Но зато в куполе открылась зияющая дыра, в которую мы и устремились. Но успели только мы пятеро - когда мы были возле барьера, у самого пробоя вдруг материализовалась группа высших магов, которые постарались заделать брешь ледяной коркой. Зелана и её соседка по комнате Тильда оказались вмороженными в глыбу льда. Они так и стояли беспомощными статуями, пока барьер тянул из них жизненные силы. Обе девушки умерли на наших глазах...

- Значит, из плена смогли вырваться всего восемь магов из двух тысяч... - резюмировала я печально.

Но адепты мне ответили, что надежда ещё остаётся. Какие-то их знакомые интересовались сегодня перьями феникса, скупали их и меняли на магические накопители. Ян Тихий, пока был жив, тоже рассматривал такой вариант - ведь если собрать достаточно много перьев, то можно сделать артефакт оживления. После чего умереть и возродиться в своём же теле уже за пределами барьера. Но провести много адептов таким способом было невозможно, слишком уж редкими были перья феникса. А ещё группа адептов-старшекурсников с факультета воды ходили по комнатам и искали срочно редкие ингредиенты для алхимического заклинания конденсации тел, распылённых в мельчайшую водяную пыль. Тоже нашли видимо какой-то способ уйти за барьер.

Нашу беседу прервало появление охраны. Адептов поочерёдно стали уводить по коридору "для выяснения личности и всех обстоятельств нарушения закона". Сперва стража забрала старших учеников, и никто из них не вернулся обратно в камеру. Потом очередь дошла и до меня. Двое вооружённых охранников провели меня к комнате офицера, который должен был решать мою судьбу.

Когда за конвоирами закрылась дверь, я рискнула поднять глаза и встретилась взглядом с Виллем Омникафи. Он указал мне рукой на стул и сказал грустно:

- Елена Фея, это правда, что рассказали другие маги? Академия Магии не подержит Холфорд в войне?

Мне пришлось подтвердить слова остальных адептов. Вилль встал и подошёл к окну, рассматривая с высоты охранной башни раннюю утреннюю зарю над городом. Он молчал минуты три, я же не решалась заговорить первой.

- Елена, ты ещё не знаешь... Вчера днём орки захватили Горный Форт к западу от столицы. Они текут с гор на равнину, словно сметающий всё на своём пути грязевой поток. Уже сегодня к полудню передовые отряды врага ожидаются у кольца Священной Рощи вокруг нашего города. Правитель Холфорда Мазуро Кафиштен собирает войска для решительной битвы на равнине. Я и сам лично хотел принять участие в этой атаке, но получил запрет от градоправителя. Мне приказано искать по всему нашему большому городу магов и направлять их в армию. Мы очень надеялись на поддержку Гильдии Магов и Академии Магии, но сама видишь, как всё сложилось. Многие мои друзья готовятся сейчас к предстоящей битве. Судьба этой войны решится в ближайшие два дня. Или мы атакуем первыми и рушим планы неприятеля, или орки смогут замкнуть кольцо осады и успеют построить укрепления. Без поддержки магов тяжёлой коннице придётся очень и очень несладко, но другого выбора похоже нет...

- Вилль, я готова помочь в меру своих сил, - сказала я.

- Елена, я не сомневался в этом. Спасибо. Сегодня отдыхай, набирайся сил и подготавливай заклинания. Завтра на рассвете прошу тебя прибыть к Северным воротам. Если тебе и твоей подруге некуда идти в городе, я могу выделить вам обеим комнату прямо тут в башне.

Я поблагодарила Вилля за предложение, но отказалась. Сказала, что у меня есть хорошие друзья в городе, которые пустят меня пожить на один день. Вилль вызвал подчинённых и потребовал привести последнюю задержанную магичку. Вскоре привели и Свелинну. Нам обеим вернули отобранные вещи, и я даже несколько удивилась, что ничего не пропало, даже деньги из кошелька.

Попрощавшись с Виллем, я поспешила на поиски Пузыря. Я ни разу не была у него, но знала, что мой друг обитает где-то во дворце Кафиштенов. Дорога в центр города проходила через парк у Академии Магии, и мы с подругой не могли пройти мимо купола. С этой стороны магический барьер выглядел циклопических размеров полушарием. Поверхность барьера переливалась всеми цветами радуги, по ней пробегали разряды многочисленных молний. Щит был совершенно непрозрачным, и мы не могли видеть происходящего внутри. Могли только догадываться, что с той стороны, буквально в нескольких шагах от нас, поднятые спозаранку ученики сейчас вскапывают твёрдую землю для посева семян. А бдительные преподаватели, хмурые и злые после бессонной ночи, хотят вокруг учеников и выискивают повода придраться.