S-T-I-K-S. Человек с котом

Искоса поглядывая в окно Карат разглядел массив зеленки, по которой они улепетывали несколько минут назад, и дымящийся прямоугольник супермаркета за ним. Похоже, дело там уже не только в пораженной ракетой коробочке, пожар разрастается. И еще оттуда редкая стрельба доносится - или добивают кого-то, или кто-то вяло сопротивляется.

На лестнице послышались шаги, Карат с Шустом синхронно развернулись, вскидывая арбалеты, но тревога оказалась ложной, просто подошел еще один боец - чернявый кавказец с незнакомой Карату винтовкой увенчанной массивным оптическим прицелом, никогда такой не видел. Не похоже на армейскую модель, что-то явно гражданское, но не рядовая поделка, хоть и без прикрас, но выглядит стильно.

- Краб, там Финн за связь рвет и мечет, - не обращая внимания на отпускающиеся арбалеты сказал пришедший.

- Как появится, сразу соединю. И вообще, эти гады могли глушилки поставить, и тогда вообще ничего не получится.

- Не, эти не поставят.

- Почему так думаешь?

- Я двоих разглядел. Не люди это.

- Атомиты?

- Ага.

- Да я задницей чуял, что они когда-нибудь попробуют нас с такой точки турнуть.

- Глушилок у атомитов вроде никогда не видели, так что давай связь.

- Я тебе ее не рожу.

- А ты старайся. Они в зеленке, ее накрывать надо, я даже отсюда не разгляжу ничего. Густая... зараза.

Говоря это, снайпер посматривал в окно через громоздкий бинокль с широко раздвинутыми объективами. При этом он непрерывно шевелил губами, складывалось впечатление, что считал про себя одному ему понятные цифры.

Внезапно опустил бинокль, примостил на край оконного проема рюкзак, уложил на него винтовку, прижал приклад к плечу, во что-то прицелился, выстрелил, довольно произнес:

- Одного достал. Ложись!

Карат припал на колено, посчитал, что будет лишним плюхаться на брюхо, все равно на такой высоте через окно его не разглядеть.

А затем грохнуло так, что на голову посыпалась каменная труха.

- Вот суки ловкие, влет точку запалили! - пожаловался снайпер. - Ладно, пора менять позицию, бывайте.

- Вот умник! - крикнул ему в спину Краб. - Спалил точку и свалил! Спасибо, что не нагадил!

- Да это просто шайтан-труба1, ничего страшного, вас за год отсюда не выковыряют, - оправдался тот уже снизу.

# # 1 Военный жаргон - наименование всех ручных противотанковых гранатометов, а также реактивного пехотного огнемета. Не общеупотребительное, также может сокращаться до "труба".

Карату оправдания не понравились. Несмотря на все уверения Краба, эта башня не казалась ему надежнейшим сооружением. Как-то не очень приятно осознавать, что ты оказался внутри мишени для неустановленного количества вражеских гранатометчиков.

Но или с боеприпасами у них сложности, или принято расходовать их исключительно в ответ на снайперский огонь, но более грохот не раздавался. Ну это если не считать дежурного обстрела, причем, по мнению Карата - бессмысленного. По идее даже Юпсик должен перестать бояться, никакого толку от этих частых мелких разрывов. А все потому, что гранатометчики работают из глубин зеленки, исключительно по навесной траектории. То есть превратили свое оружие в подобие легких минометов. Боеприпасы слишком слабые чтобы пробить крышу, так что переводили их совершенно напрасно.

Или не напрасно. Могут прямо сейчас перегруппировываться под шумок и далее устроят куда более эффективную пакость.

Атомиты Карата неприятно удивили. До этого он слышал о них немного, точнее - всего один раз, и был уверен, что это несерьезный противник. С атомитами на ножах и твари, и люди, те и другие без перерывов и выходных прореживают их популяцию, к тому же изменившиеся иммунные привязаны к районам с повышенным радиоактивным фоном. Вроде как без радиации им некомфортно. Все это не позволяет изменившимся набрать силу, но то, что сейчас происходит между заброшенным заводом и супермаркетом говорит о другом.

Это опасный и многочисленный враг способный использовать упущения противника. Он эффективно применяет самые разные виды вооружения, в том числе и сложные образцы. Мыслит грамотно, действует по плану, и если Карату кажется, что сейчас атомиты напрасно переводят боеприпасы, это значит, что он не разгадал замысел противника.

На будущее надо держаться как можно дальше от загрязненных радиацией районов.

- Есть связь! - произнес Краб.

Шуст, чуть не подпрыгнув, спросил:

- И что говорят?

Боец его проигнорировал, поднес ко рту трубку малогабаритной радиостанции, произнес:

- Финн, соединяю с центром. Кричи громче, слышимость отстой.

Связист оставил основную рацию в режиме громкой связи и парочка сталкеров смогла греть уши без затруднений.

Первым делом послышался голос кого-то незнакомого, явно не Финна. Скорее всего оставшегося при нем радиста:

- Центр, я семнадцатый, как слышите.

- Я центр, слышу вас плохо, - отозвались другим голосом, тоже незнакомым.

- Нас зажали атомиты. Бэтэр подбит, из магазина пришлось отойти. Находимся в квадрате шестнадцать-два, заняли позицию на старом заводе. Мы под обстрелом. Повторяю - мы под обстрелом. Просим помочь подкреплением и артиллерией.

- Вас понял, оставайтесь на связи.

- Да остаюсь, остаюсь, только надолго ли... - Краб пробурчал это так тихо, что расслышать удалось лишь благодаря паузе в обстреле.

- Со связью здесь всегда плохо? - раз уж пока делать нечего, Карат решил поболтать и заодно разжиться ценными сведениями.

Для новичка каждое слово старожилов - сокровище.

- По разному бывает. Тут вроде все зависит от конфигурации мертвых кластеров. Или хрен знает от чего. В общем - все непонятно. Бывает, между тобой и корреспондентом сплошная чернота, но слышно будто в ухо кричит, а бывает черноты почти нет, только сбоку немного примазалась, а хрен что услышишь.

- Чернота электронику не любит, - согласился Шуст.

- Да при чем тут электроника? Это ведь не детали по небу летят, а радиоволны. Электроника перегорает в устройствах которые на мертвый кластер попадают. И то на уровне земли с этим все почти нормально, можно включенный ноутбук пронести, вряд ли накроется, главное не задерживаться, за минуту-другую уложиться. А вот уже на высоте этой башни в нем погорят почти все микросхемы. А выше тем более. Там такое начинается, что даже артиллеристам приходится извращаться.

- А им-то почему? - удивился Карат. - Я понимаю, если ракета пролетит над черным кластером, там да, в ней может быть полно электроники. Но в простом снаряде ничего нет, там голая механика.

- Ну, во-первых - есть снаряды с электроникой. Дорогие, в том числе и управляемые, даже не знаю, есть ли у нас такие. А во-вторых - выпущенный из орудия снаряд может забраться на такую высоту, где чернота просто лютая, она даже тонкую механику влет гробит и может вызвать химические изменения во взрывчатке. Очерняет как бы.