Евгений Щепетнов - Демон

Следом отнес голову паренька, потом снял изуродованные тела трех парнишек, казненных по приказу Морды.

Нашел и того несчастного, обмочившегося от страха, положил к товарищам.

Костер уже догорел, но угли еще краснели, раздуваемые ветром. Положи сухих дров – запылает, весело треща смолистыми досками. Так и поступил. А потом отнес горящие палки к шхуне, пристроив их так, чтобы наверняка занялись борта корабля.

Смотреть на погребальный костер не стал. Быстро обшарил карманы и пояса убитых воришек, собрал все ценности, что у них были. Если только можно назвать ценностями несколько мелких серебряных монет и потертые медяки. Но и это для него большое подспорье – голодным теперь не останется. А мертвым деньги ни к чему.

Под гул пламени и треск горящих досок ушел прочь. Для невинных жертв – сделал все, что мог. Для остальных – пусть сделают крысы и бродячие собаки.

Теперь нужно было подумать, что делать, как жить дальше. Пункт первый – выжить, а для того, чтобы выжить, нужно, во-первых, затаиться. Во-вторых, найти и убить Морду. Только он может связать его, Адруса, с исчезнувшим «убийцей Энделом, он же Щенок».

А может, попробовать взять Морду живьем? Заставить сознаться в совершенном преступлении? А почему бы и нет? Но только не сейчас. Сейчас – найти место, где можно спокойно отсидеться, не опасаясь за свою жизнь. Какое место, вот в чем вопрос…

А может, все же уйти с Рагхом? Еще не поздно – броситься вслед, беспрерывно вопя в ментальном пространстве, он услышит и придет. И тогда…

И что – «тогда»? Всю жизнь среди гармов? В темноте тоннелей или в глухом лесу? Без людей? А как же благие намерения – защитить родной материк, народ ростов?

Жить простой, животной жизнью с гармами? Это мог бы Щенок, но не Адрус, сын своих родителей! Судьба забросила его в другое государство – ну и что? Какая разница? Делай то, что должен, и будь что будет!

Итак, куда идти, где ночевать, что делать?

Адрус сел на большой валун, скатившийся с горы, и стал смотреть на море. Ему хотелось есть, он чувствовал усталость, явный признак того, что организм нужно хорошенько подзаправить пищей. Он всегда много ел, особенно если восстанавливался после ранения.

Раны на нем обычно заживали хорошо, такова особенность модифицированного тела, но это тело требовало много пищи, чтобы восполнить истраченные ресурсы. А потому…

Больше думать не мог – сорвался с места и быстрым шагом пошел к порту, обходя стену верфи широким полукругом. Где можно недорого поесть? Где тебя не спросят, почему лицо изуродовано таким шрамом, и не поинтересуются, откуда ты взялся и чем занимаешься? Конечно, в порту. Какого только сброда тут нет! Многие из тех, кто попадался Адрусу навстречу, выглядели ничуть не лучше, чем он, а часто – еще хуже. Рожи со шрамами, руки, украшенные причудливыми татуировками, на поясе – ножи и кинжалы, размерами схожие с мечами, – здешний народ шутить не любил. И даже если официально это всего лишь матросы с обычного купеческого корабля – обмануть такого, как Зверь, невозможно, он чуял «своих». Таких же убийц, как и он, способных мгновенно оборвать жизнь человека.

Отличались они от Зверя только в одном – он не хотел убивать ради денег, а для них это было самое главное занятие, работа, которой мужчины отдавались со всей страстью своей темной души.

Как ни странно, среди них немало и женщин: жилистые, сильные, они мало чем отличались от мужчин даже внешне – широкие штаны, свободные цветастые рубахи, на коротко постриженных головах такие же яркие платки, уберегающие голову от солнечного удара.

Купцы всегда были наполовину торговцами, наполовину разбойниками – ни один купец не упустит своей прибыли, если видит более слабый корабль, который можно взять на абордаж. Тем более если этот корабль вражеский! Потому в командах купцов более чем хватало звероподобных личностей. И когда эти личности сходили на берег после очередного рейса – все оказывались в одной из портовых таверн, коих имелось в припортовом районе превеликое множество. Пройдя сквозь сеть харчевен, они же бордели, моряки лишались большей части своего заработка, политого потом, а нередко и кровью.

Впрочем, такова жизнь. Было так до того тысячи лет, и будет так всегда, пока существуют море и моряки.

Скоро Адрус уже сидел за столом в полутемном, пропахшем дымом и пряностями заведении в полукилометре от входа в порт. Это было не самое грязное, не самое дешевое заведение, в нем застиранные передники подавальщиц полоскали хотя бы раз в неделю, в отличие от грязных портовых забегаловок, пропахших пролитым вином, дешевым пивом и сладкими благовониями смердящих портовых шлюх.

Щенок не отличался особой брезгливостью – отучили! – но не хотел есть совсем уж гадкую пищу, которую приготовили неопрятные повара. Зачем лишний раз испытывать судьбу и свой организм, даже если он способен переварить наконечник стрелы? И без того проблем выше головы, не хватало еще получить пищевое отравление от испорченных продуктов и каждые пять минут отмечаться в мерзком вонючем трактирном сортире, кишащем крысами и личинками мух.

Похлебка была густой, вкусной, мясо в ней не походило на крысятину, а потому скоро в теле возникло чувство приятной истомы, а мысли потекли плавно, и жизнь уже не казалась такой беспросветной.

Где спрятаться? Где в первую очередь будут разыскивать Эндела? Когда шел сюда, слышал, как глашатай выкрикивает указ короля о поимке негодяя-убийцы, – Морда тут не соврал. Конечно, искать начнут в трактирах, в воровских притонах, там, где сейчас бегает Морда, единственный человек, способный связать Адруса и Эндела, единственный, кто может сболтнуть языком. Сболт-нет – и понесутся слухи по всей округе! А слухи-то ох как хорошо разносятся! Только шепни!

Ну да, Морде вроде бы и незачем болтать, в него самого ударит рикошетом, но… что не делают люди в пьяном виде? Вино – враг человека. Ничего хорошего оно ему не дает, кроме кажущегося облегчения, кроме минутной эйфории, в дальнейшем сменяемой тяжким похмельем и, как следствие, болезнями.

Морда хитер, но не умен. И от него можно ждать чего угодно.

Кстати сказать, существовала и еще одна опасность – Морду могли поймать по какому-нибудь другому делу, и тогда заплечных дел мастера вытащат из него все что можно. Под пытками он расскажет и о Щенке, и об Адрусе. Адрус знал, как это бывает – хватают первого попавшегося заключенного и начинают его пытать: «Расскажи все, что ты знаешь о своих товарищах, знакомых, друзьях! Расскажи – и, если нам понравится рассказ, пытка прекратится!» Обычная схема допроса в Тайной службе. Заключенный рассказывал, рассказывал, рассказывал… и умирал под пытками. Как обычно, обещать – это не то же самое, что выполнять. Но прежде чем умереть, преступник все и всех выдавал. Если Морду возьмут – он точно наведет на Адруса, надеясь на прощение. И, скорее всего, ничего не расскажет о себе, не выдаст свои преступления, постарается спихнуть их на другого! Вряд ли кто-то потратит на него сыворотку правды – невелика птица, обычный уличный разбойник.