Олег Данильченко - Из варяг в небо

Понимая, что ждать, пока корпорация выплатит долг, это плохая идея, братья, собрав вещички, нанялись на залетный транспорт, чтобы свалить отсюда подальше. Опять не вышло. После пятого перехода небольшой флот боевых кораблей нагнал их конвой и уничтожил. Небольшой он для серьезного флота был, а для торгового конвоя, в котором всего два боевых корабля сопровождения, его вполне хватило. Судно, на котором они с братом работали, взяли на абордаж. Брат погиб почти сразу, а Медв, запершись в машинном отделении, ещё двое суток держал оборону, убив из плазменного ружья человек пятнадцать нападавших. Обе ноги ему оторвало тем же взрывом, который убил его брата. Затянув культяпки какими-то проводами, упрямый инженер не хотел сдаваться. Терять ему было нечего.

Кончилось тем, что его тупо задушили газом. Очнулся он уже в лазарете ненавистной корпорации. Более того, его почтил своим визитом сам президент. Было много репортёров, осветительных приборов, шоу устроили капитальное. Президент задвинул речугу, что они спасают всех, даже таких неблагодарных работников, и далее в таком же духе. Суть речи сводилась к тому, что якобы корпоративный конвой, возвращавшийся из очередного рейса, обнаружил, что в системе, в которую только что вошли корабли, происходит избиение пиратами другого торгового конвоя. Доблестные пилоты корпорации ЛинДо, естественно, не смогли пройти мимо этого непотребства и вступились за честь коллег. К великому сожалению, они прибыли слишком поздно, чтобы спасти всех, но пираты получили по заслугам, а одного человека всё же удалось отбить. Вот такая интерпретация событий. Сам же Медв даже не мог возразить, так как во рту торчала куча всевозможных трубочек медицинского назначения. А когда камеры и репортеры исчезли, президент наклонился к уху своего бывшего работника и сказал:

– Ты ещё у меня в ногах будешь валяться, выпрашивая жратву. Умирать будешь медленно. Я даже не буду отнимать у тебя накопленные деньги. Они и так когда-нибудь кончатся. Работы в этой системе ты не найдёшь, улететь тоже не сможешь. А даже если найдётся такой идиот, который согласится взять тебя на борт, то он тоже далеко не уйдёт. Его постигнет та же участь, а я снова выставлю себя героем. Ты мой с потрохами. Свободным будешь, только когда сдохнешь.

– Зря я пришел сюда, теперь и у вас проблемы будут, – закончил свой рассказ Медв. – Пойду я. – Он кряхтя поднялся и направился на выход.

– Куда собрался? Опять на рынок? Сядешь на жопу и дальше будешь торговать всякой сранью?

– Ты меня что, не слушал? Парень, они уничтожат всех, если я буду на борту.

– То есть ты о нас заботишься? А может, все-таки за свою жалкую жизнь цепляешься?

В глазах инженера мелькнула злость.

– Я… я… – не находил он слов.

– А что ты? У тебя сейчас есть выбор. Ты можешь сбежать. Останавливать не буду. Саид тебе даже поможет. Даст пинка для ускорения. Но можешь и остаться. Остаться и драться. Как тогда, без ног, с плазменным ружьем в руках, один против всех. Что выбираешь?!

– Остаюсь!! – набычившись, процедил Медв сквозь сжатые зубы.

– Тогда принимайте дела, инженер. Добро пожаловать на борт. Я обещал, что будет весело, так наслаждайтесь. За работу. Кстати, насчёт ног, вы работать сможете? Операция по восстановлению пока только в далёкой перспективе.

– Да мне и киберпротезов хватило бы. Только дорогие они.

– Сколько?

– Тридцать пять тысяч.

– Заказывай через срочную доставку, я оплачу. Всё потом, – отмахнулся Илья от начавшего было возражать инженера, – всё потом. Сейчас принимайте дела. И составь мне план на модернизацию имеющегося оборудования.

– Да, капитан. Сделаю.

Илюха кивнул. Похоже, не ошибся он в человеке.

– Саид, на тебе погрузка.

– Аррххх!

– Ди, запускай резервный реактор, энергию в накопители.

– Принято, босс.

Сам Илюха засел у себя в каюте и принялся рыться в сети. Он хотел приобрести инженерный ремонтный комплекс для Головастика и хоть сколько-нибудь пригодный к полётам бот. Дроидов он нашёл. Дороговато, правда, но не беда. Окупятся. Да и возможностей у них гораздо больше, чем у антикварных, что выделил Моли. Опять же свои. А с ботом облом вышел. Боты-то в продаже имелись, но либо новые и за неподъёмные деньги, либо откровенный хлам. Пришел запрос подтверждения оплаты за киберпротезы. Оплатил. Обещали доставить в течение часа. Контейнер с дроидами привезут через четыре часа. Опять нечего делать. Быть капитаном как-то скучно. Все при деле, а ты ищи себе занятие сам. Несправедливо. Парень уже хотел пойти на причал, посмотреть, как там с погрузкой, но не успел.

– Босс. Эйри прибыл на борт.

– Очень хорошо, – обрадовался он. – Сейчас встречу.

Эйри как всегда был улыбчив.

– Рад видеть тебя, Лео. Извини меня, старика, что не смог встретить. Дела, знаешь ли, дела. Но я смотрю, ты тут не скучал. Погрузка заканчивается. Кстати, очень хороший товар привёз. Его будет несложно пристроить. Обратно пойдёшь дня через три. Вот расчёт. Как обычно на двух картах. Всего два миллиона триста тысяч.

– Спасибо, – поблагодарил Илья, наливая гез в чашки. – Только я хотел бы уйти сегодня. Работы много.

– Да не суетись ты, парень. Отдохни. У нас есть куда сходить.

– Я уже сходил. Оценил. Но надо возвращаться.

– Что за спешка? Я не могу выделить тебе охрану. Наемники, что работают на меня, сейчас заняты обеспечением безопасности важной сделки. А через три дня в твою систему идёт конвой, я уже договорился о месте в нём. Причал я тоже оплачу. В чём проблема?

– Просто очень много работы. Моли один не справится.

– Раньше же справлялся как-то.

– Вот именно, что как-то. Сейчас всё по-другому. Воякам понравилось увеличение производительности, и теперь они требуют не уменьшать поставки, – пошёл на маленькую ложь землянин.

– Но ты понимаешь, что я в таком случае не смогу обеспечить безопасность?

– Понимаю и поэтому снимаю с вас всю ответственность.

– Ну как знаешь. Но ты поступаешь безрассудно. Так дела не делаются.

– Не расстраивайтесь, Эйри. Всё будет хорошо.

– Знаешь, Лео, сколько раз я уже слышал эту фразу?

– Много?

– Именно. Самое плохое обычно и начинается с неё.

Стартовали штатно, как только закончилась погрузка. Никто вслед не увязался. Так и неудивительно совсем. Если погоня будет, то она проявится намного позже. Зачем пугать жертву раньше времени? Корабль шёл по маршруту, ведомый твёрдой, голографической рукой второго пилота Ди. Саид, как обычно, выдавал на-гора кулинарные изыски, а Илья с новым инженером продолжали ремонт. Теперь парень очень хорошо понимал крылатую фразу Михаила Жванецкого: «Ремонт – это не действие, ремонт – это состояние. Его нельзя закончить, его можно только прекратить». Вот прям как сейчас. Они с Медвом уже третий день пахали как лошади, а конца и краю не видно. Всегда есть, что сделать вот тут, тут, тут и ещё воооон там, а когда закончишь, выясняется, что теперь смело можно приниматься за работу здесь, здесь, вот здесь и так по кругу. Медв горным козлом скакал на своих новеньких протезах, находя всё новые и новые неполадки, которые нужно исправить ещё вчера. Землянин тихо начинал сатанеть.