Олег Здрав - Прирожденный торгаш. В минусах

Продукт редкий и мало кому нужный. Лечение элефантопотамов по причине отсутствия оных тоже мало востребовано. Выкинуть жалко – пользы ноль.

Вот, кстати, лавка травника, заглянуть, что ли, полюбопытствовать насчет зелий и рецептов. Может, идеи какие появятся.

Травников и лекарей в Пачакамаке много, но все они как-то не внушают доверия. Региональная специфика, что ли? Все какое-то неестественное, выдержанное в псевдоиндейских традициях. Если лекарь, то шаман, антураж – сплошь и рядом: высушенные головы обезьян, мумифицированные тушки летучих мышей, связки дурно пахнущих трав под потолком, загадочные ободранные веники по углам для красоты и коптящие курильни, чтоб не продохнуть. Неудивительно, что общение с духами – основной способ лечения.

Лавка, которая привлекла внимание, резко выделялась на фоне остальных. Прежде всего из ацтекских украшений над входом в заведение ничего не было, кроме скромной надписи «Аптека». Что позволяло надеяться, что внутри не окажется шамана с бубном – изрядно разочаровался в мастерстве последних, пообщавшись пару раз в последние дни.

Надеждам суждено было оправдаться. Вместо дежурного полуголого мужика с перьями и татуировками за прилавком оказалась милая, очаровательная девушка. Стройная, невысокая брюнетка с удивительно большими, чуть восточными карими глазами, словно срисованная с японских манг.

Не секрет, что подавляющее большинство особ женского рода в игре предпочитают играть за красоток. Мужчины как бы тоже не возражают. Вроде бы всем понятно, что это почти детский обман и с той стороны экрана обычно серенькая мышка при полном отсутствии изображенных достоинств и форм. Однако все равно 99 % персонажей женского рода – секси-герл.

Естественно, никого эта проблема давно уже не волнует, и вспоминать об этом не резон, если бы не одно обстоятельство.

За спиной красавицы на стене фотография в рамке. И на ней изображена та же самая девушка. В джинсах и футболке на фоне Спасской башни!

Заметив мой взгляд, черноглазая улыбается чуть насмешливо:

– Все удивляются, но это мой настоящий облик. Или точная копия, если хотите.

– Как же запрет на распространение информации о «верхнем» мире среди неписей? Не оштрафуют за подобное?

– Вряд ли местных удивишь каменной башней красного цвета или необычным покроем джинсов. К тому же это не фото, а перерисованное изображение одного моего поклонника.

– И что, много поклонников? – ехидно спрашиваю, глядя в невообразимо прекрасные глаза и уже догадываясь об ответе.

– Проходу не дают! – смеется. Улыбка и зубки тоже идеальные – впрочем, на фотографии зубов не видно – может, и подправила, создавая перса. Слабо утешаю себя. – Вас, мужиков, почему-то сразу переклинивает, когда узнаете, что в реальности точно такая же, как здесь выгляжу.

В чем-то она, безусловно, права! Психологическое воздействие на подсознательном уровне получается, даже сразу не сообразишь, как именно срабатывает психология. По крайней мере внимание привлекает однозначно, среди миллиона клонированных красоток выделиться чрезвычайно трудно – хороший метод для рекламы или пиара, надо бы запомнить.

– Улисса, травница и лекарь, – протягивает ладошку для рукопожатия. – Вы по делу или записаться в поклонники? Сразу предупреждаю, что второе бесполезно.

У меня на лбу, что ли, написано? Умом понимаю, что ничего особенного не случилось и девчонка самая обычная, симпатичная – но и только, разве что глазки большие и красивые. А вот подлая натура требует действия. Чем недоступнее цель, тем притягательнее.

– Нет, я исключение из правил. Зашел узнать, можно ли у вас прикупить Тысячелистник Ойкуменный. Можно под заказ, цена договорная, но в пределах разумного.

Сказать, что девушка удивилась, ничего не сказать.

– У тебя есть элефантопотам? И он мучается коликами?

Ничего себе, вот так с ходу назвать единственное применение чрезвычайно редкой, практически неизвестной травки! Или у нее в голове компьютер, или я чего-то не понимаю.

Хлопать глазами и чесать в затылке не стал – все же в обществе симпатичной девушки нахожусь, но вопрос задал – откуда мадемуазель ведает в подробностях о столь редкой траве.

– Ничего удивительного. У травников есть свой, закрытый от посторонних, форум, где мы обмениваемся новостями, рецептами, обсуждаем научные проблемы. Так вот месяц назад кто-то обратил внимание на странное явление – никому не нужный Тысячелистник подорожал на аукционе в двадцать раз. Естественно, он поинтересовался его свойствами, после чего в полном недоумении задал вопрос на нашем форуме – кому могла понадобиться трава для лечения полудиких слонов, да еще по такой высокой цене? Когда выяснилось, что Ойкуменник вообще исчез из продажи – родилась небольшая сенсация среди травников. Естественно, новость и обсуждение не прошли мимо моего внимания.

Век живи – век учись. Кто бы мог подумать, что мои телодвижения родили бурю в стакане воды.

Теперь пришла моя очередь выворачиваться. Улисса, уперев руки в боки, явно показывает, что не выпустит меня, не дождавшись объяснения.

– Очень интересно, зачем тебе понадобился лечебный корм для слонов?

– Тебе никто не говорил, что у тебя очень красивые глаза? – пытаюсь потянуть время, чтобы придумать хоть что-то правдоподобное.

– Говорили. И много раз. Но тебя это не спасет – выкладывай правду.

Не понял, что за наезд? Если мордочка симпатичная, то можно этим беззастенчиво пользоваться? Впрочем, можно, – портить отношения не хочется. Где я потом найду достойный объект для охоты?

«У торговцев есть свой закрытый форум. Так вот, кто-то обратил внимание, что какая-то трава внезапно подорожала на 2000 %. Естественно, это привлекло внимание, в том числе мое…»

Нет, не годится, подумает, что издеваюсь.

– Недавно обратил внимание, что какая-то трава внезапно подорожала на 2000 %. Естественно, это привлекло внимание, решил посмотреть, что за растение такое. Такая доходность владельцам золотых шахт не снилась.

Блин, надо же думать, что говоришь и кому! Похоже, в глазах Улиссы пал на уровень ниже той самой травы.

Разочарование и, что самое обидное, равнодушие к посетителю. А ведь сначала искренний интерес проявился, пусть легкий, но заметный. А сейчас – как обрезало.

Оно и понятно! Кто в здравом уме будет играть за торговца? Вам будет интересен такой возвышенный и духовный человек? Вот то-то и оно.

С другой стороны, легкие победы меня никогда не прельщали! Тем почетнее будет конечный результат. К тому же хорошее развлечение для скучающего миллионера на зоне.

Знал бы, куда приведет это приключение, – сбежал бы на другой конец света. Впрочем, нет – не сбежал бы.