Дем Михайлов - Вальдира (сборник)

– Конечно, уважаемый! – уже на ходу кивнул владелец единственной в Подножье Скорби торговой лавки.

Со стуком на прилавке возникли три глиняных кувшина, рядом примостилась вместительная кожаная фляга.

– Спасибо! Возьмите! – по выскобленной доске забренчала пригоршня медных монет.

– Это, конечно, не мое дело… но ведь буквально полчаса назад, вы уже покупали молоко…

– Знаю! Не хватило!

– И флягу брали…

– Знаю! Он ее прогрыз! – запаленно дыша, кивнул я и, обратив взор себе за пазуху, простонал: – Ты не волк! Ты проглот!

Желаете назвать своего питомца именем Проглот?

Да/Нет.

Предупреждение: полученное питомцем имя в дальнейшем нельзя будет изменить…

– Не желаю! Но имя подходит! На! Лопай!

Из дырки в моей изрядно потрепанной куртки высунулся мокрый черный нос, принюхался и дернулся вперед. В горлышко поднесенной фляги впились крохотные клыки, послышалось утробное, но несколько писклявое рычание.

Индикатор количества жидкости во фляге стремительно побежал вниз, равно как и индикатор, указывающий на прочность самой фляги, начал убывать.

Покидать свитое в куртке гнездо волчонок отказывался категорически. И я во всем уподобился мамаше кенгуру. Крикни кто «Кенга!», и я тут же радостно запрыгаю на голос!

Все необходимое доставлялось волчонку прямо на место. Но пока список требуемого ограничивался одним словом – молоко. Или – еда.

– Кто это у вас там?

– А шут его знает, – честно признался я, скорбно глядя на изгрызаемую флягу. – Выглядит, как волчонок, а характер, как у прожорливой свиньи. Хряк!

Желаете назвать своего питомца именем…

– Не желаю!

– Волчонок! – пораженно поднял брови торговец. – Вот оно что… А может, бульончику ему наваристого? Он же, чай, не теленок, чтобы одним молоком питаться…

От советов «местных» я никогда не отмахивался и поспешно кивнул:

– Куплю!

– Дык нету! – развел руками продавец. – А бульончик не помешал бы ему, конечно…

Поймав мой свирепый взгляд, он торопливо добавил:

– Но в трактире бульон есть, как не быть!

– Спасибо, уважаемый! – отозвался я, сграбастав с прилавка кувшины с молоком и «закинув» их в заплечный мешок.

Я, конечно, глубоко сомневался, что, вылакав тарелку бульона, волчонок успокоится. Но может, я смогу получить хотя бы небольшую передышку?

Вылетев из торговой лавки, я запрыгал по лужам к двери трактира и разогнался настолько сильно, что когда меня внезапно окликнули, был вынужден тормозить юзом, поднимая фонтаны брызг.

– Росгард.

– А? – ошалело обернувшись, я узрел черноволосого ангела. Не в смысле – красивая черноволосая девушка с ангельским личиком. Нет, передо мной стоял закутанный в белоснежные одеяния Бессмертный с явно удрученным выражением лица.

– Здравствуйте.

– И вам того же, – вздохнул Бес и, покосившись на торчащий из прорехи в куртке мокрый нос, спросил: – Вы вообще собираетесь давать своему питомцу имя?

– Э-э… Собираюсь. А что?

– Это уникальный питомец, – еще печальнее вздохнул ангел. – Таких на всю Вальдиру не больше двух десятков. Не волков, конечно, а именно что уникальных зверей с неповторимым обликом и возможностями.

– И?

– И это достижение! Которое необходимо запечатлеть с самого выгодного ракурса и поместить в таверны Вальдиры! И представитель администрации должен вас с этим достижением поздравить – в тот самый момент, когда вы обретете верного друга, надежного товарища и прочее и прочее…

– Спасибо за поздравления! Достижение вешать на стену не надо!

– Да не получили вы еще достижение! – взорвался Бес и, тут же сникнув, пробормотал: – Простите, пожалуйста. Так вы собираетесь дать волчонку имя? Я за вами уже третий час хвостиком хожу! Все жду момента…

– Да не выбрал я ему имя, – признался я и, заметив, как перекосило Беса, поспешно добавил: – Пока! Пока не выбрал! Хоть убей, не знаю, как назвать! Может, вы подска-жете?

– Нам запрещено влиять на поступки игроков, – открестился Бессмертный. – Вы вправе тянуть с… э-э-э… наречением питомца как угодно долго, но его непомерный голод отчасти утолится, когда он получит имя. Кстати… он грызет вашу куртку…

– А, черт! Брось! Фу, скотина!

Желаете назвать своего питомца именем…

– Ни в коем случае! Вот ведь…

– Возможно, стоило придумать подходящее имя до того, как предлагать питомцу еду? – дипломатически осведомился ангел.

– Так я и придумал! А потом передумал… вот и маюсь…

– Желаю удачи… – вздохнул Бессмертный, с каждой секундой становясь все прозрачней. Совсем уж тихим эхом до меня донеслось: – …нам обоим…

– Ну не знаю я, как его назвать, – уже в пустоту произнес я и, подгоняемый нетерпеливым визгом и рычанием волчонка, затрусил к трактиру.

Трактирный зал встретил меня уже привычной тишиной. Нет, посетители были, но в крайне небольшом количестве и сидели преимущественно поодиночке.

В глаза бросился розоволосый эльф-игрок с неимоверно длинными острыми ушами, пробивающимися сквозь шапку волос. Не своим видом – достаточно сильно бросающимся в глаза, – а лежавшим перед ним огромным и неимоверно толстым фолиантом, который он вдумчиво перелистывал, подолгу «зависая» над каждой густо исписанной страницей. И сразу было видно, что эльф не старается «повысить интеллект» и не изучает новые знания для своего класса. Нет. Игрок просто сидел за выскобленным столом, отхлебывал из пузатого стакана что-то горячее, бросал короткий взгляд на плывущие за окном косматые облака и вновь углублялся в чтение. Наверняка какой-нибудь исторический роман или другая художественная литература из оцифрованных для Вальдиры или написанных в ней же. Чтение для души.

За соседним столиком сидела пара приглушенно переговаривающихся «местных». Да у самой стойки стоял еще один игрок, что-то втолковывая высившейся над ним жене трактирщика. Именно что высившейся – трактирщица была из тех воспетых русской пословицей женщин. Из тех, что любого мужика играючи в горящую избу забросит и его коня молодецким пинком туда же отправит… Мощная, но без малейших признаков дряблости, лицо лучится здоровьем, пухлые губы недовольно поджаты – видать, не нравятся ей речи игрока, ой не нравятся.

Убедившись, что самого трактирщика в поле зрения не наблюдается, я подошел к стойке и встал за спиной бубнящего игрока. Семидесятый уровень, человек, за плечами крест-накрест висят топор и изогнутая сабля. Достаточно неординарный выбор.

– …как это закрылся? Опоздал всего на день, а храм уже закрылся! – негодовал пышущий гневом игрок. – А если я был на работе? А если у меня смена целые сутки? И вот не успел я на ивент!

– Никак в толк не возьму, о чем вы толкуете, мил человек, – устало вздохнула трактирщица, которой и правда никто не сообщал, когда администрация устраивает массовые события, подобные вчерашнему.