Дем Михайлов - Вальдира (сборник)

– Молодец, морда мохнатая, растешь над собой! – поощрил я радостно прыгающего в воде волчонка и обратил внимание, что Тиран едва заметно подрос – на сантиметр-полтора, да и виднеющиеся в раскрытой пасти клыки стали выглядеть чуть более солидно, чем раньше.

Милый пушистый щенок прямо на глазах превращается в злобного убийцу. Весь в папу!

Бросив короткий взгляд назад, я невольно вздрогнул – в глазах приложившегося к кружке Грима на мгновение мелькнули тусклые красные огоньки. Мелькнули и погасли.

До полуночи всего ничего – пара часов с копейками. Если Грим внезапно обернется в оборотня и начнет крошить всех подряд… такое развитие ситуации меня не устраивало совершенно. Не хочу я кого-либо подставлять, а такое иначе как подставой и не назвать.

Но и рассказывать ничего не хотелось…

– Так! – буркнул я. – Прошу внимания, камрады! Кристаллы возврата или свитки телепорта у всех есть? А?

– У нас есть, – Крей указал на себя и кивнувшую девушку. – А что?

– Секунду, – попросил я и переключился на лекаря. – Док?

– Нету.

– Бом?

– Кристаллы есть, – отозвался наш ишачащий хомяк. – Три штуки. С второго уровня к выходу из данжа. Только что подобрал. А что?

– Отдай один Доку, – попросил я и, дождавшись, когда Док спрячет в карман полученный кристалл, продолжил: – Теперь слушайте внимательно! Если я внезапно завоплю «Бегите!», то вы все, не раздумывая и ничего не спрашивая, сразу используете кристаллы или свитки и со свистом сваливаете. Все слышите? Никаких раздумий и вопросов типа «А че такое?». Сразу валите!

– А че такое? – удивленно спросил Бом, а мне нестерпимо захотелось матюкнуться.

Остальные промолчали, но на лицах читалась искренняя заинтересованность. Ну да – они в своем праве.

– Сейчас ничего объяснить не могу, – ответил я. – Скажу так – если я крикну «бегите», значит, началась серьезная буча, встряв в которую, вы можете моментом улететь на локацию возрождения. Подставлять никого не хочу, поэтому и предупреждаю. Возвращаться к выходу мы по-любому будем кристаллами, так что просто вернетесь чуть пораньше, чем ожидалось.

– Загадочный ты чел, Росгард, – протянул гном, а я вымученно улыбнулся:

– И не говори.

– Тебе не кажется, что надо добавить пару слов? – лениво поинтересовался Бом.

Док удивленно хлопал глазами, а Кэлен… девушка задумчиво смотрела на едва виднеющуюся в сумраке фигуру Грима.

Тут замигал светляк, сигнализируя, что скоро потухнет, и я полез в мешок за следующим «светилом».

Деактивировал старый, врубил новый. Отработавший свое светлячок хотел было кинуть в воду, но меня остановил Бом, недовольно проворчавший:

– Ты чего? В нем же еще есть кропаль энергии. Пригодится!

– Барахольщик, – с восхищением покачал я головой. – Ничего объяснять сейчас не буду, ребят. Если что – поговорить можно и потом. У костра. После похода и после возвращения героев. А сейчас… шухер! Кобольды!

Расслабились, мать нашу! Лениво беседуем и ведем себя как на светском рауте.

Из темного коридора отчетливо слышались шлепающие по воде и медленно приближающиеся шаги.

– Стоп! – крикнул Крей, опуская щит. – Это игрок! Зеленый!

Вот что значат «подземные плюшки гномов»! Этот коротышка и видит куда лучше нас.

Игрок. Один в подземелье. Не агр. Единственный уцелевший после гибели своей пати?

Запросто может такое быть. Но почему прет пехом? Ведь есть кристаллы возврата.

В сумраке мелькнул мирный зеленый ник, еще через пару секунд на свет вышел игрок, вызвавший слитный вздох изумления. У всех, кроме меня. Потому как уже видел эти широченные бесформенные оранжевые штаны и абсолютно лысую, испещренную шрамами голову, увенчанную парой торчащих рваных ушей.

К нам на огонек заглянул лысый эльф Орбит. Уровень изменился на тридцать шестой. Тридцать шестой!

И пришел он без светляка, без факела, без какого-либо другого источника света. Да и на ногах не было заметно никаких фирменных сапог «АнтиПрот». Руки абсолютно пусты. Ни оружия, ни щита.

А вот и новый штрих в его образе. На шее висит странное ожерелье – что-то вроде веревки с плотно нанизанными лоскутами кожи, покрытой странными знаками и крохотными кусочками какого-то желтоватого материала с теми же непонятыми символами. Какого…

– При-иве-ет… – поздоровался с нами эльф, вытирая ладонью мокрую лысину.

– Уши? – пробормотал Крей, всматриваясь в странное украшение на груди Орбита. – Уши кобольдов, какие-то косточки и… черепа протеев?

– Люблю красивые вещи, – застенчиво улыбаясь, пояснил Орбит, встряхивая ожерелье. – Привет, Росгард.

– Знаешь его? – хором спросили Крей с Кэлен, и я поставил еще одну галочку, что эти двое знакомы и в реале.

– Знаю. Пересекались в Селени. Привет, Орбит.

– Хочешь знать, почему меня так зовут? – спросил эльф, и я пережил кратковременный эффект дежавю.

– Пока не хочу, – через силу улыбнулся я, лихорадочно пытаясь сообразить, как эльф – эльф! Лесной житель, по умолчанию не любящий, не переносящий подземелья и получающий здесь штрафы! – сумел добраться до второго уровня данжа и не помереть. Да еще и получить несколько новых уровней.

Да и странное ожерелье на его шее…

– Ты где уши взял, Орбит? И что на них написано? – внезапно спросил Бом, и я удивленно прислушался.

Что значит где? С тел кобольдов, конечно. Обычный лут.

– У кобольдов, – протяжно ответил Орбит, подтверждая мои мысли. – Потом сам написал.

– Что?! Ты гонишь, брат! С кобольдов не «падают» уши! – возмущенно произнес «ишак». – Никогда! А с протеев не падают черепа! Уж я лучше всех знаю, что в этом данже выпадает и откуда!

– Успокойся, Бом, – попросил я. – Где он мог их еще взять? Только с кобольдов. Стоп! Орбит, а ты кто?

– Эльф…

– Да нет, по классу ты кто?

– Слушающий духов, – без паузы ответил лысый эльф, и я недоуменно прищурился.

Слушающий духов? Никогда не слышал о таком классе. Секунду…

– Ты хочешь сказать: «Говорящий с духами»? Да? – поправил я.

– Ага. Так тоже называют, – безмятежно улыбаясь, отозвался эльф. – Но я с ними редко говорю. Больше слушаю. Вот сегодня, такую историю услышал от одного кобольда-заклинателя! Только послушай, Росгард, только зацени! Собрались они, значит, у норы своего главного братана, закрутили пару самокруток из жгучего мха и только-только дунуть собрались…

– Стоп! – перебил я ударившегося в воспоминания Орбита. – Но ведь…

– Жгучий мох? – в свою очередь перебил меня Бом, глядя на лысого эльфа чуть ли не с любовью в глазах. – Это же растение такое, да? И есть в Гнездилище, да?

– Есть, – заторможенно кивнул Орбит. – Растет.

– Первый раз слышу! – Бома аж затрясло. – Где собрать можно? В алхимии используется? Загнать можно? За дорого?