Константин Муравьёв - Стальной рубеж

— Численность нападающих неизвестна. Но это не так страшно. При подходе к подозрительным местам я их сначала проверяю, ну а потом, если нас там и правда кто-то поджидает, то его тоже будет ждать небольшой сюрприз.

И я загнул первый палец.

— Это первое. Второе. За кораблём следят. И нам нужно будет кое-что протащить на корабль максимально незаметно. Или придав этому вид вполне обычных вещей.

— Могу предложить пластиковые контейнеры, в которых переносят концентрат для еды, — пожав плечами, сказал Клув, — мы так обычно и протаскивали на корабль то, что не хотели светить.

— Идёт, — кивнул ему я, — тогда их нужно будет приобрести.

— Сделаем, — ответил мне тролль, — только сколько?

— Пока не могу сказать, на месте пойму… И последнее, — произнёс я, — мне потом придётся ненадолго отлучиться, нужно кое-что проверить, и вы там будете только мешать, но когда мне понадобитесь, я вас вызову.

— Понял, — ответил Клув.

Аграф же просто молчал.

— Тогда идём вперёд, — скомандовал я и направился к первому предполагаемому месту засады.

Но там никого не оказалось. Впрочем, как и во второй точке. Ну а вот третья меня не разочаровала.

— Впереди двадцать нападающих. Троллы, креаты, челы. Все вооружены, — сообщил я своим.

Те начали готовиться к бою.

Я удивлённо посмотрел на них.

— Вы чего, тут вы мне пока не нужны, — и указал в направлении, где скрывались неизвестные.

— А как же тогда? — спросил у меня Клув.

— Ты забыл о сюрпризе, который я им обещал.

И порывшись в своём вечном рюкзаке, вытащил первый попавшийся мне под руку небольшой предмет, оказавшийся каким-то непонятным артефактом Древних, с которым я до сих пор не успел разобраться и который лежал у меня под рукой, на случай если у меня будет время.

— Это что? — спросил аграф.

— Это сюрприз, — ответил я и вошёл в транс.

Счёт. Транс.

На самом деле мне никакой артефакт особо был не нужен. Но почему-то я не хотел показывать свои истинные возможности. Не знаю, видимо, моя паранойя порой обострялась или ещё что.

Однако артефакт сейчас мне нужен был лишь для отвода глаз. Реально я работал по уже один раз отработанной схеме.

Раз. Регистрирую биологические ментальные объекты. Двадцать штук.

Два. Внедряю в ментоинформационную матрицу каждого из них парализующую руну.

Три. Активирую её.

Четыре. Для надёжности продлеваю длительность действия руны в три раза.

Вот, по сути, и весь бой.

Ещё раз убеждаюсь, что нападающих, находящихся в сознательном состоянии, там нет.

И выхожу из транса.

Транс. Выход.

— Всё, готово, — сообщаю я своим, убирая артефакт.

— Так просто встаём и идём? — недоверчиво спрашивает у меня Клув.

— Угу, — киваю я, — но на всякий случай будьте настороже, хотя по моим расчётам у нас примерно два часа.

Тот все так же удивлённо смотрел на меня.

— А, ну да, нам нужно двадцать контейнеров, — вспомнил я о совете тролла, — они нам могут пригодиться. Надо будет перетащить этих господ к нам на корабль. Блин, скоро на нём места не останется. Как-то не подумал я о таком, когда его проектировал.

И прошёл в направлении здания, где находились те, кто устроил на нас засаду.

Войдя внутрь, заметил нескольких бойцов в таких же, как и у нас, скафандрах, плюс ещё трое были в мехах. Остальные это и есть то самое прикрытие для основной группы.

«Профессионалы», — подтвердились слова Тары, которая сделала подобный вывод, даже не видя нападающих.

— М-да-а, — протянул Клув, разглядывая лежащие в здании какого-то склада тела, — с тобой совсем не интересно.

— А ты хотел бы, чтобы меня с вами сейчас не было? — спросил я у него.

Тот оглядел экипировку нападающих и ответил:

— Не в этом случае. Нас бы размазали и даже не заметили. Не думал, что тут есть кто-то, вооружённый несколькими мехами.

— Ну и хорошо, — пожал я плечами, — они тоже оказались не готовы к встрече с нами. Вернее, со мной и моими игрушками. — И я похлопал себя по рюкзаку.

После этого обошёл всех. Удалённо просканировал их и собрал кредитки. Пусть пока идёт их взлом.

— Тела раздеть. Оружие отдельно, доспехи отдельно. Ну и переносите их на корабль. Сколько вам на это понадобится? — уточнил я у тролла.

— Порядка двадцати минут, — ответил он.

— Хорошо, мне хватит. Через двадцать минут встретимся на корабле.

И оставив их на попечение Тени, двинулся в направлении места, отмеченного ренийцем.

Я тоже ощущал исходящие оттуда волны слабого ментального излучения.

Но мне они сказали ещё и о том, что находящийся там не пытается ничего узнать, он просто старается скрыться и не привлекать к себе внимания.

«Но зачем тогда выдавать своё местоположение этим непонятным ментоизлучением?» — сам себе задал я вопрос, и пока никакого ответа на него у меня не было.

Но скоро я это узнаю.

— Слышь, Тень, — спросил Клув, обращаясь к аграфу, — ты не знаешь, что он сделал?

Почему он посчитал, что аграф может быть в курсе, тролль и сам сказать не мог, но он почему-то был практически уверен в том, что не ошибся.

Правда, Тень стоял и молчал.

И Клув уже подумал о том, что никакого ответа он так и не услышит, когда неожиданно аграф ответил. Вернее, казалось, будто он просто рассуждает вслух.

— Имена даются в связи со способностями теней. Цвет смерти и сна, в нашем понимании, серый. Я не слышал, чтобы кто-то получил имя, созвучное с этим цветом. Но я знал о том, что оно кем-то уже занято.

— Э-э… — протянул тролл, — чего?

Но аграф больше не произнёс ни одного слова до того момента, пока они не перетащили все заполненные контейнеры на корабль.

Слая пряталась на этом складе от загонщиков, которыми были охранники складов и их надсмотрщики.

Мало кто знал, что на станции процветала торговля живым товаром, и особенно детьми, девочками в том числе. И её, как и остальных девочек-подростков из их небольшого приюта, продали в публичные дома Фронтира.

Она не переставала на что-то надеяться, даже находясь здесь и дожидаясь того момента, когда её заберёт покупатель. Их уже продали, и поэтому девочек перевели с корабля в закрытые склады портового района, чтобы они дожидались тут своей участи. Местные чиновники были подкуплены.

Спасения или выхода у детей не было. И именно в этот момент ей неожиданно представился случай сбежать с тех складов, где их держали.

В камере, которую она делила с другой девочкой, чуть постарше неё, они нашли небольшой люк, который и сумели с большим трудом открыть.

Но Ратая не смогла пролезть в него. Она была троллой, гораздо крупнее худосочной и мелкой креатки. Да к тому же она не успела.

Охрана увидела через визор видеонаблюдения, как она старается пролезть в люк.