Владислав Выставной - Кремль 2222. Кенигсберг

Двигаться с мечам в одной руке и тяжеленным цилиндром в другой было трудно. В режиме «ускорения» у цилиндра оказалась просто чудовищная инерция – он словно стал тяжелее в несколько раз. Но хуже было другое: что-то стало происходить с телом. Оно просто отказывалось подчиняться, как это бывает при смертельной усталости. Наверное, даже форсированные при помощи Пророчицы и живого янтаря силы организма имели свои пределы. И действие этого «ускорения» подходило к концу.

Парень стал задыхаться – как будто воздух вдруг потерял свои свойства. Руки окончательно отказались слушаться – цилиндр и меч повалились на землю. Это означало одно: мир для него возвращается к привычному темпу. Тело пробила резкая боль, пронзившая позвоночник. Книжник рухнул в песок.

И тут же воздух взорвался звуками – выстрелами, яростными вскриками, лязгом железа. На берегу продолжалась схватка.

Книжник понимал, что не дотащит цилиндр до ямы. Он был где-то на полпути к месту, где остались друзья. Присыпав цилиндр песком и отметив для себя ориентиры, чтобы разыскать его позже, парень пополз вперед. Он хотел доволочь хотя бы меч. Просто полз вперед, и раскаленный клинок оставлял в песке черный обугленный след. Оставалось надеяться, что друзья воспользовались избавлением от охранников и уже выбираются из ямы.

Сам он помочь им уже не мог. Ослабшие пальцы оставили меч – даже на него уже не хватало сил. Книжник прополз еще немного – и застыл, уставившись на ноги в странных кожаных сандалиях. Поднял взгляд и даже не удивился, увидев над собой Тощего.

– Не знаю, как это тебе удалось, но ты убил двоих моих братьев, – без особой скорби в голосе произнес Тощий. – Ты поднял руку на Хозяев и за это ответишь.

Книжника буквально вырвало из песка, вздернув над землей, как висельника. Тощий держал его своей невидимой силой, и его вытянутая правая рука чуть вздрагивала – то ли от усилия, то ли от гнева.

– У тебя были способности, ты имел все шансы приобщиться к нам. Теперь же придется тебя уничтожить.

Книжник хрипел, не в силах ответить. Он смотрел за спину Тощего, где лежал брошенный им меч.

– Какие же вы, люди, жалкие, – с презрением произнес Тощий. – Пришли на Косу Смерти огромной толпой – и крошат друг друга на куски, даже не замечая тех, кто все это устроил. Как это логично – что ваше время прошло…

Тощий немного сжал пальцы – и у Книжника потемнело в глазах. Страшно сдавило виски, еще немного – и голова просто лопнет, как раздавленный арбуз.

Боль прошла мгновенно – с изумленным вскриком Тощего. Секундой позже Книжник мешком рухнул на песок. Вскинул взгляд на Тощего.

Тот недоуменно таращился на торчащее из собственной груди острие меча. Возникший за его спиной Зигфрид произнес:

– Рано ты железо со счетов списал. Видишь, как может получиться?

И выдернул меч из оседавшего тела. Тощий упал. Какое-то время он еще дергался – и затих.

– Вовремя ты, – пробормотал Книжник, пытаясь подняться. – Еще немного – и мне бы пришла крышка.

– Еще немного – и нам всем крышка будет, – помогая ему подняться, сказал Зигфрид. – Пора убираться из этого гостеприимного местечка. Скоро здесь станет совсем жарко.

Цилиндр они так и не нашли. Сколько ни рыли песок, сколько ни проверяли отмеченные семинаристом ориентиры – ядерный боезапас как сквозь землю провалился. Конечно, парень мог и ошибиться с местом – в том состоянии мог и перепутать. Наверное, стоило бы поискать еще.

Им просто не дали этой возможности. Бандитская склока с берега выплеснулась в глубину Косы. Быть может, всех всполошил Кэп, обнаруживший пропажу своего трофея. Так или иначе, первая группа бандитов вышла на беглецов, отчаянно просеивающих песок.

Из оружия у них оставались лишь меч да пистолет с одним неполным магазином. Это не беря в расчет танталовые штыри Тридцать Третьего. Бандиты были вооружены на всю катушку, так что шансы беглецов были куда ниже. Спасла Пророчица, заметившая врагов до того, как они вывалились плотной группой из уродливого кустарника.

Зигфрид не дал бандитам ни секунды, чтобы сориентироваться и понять, что к чему, – он первым ринулся в атаку. Вести переговоры, проявлять гуманность – все это было оставлено до лучших времен. Первому достался молниеносный удар острием меча в горло, второго Зигфрид с ходу перерубил по диагонали. Третий успел выстрелить – но пуля ушла «в молоко». Этого вест покромсал крест-накрест.

К этому моменту Книжник успел передернуть затвор и вскинуть пистолет на уровень глаз. Две пули ушли в появившегося на фланге здоровяка с ручным пулеметом. Рыча и посылая очередь из пулемета в песок, здоровяк повалился на землю. Остальные выстрелы пришлись уже по кустам, куда попытался скрыться бандит с другого фланга. Последняя пуля досталась коротышке, который успел выдернуть чеку из гранаты и размахнуться, чтобы отправить «лимонку» в сторону друзей. Произвести бросок он не успел – повалился на спину. Секундой позже в той стороне грохнуло, взметнув облачко песка вперемешку с посеченными осколками ветками.

Зигфрид вернулся быстрым шагом, загнав меч в ножны и быстро бросив:

– Сюда большая компания движется. Уходим.

– Куда уходим?! – чуть не закричал Алхимик. – Без источника энергии я не уйду! Это же просто глупо!

Он бросился на колени и принялся судорожно копаться в песке. Пророчица подошла к старику, положила руку ему на плечо. Удивительно – это помогло. Алхимик прекратил свои бессмысленные усилия и с обреченным видом поднялся.

– Все будет хорошо, – тихо сказала Пророчица.

Алхимик с благодарностью сжал и отпустил ее руку. И молча пошел вперед.

– Куда ты? – позвал Книжник.

– К себе, – глухо отозвался Алхимик. – Бессмысленно доживать на маяке, раз путь на родину мне заказан.

Никто не стал его утешать – все просто пошли следом. Только Герцог догнал старика и двинулся с ним рядом. Словно несчастья наконец примирили их.

Коса вывела к руинам какого-то городка или поселка – Последняя Война перемолола его, как в мясорубке. За руинами была вода – пролив или канал, на другой стороне которого тоже виднелись развалины.

– Пиллау, – сказал Герцог. Вопросительно поглядел на Алхимика.

Остальные молчали. Пункт назначения был близок, но цель потеряла смысл. У них не было того, с чем они шли к Алхимику, – этой проклятой ядерной бомбы.

Алхимик указал в сторону пролива:

– Маяк. Мне туда.

– Какая удача, – раздался за спиной хрипловатый голос. – Мне тоже!

Реакция на этот голос могла быть только одна – схватиться за оружие. Но бесполезный пистолет Книжник выбросил по пути сюда, Зигфрид же не торопился выкладывать на стол все свои козыри. Он просто обернулся, чтобы оценить противника.