Михаил Николаев - Телохранители. Закрытый сектор

Я видел, что адмиралу очень хочется задать вопрос, но он явно побаивается его последствий. Наконец он решился.

– Есть один вопрос. Дырчч… э… Иннокентий – он действительно ваш друг и напарник, или всё-таки хозяин?

Тут уже удивились мы все. Сергей даже не сразу нашёлся с ответом.

– Среди нас нет хозяев. Мы представляем разные галактические расы, но ни одна из них не властвует над другими. Это один из главных принципов Галактического Сообщества. А Иннокентий мой давнишний напарник. Мы работаем вместе, и кто именно берёт на себя руководство в том или ином случае, зависит от ситуации, конкретных обстоятельств и возможностей каждого из нас, но ни в коем случае не от видовой принадлежности.

– Благодарю за развёрнутый ответ, – слегка поклонился Адмирал. – Мы можем отправляться?

– Конечно, – улыбнулся Сергей, – вас никто не держит.

И выключил трансляцию.

– Ну, какие есть соображения? – обратился он к нам с Геной.

– Скорее вопросы, – первым отреагировал Гена. – Я сейчас вспомнил, что при контакте с ящерами они практически не удивились, когда увидели Иннокентия. Размер их, разумеется, поразил, но не слишком. Такое впечатление, что им уже доводилось видеть подобных существ, хоть и меньшего размера. Причём разумных существ. Аналогичная ситуация образовалась и сейчас. Дырччи, как они их называют, им тоже знакомы. А последний вопрос адмирала – это нечто особенное. Получается, что местные родственники Иннокентия могут не только брать представителей других рас под свой контроль, но и способны владеть ими!

Я согласился с Геной. Тут явно что-то не так. Дело в том, что тот человек, который стоял рядом с адмиралом и, насколько я понял, обладал телепатическими способностями, сначала имел намерение покопаться в наших головах, но увидев меня, сразу закрылся. Блок поставил. У меня создалось впечатление, что он меня испугался. Поразмыслив, я довёл эту информацию до остальных.

– Получается, что в этом скоплении существовала, а может и сейчас существует, цивилизация дырччей, огромных разумных котов-телепатов, – подвёл итог Сергей. – Гена, у вас есть какие-либо сведения об этом?

– Никогда не слышал ни о чём подобном. Что и не удивительно. Вряд ли они в космос выходят и по порталам шастают.

В этот момент мы ещё не понимали, что Гене элементарно не хватило фантазии. Действительность оказалась ещё более непредсказуемой и шокирующей. Но тогда мы ещё не имели об этом ни малейшего представления.

Я спросил Бель, не попадались ли ей сведения о разумных котах в информационном пакете, переданном балансом. Нет, ничего подобного там не содержалось.

Очень интересно. Я привык считать себя не просто особенным, а уникальным, единственным в галактике. И тут вдруг оказывается, что подобные мне существа, да ещё и значительно крупнее меня размером, тут достаточно широко известны. А крупнее меня они точно. Я ведь почувствовал мысль адмирала, что очень мелким выгляжу, но сразу не придал этому значения.

Очень это всё меня взволновало. А когда я волнуюсь, на меня жор нападает. Пришлось напрячь Сергея. Сам я не умею управляться с синтезатором. А консервы уже кончились. Вот и приходится бедному котейке синтетикой питаться. Нет, выглядит это всё почти как настоящее. И пахнет почти как настоящее. А вкус отличается. О послевкусии же и думать не хочется. Совсем не то. В результате брюхо набито, а удовлетворения от процесса не ощущается. И так нормального коровьего молока хочется!

Вот так встреча. Я не знал, кто именно выйдет с нами на связь. За пределами нашего скопления могли обитать разные цивилизации, и шанс встретить антропоморфных пришельцев был не слишком велик. Наверное, даже увидев разумного осьминога, я бы не слишком удивился. А тут ящер, человек… и дырчч. Сидят вместе, никакой враждебности по отношению к представителям других рас не наблюдается. И самое главное, дырчч их совершенно не контролирует. Удивление, которое проступило на их лицах после моего вопроса, было искренним. Причем дырчч удивился вопросу не меньше остальных. Может быть, это и не дырчч вовсе?

Спросил у Шамана. Утверждает, что дырчч, просто маленький. Пытался, мол, к нему в голову залезть.

– И как, – спрашиваю, – результат?

Мнётся. Говорит, что поставил блок, но дырчч почему-то даже не попытался его пробить. Странный какой-то дырчч.

Продолжаю расспросы.

– Так это он что ли тебе прошлый раз показался размером с Солу?

– Нет, – говорит, – тогда всё совсем иначе воспринималось. Наверное, там кто-то ещё имеется. Огромный.

Эх, Шаман, самое главное и не высмотрел. Хотя в принципе, это и не удивительно. Через триста метров слоистых металлоконструкций даже ему тяжело хоть что-то почувствовать. Он ведь не дырчч, а обычный человек с экстрасенсорными способностями. Ошибся я, надо было его как в прошлый раз на аппарель шлюза выставить. Ничего, при следующей встрече учту это. Поместим его незаметно на орбите где-нибудь в непосредственной близости от планетоида. А сейчас надо срочно возвращаться. Сутки я попросил не просто так, а чтобы иметь запас времени. Надо ведь ещё посовещаться с консулами, линию поведения согласовать.

Что я могу сказать о людях, проживающих в этом скоплении? Вроде бы вполне адекватные. И от нас не слишком сильно отличаются. Разве что повыше немножко и в кости потоньше. Черты лица – скорее европейские, без какой бы то ни было раскосости, но волосы чёрные, как смоль, и кожа красная, как у индейцев. Из растительности на лице только ресницы и брови. Возможно, бреются, а может и способ, какой нашли удалять ненужную растительность. Всё-таки по уровню развития технологий они, не впереди землян. Надо будет в этом плане крепко постараться, чтобы не подставиться ненароком.

Закончив обсуждение, мы поужинали и решили, что имеем право хорошенько выспаться перед встречей на высшем уровне. Всё-таки три диктатора сразу. Надо будет готовиться к этому на свежую голову, чтобы не выглядеть потом заморенными.

Не знаю как Гена, а я придавил минуток шестьсот. Иннокентий же до сих пор дрыхнет. Утром я слегка размялся, нормального тренажёрного зала тут, к сожалению, нет, позавтракал и, заняв своё место в обзорном зале, дал Бель команду к началу движения.

Чтобы не пугать аборигенов быстрым приближением немаленького космического тела, мы приближались ко второй планете системы неторопливо. Луны у неё нет, поэтому вид заходящего на геостационарную орбиту чёрного планетоида диаметром в девятьсот километров может шокировать многих. С дистанции в тридцать тысяч километров этакая туша смотрится очень внушительно. Очень даже немаленькие крепости планетарной обороны выглядели на фоне нашего планетоида теннисными шариками. Как раз между двумя такими шестикилометровыми шариками мы и всунулись, расположившись чуть сбоку от центра наиболее крупного из материков. И, подозреваю, спровоцировали своим присутствием небольшой прилив у всех его берегов. Хорошо ещё, что никакой мелочёвки на геостационарной орбите не наблюдалось. Бель, конечно, не слон в посудной лавке, ничего бы не придавила, аккуратно отодвинув ненужное в стороны, но всё равно осадочек у аборигенов мог остаться. Ну, обошлось и ладно.