Тим Леббон - Хищник: Вторжение

– Я могу помочь выиграть эту битву, – продолжила Лилия. – Но только если мы выживем здесь.

– Ты боишься, – выпалила Хашори.

– Да пошла ты! – Лилия не была уверена, удалось ли верно перевести ругательство, но, судя по лицу яутжа, посыл был понят. – Ты видела мою кровь. Ты вскрывала меня изнутри. И ты знаешь, что я не являюсь тем, что может бояться.

«И все же…» – подумала Лилия, зная, что самый настоящий человеческий страх поселился в ней уже не дни и месяцы, но многие годы назад. Она ощущала ужас от того, какая опасность угрожает ее родине. Страшилась того, что прямо здесь и сейчас ее бессмысленная смерть может подвергнуть Сферу Людей еще большей опасности. Что и говорить, страх словно калечил ее изнутри.

Пусть так, но Лилия не переставала быть андроидом, что помогало ей скрывать свои мысли и эмоции.

– Я буду сражаться, – стояла на своем Хашори. – Возможно, я выживу. Если так, мы поговорим позже.

– Ага, отлично, – отозвалась Лилия. – Что ж, умнее не придумаешь!

Хашори остановилась, будто раздумывая над последними словами Лилии. Видимо, яутжа не очень хорошо разбирались в сарказме. В итоге она ушла, просто захлопнув за собой дверь. На какое-то время, совсем недолгое, наступила тишина.

Но затем Лилия услышала, как началась битва.

Несколько сильных взрывов всколыхнули корабль, отчего заскрипели все стены, и у Лилии закружилась голова. Может быть, причина была в слишком быстром торможении, или взрыв задел устройство, обеспечивающее искусственную гравитацию. В который раз Лилия натянула ремни, препятствующие побегу.

После взрывов снова наступила тишина. Лилия слышала только свое дыхание – звук, на который раньше никогда не обращала внимания. Сердцебиение эхом отдавалось по всей комнате. Единственными звуками, делающими ее одиночество менее ощутимым, были ее редкие вздохи и хрипы, пока она пыталась освободиться от связывающих ее ремней. Казалось, будто эти звуки принадлежали кому-то еще.

Чуть позже сражение возобновилось. Послышались выстрелы из бластеров, в стенах отдавались многочисленные глухие удары. Что-то заревело, и Лилия узнала хорошо знакомый крик яутжа. Затем раздался скрип, очень громкий и пронзительный, и воздух запах отвратительной кислотной гарью.

«Они здесь, – подумала Лилия. – Так близко, так страшно. Я никогда и не думала, что доведется увидеть нечто подобное».

Дверь выбили ударом снаружи. Хашори немного постояла в проходе, не зная, что сделать дальше, и дыша так тяжело, что ее дыхание можно было увидеть прямо перед ней. Затем шагнула обратно в коридор, посмотрела налево и направо, пока наплечный бластер повторял за ней движения. Он весь дымился. В одной руке она держала копье, конец которого деформировался и стекал вниз, словно тающее мороженое.

– Ты убила одного, – заметила Лилия.

– Они совсем другие, – сказала Хашори.

– Я могу рассказать…

– Молчи, – отрезала яутжа и подошла ближе, дотронувшись до панели управления на левом предплечье.

Ремни, удерживающие андроида столько дней, исчезли, и она упала, все еще не веря своему освобождению. Лилия потрясла головой и, упершись руками о пол, ощутила странную, неумолчную вибрацию. Будто «Зиир За» тоже трясся от страха.

И только Лилия подняла голову, как Хашори схватила ее за шею и подняла вверх.

Лилия попыталась закричать, но звуки застряли в передавленном горле. Яутжа метнулась к дверному проему, держа Лилию под левой рукой, словно та не весила и грамма. Ее ноги висели в воздухе, не касаясь земли. Она ухватилась за большую, когтистую руку Хашори, но пальцы яутжа впились в нее еще сильнее, разрывая кожу.

Впервые за последнее время Лилия оказалась снаружи комнаты. Слева от них сражался яутжа, стреляя и делая выпады в сторону черной тени, которая металась по всем сторонам коридора. Яутжа проревел боевой клич, уши Лилии разорвало от скрипучего звука, и она услышала вой пришельца.

Хашори развернулась и поспешила в обратную сторону, а Лилия успела заметить отблеск на черепе ксеноморфа, который не могла спутать ни с чем другим, когда тот склонился над побежденным яутжа и вгрызся в его голову.

Беатрис Малони отправила всю мощь на поиски Лилии или для ее убийства, и хотя андроид всегда знала, насколько чудовищными ксеноморфы могут оказаться в битве, Лилия и представить себе не могла, что это зрелище может оказаться так же столь красивым и изящным.

Хашори двигалась уверенно, пробегая мимо петляющих коридоров, пересекая открытые пространства, и при этом ее массивные ноги ступали почти бесшумно. Лилия еле дышала, но на самом деле ей это и не было необходимо. Она могла выжить несколько часов, не сделав ни единого вздоха. Дыша, она в очередной раз просто пыталась приблизить себя к настоящему человеку.

Они завернули за угол и увидели ксеноморфа прямо перед собой. Под его ногами лежали останки яутжа с оторванной головой. От его груди в тех местах, куда попала кровь ксеноморфа, поднимался едкий дым. Чудовище зашипело, долго и громко, и Лилия почувствовала, что даже ее ненастоящая кровь застыла в жилах.

Она увидела полковое клеймо сбоку на его голове. Вне сомнений, это чудище принадлежало армии Александра. Значит, и сам «генерал» был совсем близко.

Хашори бросила Лилию и выступила вперед, готовая биться.

Ксеноморф бросился на яутжа, от когтей на его лапах посыпались искры. Хашори выстрелила из бластера, но ксеноморф отпрыгнул в сторону, и снаряд разнес стену в тридцати ярдах позади него.

Яутжа пригнулась и снова выстрелила, на этот раз прицелившись вверх. Промазав во второй раз, она попала в потолок прямо за набирающим скорость монстром, и тот обрушился на ксеноморфа ливнем металла и расплавившихся частей. Один кусок потолка задел хвост твари и ненадолго задержал ее. Этого времени хватило, чтобы Хашори успела отпрыгнуть и мощно замахнуться копьем. Ксеноморф увернулся от удара, но яутжа выпустила серию снарядов из пушки, угодив ему в брюхо и задние конечности. Одну из лап оторвало и швырнуло в конец коридора. Существо завизжало и заметалось по помещению, разбрызгивая кислотную кровь.

Хашори заревела и отступила назад, вцепившись в уже дымящуюся маску, разминувшись с кислотой в опасной близости. Лилия успела заметить вздувшуюся кожу на шее и плече яутжа, пострадала и ее броня.

Ксеноморф уставился прямо на нее.

Остановился. Напрягся.

«Это существо знает меня!» – подумала Лилия.

Ксеноморф помчался в ее сторону, распахнув челюсти, и наружу вылезла еще более отвратительная и смертоносная пасть.

И в этот момент Хашори, схватив его за хвост, швырнула тварь об стену. Ударившись, ксеноморф снова заметался по комнате, оставляя за собой плавящиеся участки на полу.