Анатолий Гончар - Ангелы апокалипсиса

Москва, Санкт-Петербург, Казань, Тула… Владивосток. И везде датой прибытия значился вторник следующей недели.

Сообразив, что к чему, Ефимов поспешил сообщить о своей находке Маслякову.

– Виталий, кончай рыться в столе, гляди, что у меня тут есть!

Чтобы идентифицировать находку, группнику хватило несколько секунд.

– Да это же российские паспорта!

– Вот именно! – с легкой иронией подтвердил Ефимов. – А их владельцы сейчас наверняка находятся в палате.

– Липа? – Масляков взглянул на паспорта и, взяв сразу несколько штук, принялся их разглядывать.

– Скорее всего, но такая, что не придерёшься. И вот что, Виталий Кириллович, у меня такое нехорошее чувство, что нас чуть было не провели.

– В смысле?

– Да какой, к черту, смысл? – Сергей удивился непонятливости командира. – На дату прибытия глянь!

– Вторник, и что?

– А то! Ты что, считаешь, инфицированные будут месяц шататься по городам, ожидая, когда станут вирусораспространителями?

– Ты хочешь сказать… – В голове у старшего лейтенанта стала созревать догадка.

– Да, именно это я и хочу сказать. Весь этот рассказ про месяц ожидания – блеф. Профессор попытался нас обмануть. Хотел, чтобы мы собственными руками притащили заразу в Россию. И пока суд да дело, болезнь было бы уже не остановить.

– Тогда получается, менее чем через неделю вирус вырвется из-под контроля?

– Если не раньше.

– Вот незадача! И что теперь делать?

– Что-что, прыгать надо! – вспомнив старый анекдот, пошутил Ефимов. И уже серьёзно: – Не знаю, Виталь. Посмотрим.

– Ты пытался нас надуть?! – войдя в больничную палату, без особой злобы поинтересовался Ефимов у сердито взиравшего на окружающих Рассела-Констинскоффа.

– Я не понимаю, – выдавил тот сквозь зубы.

– Через сколько дней они станут заразными? – кивок в сторону инфицированных людей. – Через три? Два? Или уже завтра? – Ефимов потряс билетами перед носом внезапно потерявшего свой апломб профессора. От его показного лоска не осталось и следа. Рассела затрясло, лицо сделалось серым, он судорожно сглотнул и невольно попятился. Затем усилием воли доктор всё же взял себя в руки и, брызгая слюной, заорал сорвавшимся на фальцет голосом:

– Думаешь, вы победили? Думаешь, на этом всё кончится? Россия – это угроза, с которой будет бороться весь мир! Россия не должна существовать! А вы, русские, недостойны хорошей жизни! Ваше дело – работать и жрать из корыта! Работать и жрать! Рабо…

Ефимов сделал шаг и несильно двинул профессора раскрытой ладонью. Рассел-Констинскофф ойкнул и, не удержавшись на ногах, шлепнулся на кафельный пол. Когда он снова поднялся, под глазом у него расплывался свежий кровоподтёк, в носу хлюпало. Профессор собрал остатки мужества:

– И теперь вы их, – глаза скользнули в сторону притихших больных, – как это по-русски… грохнете, приберёте к ногтю, да? А как же гуманизм?

Ефимов хмыкнул и бросил на профессора презрительный взгляд:

– И это мне говорит сволочь, собиравшаяся убить миллионы невинных людей?

– Миллионы недочеловеков! – Уверенный в своём расовом превосходстве Рассел-Констинскофф потряс вытянутым вверх пальцем: – Тоталитаризм у вас в крови, демократия не для вас, вы рабы…

– Федь, пожалуйста, заткни его! – попросил Ефимов.

Боровиков схватил профессора за шею и ткнул носом в стенку. Послышался хруст и жалостливое подвывание.

– Сергей Михайлович, так что будем делать? – Масляков вновь задал свой вопрос.

– Я же сказал – прыгать, – опять отшутился Ефимов, не потому, что не хотел отвечать, а потому, что в голове у него роились самые противоречивые мысли.

– Эй, ты, как тебя? – окликнул он совсем приунывшего негра.

– Маркони, сэр! – раболепно проблеял тот.

– Тебе всё известно про этот вирус?

– Да, сэр!

Сергею не понравилось, что его называют сэр, но он решил на мелочи не отвлекаться.

– Валяй!

– Что, сэр? Я не понять.

– Рассказывай всё, что знаешь про этот вирус, только кратко и быстро.

Ассистент профессора кивнул и начал рассказывать. Несмотря на некоторые трудности с русским языком, общая картина в его изложении выглядела так.

У первой партии зараженных период инкубации длится почти два месяца, всё это время они не представляют для окружающих никакой опасности, так как прежде, чем стать по-настоящему убийственным, вирус в организме зараженных должен модифицироваться. Когда же инкубационный период заканчивается и больные становятся вирусоносителями, распространение болезни идет в геометрической прогрессии, так что следующие заразившиеся становятся опасными для окружающих буквально через считаные часы. Не чувствуя болезни, они разносят заразу до тех пор, пока на седьмые сутки у них не происходит температурный скачок, и в течение двух последующих дней наступает летальный исход.

– Можно вылечить или хотя бы замедлить процесс модификации? – задумчиво спросил Ефимов и невольно коснулся пальцами лба – голова буквально раскалывалась на части от осознания чудовищности происходящего.

– Нет. – Негр отрицательно покачал головой. – Через три сутка они все, – его черный палец обвёл притихших больных, – станут вирусоносителя, через две с половина недель – двадцать день, умирать.

Теперь Ефимову стало окончательно ясно, почему на всех билетах датами отправления являются завтрашнее и послезавтрашнее числа. Создатели спешили избавиться от результатов своего труда.

– Значит, поздно, – произнёс он тихо.

– Они все. – Маркони вновь обвёл взглядом своих «лабораторных крыс». – Как это? Мертвецы. Да, мертвецы.

Он замолчал, наступила тягостная тишина. Секунды бежали. Ефимов искал и никак не мог найти выход из ситуации. Увы, сейчас время работало против спецназовцев.

– Товарищ прапорщик, чего вы ждёте? – пророкотал Федор, поняв причину ефимовского бездействия. – Они всё равно уже покойники! К тому же потенциальные убийцы!

– Они люди, запутавшиеся, но люди, – возразил Сергей.

– Они собирались нести смерть другим… – Фёдор на секунду умолк, а затем, копируя интонацию Ефимова, выдохнул: – Людям!

– Я знаю… – В голосе прапорщика не чувствовалось ничего, кроме безмерной усталости.

– Вы же сами сказали – «поздно». Мы их не спасём!

Ефимов молчал. Он понимал, что Фёдор прав, и только оттягивал решение.

– Время, Сергей Михайлович, время! – напомнил Масляков, не спешивший брать на себя ответственность.

По мере того как спецназовцы спорили, толпа начинала заметно волноваться. Наконец вирусоносители сорвались с места и с криками бросились на разведчиков. Каким-то образом почти треть из них оказалась вооруженной ножами.

– Пли! – холодным тоном скомандовал Ефимов, выкинул вперёд руку с пистолетом и, не целясь, нажал спусковой крючок. Справа и слева от него заработали «Валы». Толпа не останавливалась. Раненые падали, но тут же поднимались и снова пытались бежать. В их безумных глазах не было страха, там жила лишь одна всепоглощающая ненависть. Но ни один из них так и не смог добежать до заветной цели.