Стас Тихонов - Угроза внутри

– Видел, как ты пришел, – сообщил Ерик, просовывая половину себя в ячейку, – Айда со мной!

Верный своей клятве больше никогда не протестовать против Ериковых вторжений в его ячейку, Ким лишь кротко поинтересовался:

– Куда и зачем?

– В первый, елки! Лех приезжает и еще наши. Узнаем что как у них!

Ким не сомневался, что Ерику абсолютно по барабану, что и как у детей из Коллектора, но невтерпеж подловить своего главного конкурента по акробатике, Леха, едва тот ступит в Город, и в подробностях расписать свои подвиги.

Но в конце-то концов почему бы и нет?

Главный гейт был загружен больше всех, на площади царила суматоха, как всегда пахло едой, и агонизировали от горячих новостей экраны на стенах. Транспортеры и слайдеры прибывали и отправлялись. У дверей дежурили, стоя навытяжку, бдительные внутренние силовики.

Они поднялись к терминалу и встали, оглядывая толпу сверху. Ерик вдруг отчетливо фыркнул и махнул кому-то рукой. Проследив за направлением его взгляда, Ким увидел среди белокурточников Фарида. Тот злобно стрельнул глазами в их сторону, но ответить не мог, и Ерик пережил несколько минут чистого удовольствия, демонстрируя ему богатый арсенал непристойных жестов.

Небольшая группа синтетов прошла к гейту, и внутренние проводили их строгими взглядами.

– Я так и не понял, дадут им заниматься генерией по-своему или нет, – заметил Ким.

– Ага, – невпопад ответил Ерик. Из гейта вышли трое фитоморфов: это были явно родители с дочерью, и Ким, приглядевшись, узнал в зелено-полосатой девушке Лену, – Ничего себе она яркая стала!

Ким вдруг вспомнил, как на том самом месте, где сейчас стояла, восхищенно оглядываясь, Лена, лежало скорченное тело Ришата.

– Что там Лексус, хотел бы я знать, – проговорил он сквозь зубы.

– Лексус уже ничего, – послышался скучающий голос позади.

Повернув головы, Ерик с Кимом увидели Индру, с его безупречной прической перфекциониста и в зверски крутом черном френче.

– У Лексуса оказалась при себе лошадиная доза эпитахина, – пояснил Индра, презрительно скользнув взглядом по Фариду в рядах белых курток. – Уж не знаю, как внутренние его обыскивали. Сгорел за ночь.

– Как так?! – Ким пораженно уставился на Индру.

Индра пожал плечами.

– Ну вот так, – Индра кинул на Кима взгляд из-под полуприкрытых век. – Меня больше интересует другое: что произошло в студии, когда он чуть нас не перестрелял.

– Завалили мы козла, вот что произошло, – напомнил Ерик.

– А тебе не показалось, дикий, что мы как-то удивительно слаженно сработали? – вкрадчиво спросил Индра, наблюдая за Кимом. – Ты очень точно рассчитал момент. Безрод очень вовремя переключил Лексуса на себя. Так не бывает.

Взгляд Индры сканировал, за что бы зацепиться, но Ким сделал покерное лицо и отвернулся с показным равнодушием. Ерик нетерпеливо махнул рукой:

– Да какая разница? Мы всех сделали? Сделали. Ну и все… – Он победно двинул в воздухе сжатым кулаком и отвернулся, продолжая высматривать в толпе Леха.

Ким окинул взглядом площадь, лежавшую у их ног. Внизу сновали люди, ездили погрузчики, мельтешили мультиботы. На экранах мелькали лица и картинки, со всех сторон доносились обрывки рекламных объявлений. Пахло фастфудом и пластиком, парочка детей тащила клубки сахарной ваты, двери открывались и закрывались без остановки.

Это был Город, и лучше его не было места на всей Земле.

Знакомство с Власом началось не очень элегантно: Ким свалился на него с крыла транспорта.

Заявка пришла рано утром, когда в мастерской были только он и Ильнур. Ильнур сообщил, что он еще не завтракал, а Киму, раз он больше не стажер, давно пора осваивать технику высшего порядка. Вооруженный полным арсеналом ремонтника, в шлюзе Ким задрал голову перед железной махиной, прикидывая, как бы ему половчее забраться наверх. «Звездочка» наябедничала, что у махины не закрываются щитки на лобовом.

Ким как раз подобрался с отверткой к самому ответственному моменту, когда внезапно услышал:

– У них петли иногда заклинивает. Сбоку там. Попробуй пошатать.

Рефлекторно дернувшись, Ким почувствовал, что соскальзывает, отчаянно взмахнул руками, но все-таки не удержался и полетел вниз, на говорившего.

– Э-э… петли? – Ким, морщась, стал подниматься с пола под любопытным взглядом вовремя шагнувшего в сторону советчика.

– Ну да, ржавеют они.

Высокий парень с приветливым лицом и светло-русым чубом, падавшим на один глаз, помог ему встать.

– Ким, – машинально проговорил Ким, пожимая протянутую ему руку.

– Влас. Тебе впервой, да? Тут, по-моему, дело просто: вот когда у них с электрикой что-то – тогда да, неделю можно провозиться.

Влас неожиданно легко подтянулся и оказался наверху. Ким забрался следом – и точно, новый знакомый был прав: клинило петли. Вдвоем они управились за несколько минут, и Влас показал ему еще несколько хитростей в механике подвижных частей. То, что парень немногим старше учит его его же работе, могло бы раздражать, но не раздражало: Влас не зазнавался, а улыбка у него была открытая и дружелюбная.

– Шасси у него вообще интересное, – сказал Влас, когда они съехали с транспорта и стояли рядом, любуясь огромной машиной. – Шедевр. Как-нибудь подлезь, посмотри – обалдеешь.

– Спасибо за помощь, – искренне поблагодарил Ким.

– Без проблем, – отозвался Влас. – Ты же Каверин?

Ким немного напрягся. Он постоянно забывал, что он теперь знаменитость, и его физиономию узнают на улице совершенно не знакомые ему люди.

– Эм… Да.

– Отлично. Тебе тут передать просили, чтоб ты заехал кое-куда.

– Куда? – Ким защелкнул замки на тяжеленном чемодане. Куда бы техподдержку ни послали – техподдержка всегда пребывает в полной боеготовности.

– К анализаторам. В консульство, то бишь. Я по дороге ихнего встретил.

– А… хорошо, – Ким еще минутку созерцал транспорт, потом пожал новому знакомому руку и попрощался.

Он не тешил себя надеждой на рутинный вызов по работе. С драматических событий в Форуме прошло около месяца, и Ким все ждал, когда же его участие в них ему аукнется. Ну вот, дождался.

По дороге он привычно поглядывал на экраны: все еще казалось, что с них вот-вот завопит Лексус. Но Лексуса не было, и его место пока никто не занял. Ближе всех к величию прежнего кумира масс подобралась Элла Мицковски, пышная красотка, игравшая на контрасте яркой внешности и подчеркнуто строгих манер интеллектуалки. Кажется, Лиз упоминала, что теперь помогает ей готовиться к эфиру.

При мысли о Лиз Ким тяжело вздохнул и постарался сосредоточиться на том, как его сейчас взгреют.

Эдо не стал выходить к нему на этот раз: какой-то неговорящий персонаж забрал Кима из приемной ведомства анализа информации и после недолгого путешествия по коридорам оставил перед нужной дверью. В небольшой комнате сидело человек семь – очевидно, анализаторы – и явно не в ожидании его появления. На него вообще почти не обратили внимания: все в комнате пытались говорить одновременно, на столе лежало не менее десятка пластфонов, и собравшиеся периодически тыкали по экранам в качестве аргумента.