Алекс Ланг - Мир в Кубе. Пробуждение

– Иди к ним… пусть они поиграют…

В зеркале проявляется картинка. Мальчик и девочка на фоне закрытой двери. Мальчик вполне себе обычный – белобрысый, одет в бирюзовую футболку и шортики. Он на переднем плане. Рядом с ним девочка. Она сбоку, стоит так, будто чего-то боится. Если вглядываться в лицо девочки, можно заметить пустые глаза и вертикальные щели вдоль нижней челюсти. Она – кукла размером с ребенка.

– Сюда… иди к нам… мы поиграем с тобой…

Но самое ужасное, что ни мальчик, ни кукла не произносят ни слова. Звук доносится откуда-то дальше – из-за их спин, из-за двери. Хоть в нее врезано стекло, что находится за ним, не разглядеть, кромешная темнота. Но внизу, почти у самого порога, который солнце освещает ярче всего, можно заметить руки. Обычные человеческие руки. Они тянутся из мрака, касаются стекла ладонями и снова исчезают.

– Сюда… иди к нам… мы поиграем с тобой…

Пустыня, тумбочка и зеркало с тряпочной головой исчезают. Вместо них на передний план выходит таинственная дверь. Мальчик и кукла тоже куда-то пропадают. Зато руки начинают стучать по стеклу. Сначала нерешительно, затем более требовательно, раздраженно, гневно…

В какой-то момент они исчезают, но на свет появляются головы. Три головы. Они прислоняются лицами к стеклу, будто дурачась. Словно сейчас начнут строить рожи, показывать язык. Вот только сделать этого они не смогут при всем желании. Просто потому что у голов нет ничего, кроме толстенных рогов разной формы. У них выстрижены волосы, выколоты глаза, отрезаны уши, а рот зашит лоскутами кожи, которые заметно отличаются цветом.

И тем не менее слова произносят именно эти головы. Челюсти движутся, пришитая кожа то натягивается, то проваливается. Звук приглушен…

– Сюда… мы хотим поиграть с тобой… мы хотим поиграть с тобой!

Внезапно дверь распахивается, а я ощущаю сильный толчок в спину. Делаю шаг вперед, чтобы не упасть, и в этот момент из темноты вырываются руки. Несмотря на то что лиц всего три, рук гораздо больше – десять, пятнадцать, двадцать. Они хватают за одежду, за ноги, цепляются за пальцы, волосы и тянут к себе…

Во тьму…

Мир тускнеет и…

Снова расцветает, но уже в грязно-серых тонах.

Пепельные облака, пустынные холмы, редкие чахлые кустарники. Пейзаж настолько безжизненный и безрадостный, что воображение само готово дорисовать следы пожарищ, обломки костей и оружия. Но от всего этого отвлекает небольшая объемная табличка:

«Вы умерли. Хотите вернуться в игру?»

Черт! Что это такое сейчас было? Разработчики совсем умом тронулись? Это что за хардкор-режим такой? Я не про заставку, а про поступок Юдина. Хотя и заставка – полный ужас. Но случай с гоблином сейчас волнует меня больше всего. Он никак не похож на обычную разборку. Юдин вел себя так, будто мстил за вырезанную по моему приказу родную деревню, не меньше! Куда-то исчезли наглость и напористость, зато появились сдержанность и хладнокровие. Я видел два совершенно разных образа!

Понемногу успокаиваюсь. Прихожу к выводу, что программисты опять что-то не то и не туда вбили, отчего характеры персонажей стали слетать, как осенние листья на ветру. Сначала Юдин кидается на меня с ножом, а потом кто? Роглиф или сразу Стекк? А что, было бы забавно помереть от руки персонажа, которого должен защищать всеми силами…

Решаю при случае написать в службу поддержки со своего реального аккаунта письмо с просьбой обратить внимание на странное поведение НПС. После чего окончательно прихожу в себя и подтверждаю возврат в игру.

Табличка исчезает, пространство заливает белый слепящий свет, и буквально через пару секунд обнаруживаю себя в том же туннеле.

Все правильно, будь это обычный данжен или просто открытая местность, оказался бы на кладбище или в храме. Но это квестовая локация, а потому и появляюсь я всего в двадцати ярдах позади каравана…

Двадцати?! Надеюсь, это совпадение, что Юдин увел меня на такое же расстояние?!

«Юдин? Кстати, а где Юдин?»

Оборачиваюсь и вижу перед собой довольное лицо гоблина.

– Выходит, правду говорят, что вы бессмертны. Ну ничего, я буду убивать тебя столько раз, сколько потребуется!

– Что…

Хочу спросить: «Что за хрень ты несешь, чертов НПС?!», но Юдин выбрасывает вперед руку с моим наградным ножом. Пытаюсь если не увернуться, то хоть немного отклониться, чтобы получить меньше урона. Но свободной рукой гоблин берет меня в захват. Нож беспрепятственно входит в другой глаз.

«Вы получили 153 ед. урона (критический удар)»

Падение, взрыв боли в районе затылка, прощальная ухмылка превосходства…

Пустыня, белое лицо, мальчик с куклой, безликие, толчок и…

Безжизненный серый пейзаж.

Черт! Черт! Черт! Что за идиотизм?!

«Вы умерли. Хотите вернуться в игру?»

Опять, как и в случае с Мортом, в груди вспыхивает пламя.

«Не знаю, что творится с этой гребаной игрой, но я должен во всем разобраться!»

Опять прихожу в себя на том же месте. Сразу же кидаюсь в сторону, но Юдин перехватывает меня. Сбивает с ног, упирается коленом в спину и заламывает левую руку. Правая оказывается зажата между грудью и землей.

– А ты настырный. Двух раз не хватило? Ладно, продырявлю тебе еще разок… – даже не видя лица гоблина, знаю, что он довольно улыбается.

– Стой! Юдин… объясни, что случилось…

– Ничего. Я открыл в себе дар видеть свои предыдущие жизни и понял, что наши настоящие враги не какие-то монстры, а вы – про́клятые!

Чувствую, как тело гоблина немного приподнимается – делает замах. Пользуюсь ситуацией и пытаюсь перевернуться. Не получается. Зато освобождаю правую руку и, немного отклонившись, выбрасываю ее назад. Лезвие вонзается в ладонь и приходит системка:

«Вы получили 30 ед. урона»

«Вы получили 10 ед. урона (эффект «Ядовитое касание)»

Гоблин отпускает нож, и тут же эффект «ядовитого касания» меняется на «отравленный клинок», как если бы его метнули и он остался в теле противника.

«Ух ты, какой интересный баг… или это все-таки фича?»

Черт! Не о том я сейчас думаю!

Юдин хватает мою шею в захват и начинает душить. Полоска жизни тает еще быстрее.

– Юдин… стой… давай поговорим… – в горле неприятно першит, голос выходит хриплым и едва слышным.

– Ха! Когда такие, как ты, притворяясь своими, убивали меня и остальных гоблинов, никто не желал говорить! А теперь уже поздно. Мы поменялись ролями. И мне это нравится…

«Вы умерли. Хотите вернуться в игру?»

– Нет, вашу мать, не хочу!!!

Вырубаю ко всем чертям этот виртуальный мир и с трудом вываливаюсь из капсулы. Кидаю взгляд на часы – прошло почти два часа. Немало времени отняла зачистка Логова, но, в принципе, я укладываюсь в собственный график. Вернее, укладывался. Если бы все не испортил сошедший с ума Юдин. Какие, к черту, проклятые и предыдущие жизни? Что вообще имел в виду этот ублюдочный гоблин?