Алексей Калугин - Кластер Джерба: Второе правило крови

Но нажать на спусковой крючок он не успел.

Захлебываясь кровью, «желтый джемпер» упал на колени своим спутникам. Стрела джангура, вылетевшая из темноты, насквозь пронзила ему шею.

– Мы вроде собирались спокойно поговорить, – с укоризной произнес Валтор.

– Да, – «клетчатый» снова показал открытые ладони. – Это была ошибка. Его ошибка, – уточнил он, кивнув на «желтый джемпер». – Что вы предлагаете?

– Вы разоружаетесь, возвращаетесь вместе с нами в Кластер Перуна и остаетесь. Квады ваши мы, разумеется, заберем.

– Осторожно!

Рыжий Праттер поднял руку в предостерегающем жесте.

– Ничего не вижу, – разочарованно помотал головой Витя Слай. – Те же кусты, что и везде.

– Внизу, – ткнул пальцем Рыжий Праттер. – Видишь, проплешина в траве? В десяти шагах от нас.

– Да, точно, – кивнул Слай.

В том месте, куда указывал Праттер, трава была плотно прижата к земле и закручена спиралью против часовой стрелки. Проплешина была диаметром около тридцати сантиметров.

– А там следующая, – Праттер указал в сторону трех тонких березок, росших от одного корня. – Дальше – еще. На расстоянии около метра одна от другой.

– Ты хочешь сказать, что это и есть те самые гравитационные мины, о которых говорил Валтор? – уточнил на всякий случай Лёня Жук.

– Смотри.

Праттер, подняв с земли палку, как следует размахнулся и, словно биту, кинул ее в сторону проплешины.

Не долетев с полметра до цели, палка неожиданно сломалась сразу в нескольких местах, обломки завертелись в воздухе, дробясь на еще более мелкие кусочки, и наконец в воздухе завертелось облако из мелких щепок и древесной трухи. Над самой проплешиной облако вытянулось веретеном, взлетело вверх, сломалось под прямым углом и широкой струей, будто спрей, выпущенный из распылителя, полетело в сторону чащи, где быстро рассеялось и пропало.

– Круто! – восхищенно выдохнул Жук. – А что, если кинуть что-нибудь не точно в мину, а рядом с ней?

– Эффект тот же самый, – заверил Праттер. – Мы тут уже все прощупали. Радиус действия каждой мины примерно пятьдесят сантиметров. Они расположены так близко одна к другой, что между ними не проскочишь.

– Можно мне что-нибудь кинуть? – не унимался Лёня.

– Кидай, – безразлично дернул плечом Праттер.

Жук тут же вытащил из кармана автоматный патрон.

– А вот этого делать не советую, – остановил его Праттер.

– Почему?

– Неизвестно, в какую сторону полетит пуля.

Порывшись, Лёня достал из кармана конфету в серебристой обертке и кинул ее, целясь меж двух проплешин.

Конфета будто взорвалась в воздухе.

– Весь мусор летит в сторону Усопья, – заметил Жук. – Так что и пуля…

– Патрон выстрелить может, – сказал, не дослушав его, Праттер.

– А что наверху? – поинтересовался Слай.

– Чем выше, тем слабее гравитационное воздействие мины. Если постараться и кинуть камень очень высоко, то его не разорвет, но все равно толкнет в сторону Усопья.

Витя Слай поджал губы и сунул руки в карманы пыльника.

– Так ты полагаешь, квад этой девчонки?..

– Регины, – напомнил Лёня.

– Ну да, – кивнул Слай. – Регина. Выходит, ее квад налетел на мины?

– Больше ему некуда было деться, – Праттер красноречивым жестом указал на следы от колес, обрывающиеся неподалеку от границы Усопших Земель. – Разве что вознестись на небеса.

– И Хамерхаузен находился в ее кваде?

– Получается, что так. Мы видели перевернутый квад Виира. Нашли тела Катаямы и Канелина. Тех двух парней, что были в кваде у Регины, тоже нашли. А Хамерхаузена – нет, – Праттер развел руками, как будто и сам был этим удивлен. – Должно быть, когда его квад перевернулся, его подобрала Регина.

– А айвуры?.. Они не могли?..

Праттер понял, что хотел сказать Слай.

– Судя по тому, что айвуры не унесли ни одно из мертвых тел, они людей не едят. Просто развлекаются с нами.

– Ну да…

Слай покачал головой. Затем вынул руку из кармана и быстро провел кончиками пальцев по лбу, как будто пот размазал.

– Глупо как-то получается, – он нервно махнул рукой в сторону кордона. – Почему они ехали в сторону Усопья, а не к дороге?

– Ночь была. Темно. Отсюда уже не видно дорожных огней. Возможно, они сбились с пути… Кроме того, посмотри внимательно по ту сторону кордона… Видишь бурые пятна, клочья шерсти…

– Ты хочешь сказать?..

Праттер подошел к кусту, росшему возле самой границы Усопья, и приподнял его ветки.

– Термическая сила… – произнес Слай полушепотом.

Под кустом лежала оторванная кисть айвура со скрюченными пальцами.

– Квад преследовал айвур, – прокомментировал слова Слая Праттер. – Поэтому они гнали, не разбирая дороги. И все вместе налетели на мины.

– А где же тогда квад? – спросил Лёня. – Ну, или его обломки?

– Его швырнуло дальше, за кусты.

– Но мы не можем быть уверены в этом на все сто.

– Я уверен, – мрачно произнес Праттер.

– С чего вдруг?

– Чувствуешь запах горелой резины? Откуда он, по-твоему, мог взяться? Местные цветы благоухают?

– Все верно, – кивнул Слай. – Квад налетел на минное заграждение, взорвался и загорелся.

– Но люди могли уцелеть.

– Если бы они были живы, то сидели бы сейчас здесь! – Слай ткнул пальцем в землю. – Возле этих чертовых мин! Мы не можем перепрыгнуть через них, но слышать-то мы друг друга можем!

Лёня резко отвернулся в сторону.

– Ладно, – похлопал его по плечу Праттер. – Все в порядке… Ну, или вроде того… Мне тоже не верится в то, что Хамерхаузена больше нет… Не он первый, не он последний. Такая уж у рамона судьба, – Праттер снова хлопнул Лёню по плечу. – Ладно… Ты и сам все это знаешь.

– Задерживаться больше нельзя, – Слай поплотнее запахнул пыльник, как будто ему вдруг стало зябко. – Будем считать, что мы всех нашли. Возвращаемся на дорогу и двигаемся дальше. Иначе остальных подведем.

– Отыграемся на собаках Дунгаева, – недобро ощерился Лёня Жук.

– Ну, это как получится, – ответил Слай.

– Да, и вот еще что, – Праттер протянул Слаю книжку в мягкой обложке. – Мы ее здесь нашли. Наверное, из машины выпала.

Слай посмотрел на обложку. Перелистнул несколько страниц.

Книга называлась «Теория и практика игры в кости».

– Что это за игра такая?

– Старинная. Игроки поочередно кидают кубики, на плоскостях которых обозначено определенное число очков.

– А при чем тут кости?

– Понятия не имею.

– Насколько мне известно, Виир в такие игры не играл.

– Наверное, книга принадлежала Регине.

Слай снова рассеянно перелистнул несколько страниц книги.

– И что мне с ней делать?

– Не знаю, – пожал плечами Праттер. – Может быть, отдать кому-то, кто ее знал. На память. Больше ведь ничего не осталось.