Алексей Калугин - Кластер Джерба: Второе правило крови

– Их гнали айвуры, – добавил Слай. – Там повсюду ошметки тела по крайней мере одного из них.

– А сам квад вы видели?

– Нет. Там, по другую сторону кордона, густые кусты. Но след ясно указывал, в каком направлении двигался квад. И жженой резиной там чадило основательно.

– То есть вы абсолютно уверены в том, что квад, в котором находился Хамерхаузен и эта самая Регина из Войвода, влетел в Усопье?

– Сто процентов, – кивнул Рыжий Праттер.

– Но их останков вы не видели?

– Послушай, Валтор, – Слай направил в сторону собеседника пальцы открытой ладони. – Мне тоже очень хотелось бы верить в то, что Хамерхаузен жив. Но, согласись, если бы кто-то из них уцелел, он не стал бы прятаться в кустах. Если бы даже они были ранены и не могли двигаться, они бы крикнули в ответ, услышав наши голоса. Так ведь?

– Все верно, – кивнул Валтор. – Ты упустил из виду лишь один момент. По ту сторону кордона не пампа, а Усопшие Земли. И, судя по тому, где вы в них въехали, это Лунный Карантин – самое гиблое место во всем Усопье. Там может случиться все что угодно. Абсолютно все. Даже то, что ни одному из нас никогда не придет в голову. И, поверь мне, Слай, это не просто красивые слова.

Слай озадаченно шмыгнул носом.

– Ты хочешь сказать, что Хамерхаузен может быть все еще жив?

– Я считаю, что нам следует удостовериться в том, жив он или мертв. Тем более что нам с Ионой так или иначе предстоит вернуться в Усопье, чтобы попытаться решить там проблему айвуров.

– Почему там? – удивился Слай.

– Потому что там есть люди, которые в этом разбираются. Все, – Валтор несильно хлопнул в ладоши. – Возвращаемся к основной теме. Вы перехватили боевиков из Верда?

– Их перехватили айвуры, – криво усмехнулся Слай. – Видимо, те же самые, что потом и на нас напали. Мы нашли три развороченных квада на подъезде к кластеру Суина. Там никто не выжил.

– Выходит, айвуры сделали за нас нашу работу, – констатировал Грир.

– Сколько у тебя квадов? – спросил Валтор.

– Девятнадцать, – ответил Слай. И, как бы извиняясь, добавил: – Три мы потеряли в стычке с айвурами.

– Сколько людей?

– Шестьдесят семь.

– Разбей их на группы по пять человек, назначь старших. Пока пусть отдохнут. Брать кластер будем в четыре утра, как только рассветет. Грир уверяет, что в это время все крепче всего спят. А кто не спит, теряет бдительность.

– Какой у нас план?

– Каждая группа получит указание, какой сектор она должна взять под контроль. Главные цели – секторальные отделения скафлеров. Всех скафлеров разоружать и сажать в камеры. Потом разберемся, кто из них продажный, а кто нет.

– А Дунгаев?

– Дунгаева будет брать отряд под моим командованием. Я, по крайней мере, раз бывал у него на этаже. Другому там просто не сориентироваться.

– Ясно, – Слай щелкнул пальцами. – Вот еще что, – он достал из кармана небольшую книжку в мягкой обложке и протянул ее Валтору. – Мы нашли ее возле кордона, где оборвались следы квада Регины. Должно быть, она выпала из машины.

Валтор взял книгу в руки и прочитал название «Теория и практика игры в кости».

– И зачем она мне? – спросил он.

– Не знаю, – честно признался Слай. – Но… это все, что осталось от Хамерхаузена и Регины… Хотя книга, скорее всего, принадлежала Регине. Поскольку и квад был ее.

– Понял, – Валтор скрутил книгу в трубку и сжал ее в кулак. – Я разберусь, что с ней делать.

Проводив взглядом расходящихся по своим квадам рамонов, Валтор открыл книгу и перелистнул несколько страниц. Было уже почти темно. Для того чтобы разобрать текст, пришлось поднести книгу к самым глазам.

Валтор перелистнул еще несколько страниц. Как и следовало из названия, речь в книге шла именно об игре в кости, старой и совсем не популярной в настоящее время. Странно даже, что кого-то могла заинтересовать эта тема.

Вернувшись в квад, Валтор первым делом показал книгу Ионе.

– Эту книгу читала девушка, влетевшая вместе с Хамерхаузеном в Усопье.

– Я слышал, – кивнул андроид.

– Зато вот этого ты не видел.

Валтор раскрыл книгу на заложенной пальцем странице и достал из нее небольшой листок бумаги, оборванный снизу.

На бумаге от руки гелевой авторучкой, неровными, будто падающими одна на другую буквами было написано:

«Первое Правило Крови.

Все когда-то умрут. Поэтому – не торопись.

Второе Правило Крови.

Избежать смерти труднее, чем найти ее.

Третье Правило…»

– Кто-то оторвал Третье Правило, – сказал Иона.

– Ага, – согласился с ним Прей. – Тебе не кажется это странным?

– Что именно?

– Что у какой-то девицы-рамона в кваде лежит книга «Теория и практика игры в кости», среди страниц которой заложен лист бумаги с двумя Правилами Крови. При том, что нам известно, что таких Правил три!

– Третье Правило оторвано.

– Именно.

– Все это кажется тебе странным?

– Более чем.

– Посмотри на имя автора.

Валтор захлопнул книгу и повернул ее обложкой к себе.

«Теория и практика игры в кости» – значилось на обложке.

И ниже, мелкими, очень мелкими буквами – потому-то Валтор и не обратил на них внимания:

«Сочинение Моисея Бухлера».

– Вот же, суть твою, термическая сила, – тихо произнес Валтор. – Это же тот самый старик, что сторожит зомби в Усопье. Тот, что рассказал нам об этих самых Правилах крови.

– Или его полный тезка, – не стал конкретизировать Иона.

Валтор положил книгу на колено и посмотрел на Иону так, будто наконец-то понял, в чем заключалось его истинное предназначение. Не то, для чего был создан андроид, а то, что уготовила ему судьба.

– Похоже, друг мой, нам просто необходимо вернуться в Усопье, – произнес он столь многозначительно, что можно было подумать, рамон готовится продекламировать поэму, название которой только что огласил.

– Все указывает на то, – согласился Иона.

– Да, но как мы это сделаем? – Теперь голос Валтора звучал куда более прозаически, поскольку решение было принято и оставалось обсудить чисто технические вопросы.

– Это мы еще решим, – заверил его Иона.

– А тебе это нужно? – испытующе посмотрел на андроида рамон.

– Как и тебе, – ответил Иона.

– О чем вы вообще говорите? – подал голос с заднего сиденья заинтригованный странной беседой Александр Грир.

Валтор подошел к прозрачной пластиковой будке на въезде в гараж и два раза негромко стукнул согнутым пальцем по пуленепробиваемой перегородке.

Скафлер, сидевший на высоком вращающемся стуле, привычно дремал, привалившись к подлокотнику и делая вид, что изучает какой-то список на плоском экране стоящего прямо перед ним информационного столика. Спросонья он не сразу понял, кто перед ним. А когда наконец в полусонном мозгу все необходимые элементы заняли свои места, скафлер растерялся настолько, что напрочь позабыл все имеющиеся на сей счет инструкции.