Виктор Лебедев - Летящий вдаль

От основных подвальных помещений шел плавно изгибающийся туннель к подземным комнатам морга, расположенного на территории ЦКБ. Там-то и устроил Сыч своего питомца, которого проведывал теперь несколько раз в неделю. Иначе, несмотря на завоеванный авторитет, люди могли и отвернуться от него, уйти в другой клан. Никто не станет зря рисковать своей жизнью в своем же доме. Мой дом – моя крепость. И под крышей дома должно быть тихо, спокойно и безопасно. А Пушистик отнюдь этой безопасности не способствует.

Кстати, уже скоро время кормления. Сегодня Сыч решил заняться этим лично – развеяться немного не помешает, побыть подальше от своих людей, собраться с мыслями. Пушистик его поймет, зверь всегда чувствовал настроение своего хозяина. А такого верного товарища среди людей еще надо было поискать – похоже, мутант испытывал благодарность за когда-то спасенную жизнь и не забывал об этом ни на мгновение.

Рейдер вскочил на ноги и с удовольствием потянулся, похрустывая суставами. Тут же, как привидение, перед ним возник помощник по кличке Сухой, полученной за худобу. Сыч махнул рукой, мол, отвали, сейчас не нужен. Он самолично сходил на кухню за ведром с большими кусками сырого мяса недавно забитых на болотах зайцев.

– Сегодня сам кормлю, – бросил он дежурившим у входа в главный зал рейдерам и широкими шагами направился дальше, по коридорам и подвальным комнатам, по направлению к туннелю. Рейдеры с облегчением вздохнули – здоровенного мутанта в клане боялись все, за исключением хозяина, и навещать его лишний раз никто не рвался. Увлечение Сыча никто не понимал, но и перечить Самому не решались – авторитет он имел незыблемый. А уж если смог подчинить такую тварь, то это вдвойне достойно уважения.

Сыч миновал блокпост на входе в длинный темный коридор, кивнув постовым, которые дежурили здесь скорее для проформы – охранять нечего, разве что кто-то решил бы проникнуть через подвалы морга и дальше по этому туннелю, но тогда ему пришлось бы пройти мимо Пушистика. Но дисциплина прежде всего.

Мрачный туннель освещался еще хуже, чем основные помещения – в целях экономии, лампочки включали крайне редко. Чаще использовались факелы. Зато здесь можно было передвигаться свободно – все-таки не метро, где можно споткнуться о шпалы и расквасить нос. Пахло сыростью, крысиным пометом и пылью. Шаги гулко отдавались в пустоте.

Совсем некстати Сычу вспомнился недавний слет рейдеров. В последнее время такие мероприятия проходили все более напряженно. Кланы ругались друг с другом, спорили, чуть не доходило до поножовщины. Вот и десять дней назад Сыч повздорил с главарем клана Бурых и набил тому морду. С тех пор на него затаили обиду. Не хватало еще ссориться со своими! И так проблем хватает в современном мире. Но рейдеры – народ вспыльчивый, уступать не любят, даже если не правы. Упрутся, как бараны, и бодаются. Как представитель самого могущественного клана, Сыч мечтал о том дне, когда все общины рейдеров объединятся под одним знаменем. Естественно, у руля такой внушительной силы должен стоять он и никто другой. Если такое случится, то можно задуматься о том, чтобы понемногу прибрать к рукам Ясеневскую общину, а затем распространить влияние дальше по метро. Сыч был очень честолюбив.

Постепенно мысли главаря клана Теней перетекли к другим проблемам. Последняя весточка от Змея была недели четыре назад. Шпион не подведет, Сыч это знал. Тот уже напал на след ненавистного беглеца. Ямаха был сейчас целью номер один. Его следовало убрать с дороги, уничтожить, стереть с лица земли. Пока он разгуливает на свободе, репутация главы клана страдает. Ямаха плюнул ему в душу, не выполнил приказ, а позже разнес половину их убежища, прихватив с собой и вещи, не принадлежащие ему. Такого прощать нельзя – стоит дать слабину и тут же рухнет авторитет, словно лавина сойдет с горы. Люди за спиной станут шептаться, что их лидер уже не тот, постарел, а там недалеко и до бунта, который может завершиться смещением, позорным изгнанием или смертью. Поэтому Сыч поклялся, что отомстит. Поклялся самым дорогим, что у него было – своим байком, и поклялся Пушистиком. Он найдет предателя, надо лишь немного потерпеть. Скоро, очень скоро Змей пришлет весточку с почтовым голубем.

Туннель неожиданно кончился, и Сыч ступил в просторное помещение. Вытащил из-за пояса факел, зажег его и воткнул в крепление на стене. В подрагивающем свете проявились стены, покрытые плесенью и исполосованные когтями Пушистика. В темном углу звякнули цепи, и тут же помещение огласил раскатистый рык – зверь жаловался на свое заточение.

– Ну-ну, Пушистик, это же я, – подал голос Сыч.

Глава клана смело направился к мохнатому питомцу. Зашлепали шаги навстречу, и длинный язык из темноты лизнул Сыча в лицо. Рейдер засмеялся и потрепал огромную склонившуюся голову, отливавшую в пляшущем свете факела медью. В круг света ступили две мощные лапы. Царапая бетонный пол кривыми когтями, тварь ткнулась мокрым носом, чуть не свалив Сыча с ног.

– Тише, тише, – успокаивающе проговорил рейдер, – на-ка, покушай.

Он выудил из ведра и бросил несколько кусков под ноги Пушистику. Тот довольно заурчал, заглатывая мясо.

– Ешь, родной. Может быть, скоро мне понадобится твоя помощь. Ты готов к приключениям?

Пушистик рыкнул в ответ. Он никогда не спорил с обожаемым хозяином и был готов ради него на все.

В небе

Чем дальше мы продвигаемся на север, тем холоднее становится, а кабина дирижабля благодаря моим трюкам уже не герметична. Я, как мог, заткнул пробоину подручным материалом, который нашел здесь, но холодный воздух теперь проникает свободно. Все ж таки за бортом уже самая настоящая, пусть и пока еще ранняя, осень. Все чаще идет дождь, барабанит по корпусу, глухо стучит по оболочке дирижабля, монотонно шумит, убаюкивая. С небольшой качкой я уже справился, пообвык, и теперь с интересом смотрю вниз. Давно я не имел удовольствия наблюдать за поверхностью с высоты птичьего полета!

Сквозь рваные облака я вижу клочки зелени, заброшенные села и деревеньки, змеящиеся речушки и мутные озера. Вижу поля, поросшие высокой травой, осыпающиеся овраги и каменистые холмы, заброшенные карьеры шахт и скособоченные вышки электропередач.

Ветер швыряет в окна кабины горсти дождевой воды, нещадно борется с нами, сопротивляется и всячески пытается воспрепятствовать нашему движению. Можно подумать, что это Аксинья наслала непогоду, как бы бредово оно не звучало. Где-то в стороне, по расчетам, остались Каменск-Шахтинский и Белая Калитва – через них я проезжал, когда следовал в Волгодонск. Там еще остаются жители, ютящиеся в подвалах домов и редких бомбоубежищах – небольшие поселения не затронула бомбардировка, но они пострадали от всяческой нежити, расплодившейся в донских степях. Наверное, мы уже в Воронежской области – потянулись леса, сменившие южные поля и степи, поросшие бурьяном. Данилов ведет дирижабль уверенно и сосредоточенно. А поскольку погодка за бортом далека от идеальной, Ивану приходится показывать все свое мастерство.