Вячеслав Бакулин - Метро 2033. Сказки Апокалипсиса (сборник)

В землянке не было запаса воды, а сухой простыней сложно было вытереть руку от крови. Мальчик прошел вдоль комнаты, покопался в вещах. Нашел теплую куртку, из какого-то свертка выволок ворох документов. Потрепанные старые паспорта и новые местные самоделки. Перебрал, рассматривая даты рождения. Цифры плыли перед глазами. Наконец, попалось подходящее – местный новодел, без фотографии и лишних данных. Павел Аркадьевич Чижов, 2007 года рождения. Где сейчас тот самый Павел, мальчик вполне ясно себе представлял. Главное – старый владелец уже не обидится.

Он надел куртку. В глазах потемнело от боли, когда сунул покалеченную руку в рукав. Положил новые документы в карман. Поднялся по лесенке и с трудом отвалил тяжелую дверь. На поверхности царила тихая лунная ночь.

Мысли мерцали и гасли. Круговорот картинок, воспоминаний, образов заставлял голову раскалываться от боли. Чиж знал, что этот день тянется уже долгие месяцы, и впереди еще много таких же, невыносимо длинных часов. Целую вечность назад он вернулся с дежурства и по привычной лестнице спустился в «кротовью нору». И чуть меньше вечности назад видел мужчину с разорванным горлом в Анечкиной разворошенной кровати. И дальше длились и длились мучительные часы. Светловолосый ребенок, мертвая Анечка на полу, среди бетона и мусора.

Этого не могло быть. Столько страшного просто не могло случиться за тот краткий период, от восхода до заката солнца. Чижу показалось, что он видел лишь историю, сказку, рассказанную кем-то вечером перед костром. Больная фантазия невидимого сказочника.

Кто-то прикасался к нему. Чиж открыл глаза, скосил взгляд в медленно темнеющее небо, уже покрытое первой тусклой россыпью звезд. Он лежал на боку, от земли тянуло холодом. Мальчишка сидел рядом, сжав его руку в своих ладошках.

Чиж хотел пошевелиться, но смог лишь качнуть головой. Мальчик оживился, придвинулся к нему поближе.

– Тише, дядя, тише.

– Быстро очухался, – заметил кто-то. Чижу понадобилось много времени, чтобы понять, где он раньше слышал этот голос.

Истеричка навис над ним, схватил за волосы, посветил в глаза карманным фонариком.

– Вечно эти дикари брешут. Говорили, часов пять.

Мальчик зашипел, с размаху ударил Антона. Фонарик полетел на землю, и в коротком отблеске Чиж успел увидеть оскаленные зубы ребенка.

– Ишь, дрянь! – буркнул Антон и замахнулся, но бить не стал.

Зашумели заросли, послышались чьи-то шаги.

– Пока все тихо, – отчитался еще один голос.

– Ничего, ждем.

Чижов снова попытался двинуться, но ничего не вышло. Тело было чужим, руки и ноги холодные и мягкие, как у куклы.

– Ты лежи, – усмехнулся Антон. – С тобой мы позже разберемся, когда все закончим.

– Ч-что вы де-елаете-е? – с трудом выговорил Чиж.

Язык тоже казался неживым, шевелился во рту с огромным трудом.

– Ждем тварей, что за этим выродком придут. Они ведь появятся, да? Он нужен им? Что скажешь?

– Не-езн… – протянул Чиж, но Антон перебил его:

– Да все ты знаешь! Я в курсе, что ты с этой сукой заодно! Ну ничего, мы еще выясним, что это за уроды такие и откуда они выползли. Все расскажешь, когда мы от них избавимся.

Снова послышались шаги.

– У нас все чисто.

– Хорошо, ждите.

Невидимый боец ушел обратно, шорох в зарослях медленно затих.

Небо темнело, звезды разгорались ярче, потом взошла луна. Вояки ждали в темноте и тишине. Чиж беспомощно валялся на земле, пытаясь унять бешеный стук сердца, громом отзывающийся в ушах. Мальчик так и держал его руку, тер, перебирал пальцы.

– Не бойтесь, дядя, – прошептал он, низко склонившись над Чижом. – Света больше нет, папа-Волк придет и убьет их всех.

Чиж хотел переспросить, но мысли в голове ворочались быстрее языка. Вновь замелькали беспорядочные воспоминания. Анечка в странном комбинезоне, залитая рыжими лучами комната. «У всех на виду, но никем не замечено».

В голове зашептал тихий голос, рассказывающий ребенку сказку на ночь:

«“Но что же это будет за ребенок, кем он станет?” – спросила Красная Шапочка. И ей ответили, что это не простой ребенок, это маленький Волк. Нужно растить его, заботиться и защищать, ведь дети – это наше будущее. То, что мы сумеем заложить в наших детей, даст всходы, зацветет. Новая весна, новый шанс начать сначала…»

Мальчишка сильнее сжал пальцы, напрягся и шумно засопел. Чиж не сразу сообразил, что он принюхивается. Странно, по-звериному.

– Папа! Я здесь!

Эхо звонкого детского крика заплясало в воздухе над темной набережной.

– Сука, – шепотом выругался кто-то из бойцов и подскочил, намереваясь кинуться на мальчика.

Не успел. Едва приблизившись, рухнул на землю и больше не шелохнулся. Привыкший к темноте Чиж сумел рассмотреть тонкий штырь арбалетного болта, торчащий из шеи мертвеца.

– Папа! – снова крикнул мальчик, рванулся куда-то и скрылся из вида.

Вокруг что-то происходило – тихо, стремительно. Кто-то бежал и падал, воздух наполнился свистом летящих болтов. Чиж вновь попытался шевельнуться, чуть переложил руку, сжал в кулаке пучок сухой травы. Потянул, но вырвать из земли не хватило сил.

В зарослях раздались тяжелые шаги. Чиж поднял глаза и увидел его. Темный силуэт бесшумно выплыл из зелени, и лежащий на земле человек затаил дыхание. При неверном свете звезд можно было рассмотреть немногое. Волк оказался высок ростом, мохнат, и шел, словно человек, на двух ногах. Глаза горели двумя огоньками. Мальчик висел на монстре, обхватив его руками за шею. Волк придерживал ребенка жуткой лапищей с тускло блестящими металлом когтями. Второй лапой он гладил сына по голове.

Кипящее вокруг сражение закончилось быстро. Появились другие волки. Кто-то стаскивал в кучу тела убитых, двое притащили и оставили рядом с Чижом кого-то живого, стонущего от боли.

– Твари! Ненавижу!

Чиж узнал голос Антона-Истерички. А потом один из волков за шиворот вздернул его с земли и поставил на колени, с необычайной легкостью, будто он был невесом. Чиж чуть двинул головой, взглянул на второго пленного. Тот вырывался, осыпая мутантов руганью и обещаниями скорой расправы. Чиж почувствовал, как держащая его хватка сжимается, вдавливая воротник куртки в горло, и поспешно отвел глаза от Истерички. Осторожно, стараясь не привлекать внимания, отвел руку назад, сжал и разжал пальцы. Напряг ноги. Мышцы слушались все охотнее, но оцепенение проходило слишком медленно.

Волк с ребенком на руках подошел ближе, словно хотел получше рассмотреть что-то. Потом сделал быстрый жест. Антон пронзительно взвыл, заскулил, внезапно затих. Послышался мягкий звук падающего тела.

Чиж сдавленно вскрикнул и тут же пожалел об этом. Чудовищная лапища легла на лицо, зажимая рот. Ладонь оказалась прохладной, острые когти до крови впились в щеку. Что-то тихо зашипело – то ли голос мутанта, то ли его дыхание.