Сергей Працюк - Возмездие: Перезагрузка

— Благодарю, капитан, — Марен нахмурился.

— Я вижу, что ты недоволен?

— А с чего мне быть довольным?

— Интересная постановка вопроса, — хмыкнул Карт.

— Разрешите, капитан?

— Говори смело.

— Тогда я отказываюсь от таких предложений! — Марен взмахнул рукой. — Это не моё место. Я многое понял за это время и сейчас чувствую, что моё место здесь, — он развел руки в стороны, — здесь те турианцы, с которыми я хочу вместе идти в бой.

Карт кивнул.

— Я понимаю тебя, и у меня есть запасное предложение, — он выдержал паузу и добавил. — Ты можешь уже на официальном праве командовать эскадрильей на борту этого корабля.

— Правда, капитан?

— Разумеется. К нам пришлют ещё парочку авианосцев для создания мобильной группы и нужны опытные кадры.

— Благодарю, капитан! Я не подведу Вас.

Карт улыбнулся и отсалютовал ему.

— Хорошо, мы ещё поговорим.

Марен коротко поклонился и помчался обратно к Рокет-дену, который в последнее время взвалил на себя обязанности наставника молодого пилота. Марен что-то сообщил Армаусу, и тот его похвалил, хлопнув по спине.

Карт направился к лестнице. Выйдя к Мемориальному месту корабля, он ненадолго остановился.

Сорок четыре имени. Он не успел даже познакомиться со многими, смутно помнил лица и имена, однако картины того боя навсегда запечатлелись в его памяти. Столько много имён появилось на Мемориале всего за три дня…

— Звезды склоняют, но не принуждают, — раздался сзади тихий голос.

Карт обернулся и заметил Кайру, которая тихо подошла к нему и тоже смотрела на Мемориал.

— Какие точные слова, — прошептал Карт.

— Так говорил один из пилотов землян, прикрывавший нашу высадку на Каралисе, — пояснила Кайра, — он сказал, что эта одна из их древних поговорок.

Карт кивнул и снова посмотрел на Мемориал.

— Всё-таки у старших поколений были ответы на многие вопросы.

— С этим не поспоришь, — согласилась Кайра.

Они пошли дальше по обугленному коридору, заполненному ремонтными дронами, выполнявшими свои рутинные операции, и старались двигаться осторожно, чтобы не задеть случайно ни одну из этих машин.

Подойдя к своей каюте, Карт замедлил шаги.

— Что-то не так? — Кайра мягко взяла его за руку.

Он вздохнул со скрипом лицевых пластин.

— Просто подумал, — признался он, — сколько кают сейчас пустует.

Повисло тяжёлое молчание. Ведь действительно осталось пятьдесят восемь турианцев из всего экипажа! Большая часть жилой палубы пустовала, в кают-компании лежали приготовленные к отправке домой личные вещи тех, кто не вернулся из этого похода.

На какое-то мгновение у него всё поплыло перед глазами, он пошатнулся от смертельной усталости, которая навалилась двойным грузом. Внезапно он почувствовал знакомый аромат духов, и, мгновенно развернувшись на другой бок, встретился взглядом с Кайрой. И от всего — радости встречи и горечи потерь — на глазах у него выступили слезы.

— Мы выжили, — прошептали они одновременно, прижимаясь друг к другу.

Уже засыпая после бурной ночи, несколько раз погладив склонившуюся на его груди турианку, капитан военного флота Турианской Иерархии Карт Валериан медленно погрузился в глубокий сон счастливого турианца. Завтра, когда они проснутся, их ждал первый день заслуженного отпуска, однако свой последний бой они ещё не приняли. Впереди их ещё ждали тяжёлые безнадежные бои против синтетиков, и они были готовы к этому.

Но это уже другая история…