Роман Злотников - Берсерки (трилогия)

В комнате вновь воцарилась тишина. Главное было сказано. Олег уже достаточно долго находился в капонире, чтобы понять, на ЧТО решил пойти Старшина ради того, чтобы спасти его. Самое меньшее, что ожидало Пянко после того, как все раскроется, — лишение статуса. А это означало не только то, что Старшина становился простым Рядовым, не обладающим даже потомственным статусом, но и что все его потомки, если они, не убоявшись позора, решат попытать счастья среди людей капониров, должны будут начинать со статуса простых Рядовых. И никто не гарантирует, что наказание не будет более серьезным, вплоть до изгнания. Затем опять подал голос лекарь:

— И как ты себе это представляешь, Леня? За дверью нас ждут трое караульных.

Старшина упрямо вскинул голову:

— Ничего, я тебя стукну посильнее, будто ты ничего не знаешь, а там прорвемся.

— Как?! — Лекарь всплеснул руками. — Допустим, ты сможешь пройти мимо этих, но впереди еще три уровня и вся внешняя территория. А если Тамаровы настроены так решительно, как ты говоришь, неужели они ничего не предприняли, зная, что сегодня арестованного повели на медицинское освидетельствование?

Пянко открыл рот, намереваясь горячо опровергнуть любые опасения, но тут наконец раздался голос того, из-за кого и разгорелся весь этот сыр-бор.

— Я никуда не пойду.

Старшина осекся:

— Да ты хоть понимаешь, что я тебе рассказал?

Олег набычился:

— Я никуда не пойду.

И в тоне, которым он произнес эту короткую фразу, слышалось, что это решение окончательное и уже ничего не сможет его изменить. В дверь забарабанили. Лекарь рявкнул Олегу:

— Скидывай рубаху и ложись на стол. — Щелкнул выключателем, погрузив комнату в мерцающе-синий свет. Хотя мерцание, скорее всего, возникло из-за факелов, продолжавших гореть нервным, дымным пламенем. Олег улегся. Лекарь нахлобучил какую-то странную шапку, представлявшую собой укрепленный на охватывающем лоб кольце длинный прозрачный козырек и отодвинул засов. В комнату ввалились полтора десятка человек под предводительством крупного, коренастого мужчины, повадками напоминавшего Потомственного старшину Второй батареи. Примерно у половины в руках блестели обнаженные ножи. Увидев Олега, распластанного на столе, предводитель судорожно всхлипнул и, не обращая внимания на лекаря, двинулся к лежащему. Лекарь молча пялился на происходящее. А самого Олега охватило странное оцепенение. Несмотря на то что сейчас к нему с ножом в руке приближалась сама смерть, он лежал и смотрел на подходившего с ножом. Когда до стола остался всего один шаг, человек ощерился и вскинул вверх руку с ножом. И тут раздался голос Потомственного старшины:

— Стой, Никодим.

Все замерли. Человек с ножом медленно повернулся в сторону выгородки. Пянко выступил из-за укрытия:

— Не мешай мне, Леонид. Он убил моего сына.

— Ты не можешь нарушать Устав и Завет, Никодим. Только Трибунал может признать человека виновным.

Мужчина захлебнулся от ярости.

— А если они изберут изгнание? Не-е-ет, он должен умереть, так же как и мой… — Тут его голос сорвался, но он быстро справился с собой и вновь повернулся к жертве.

Старшина Пянко бросился к несчастному товарищу.

— Не смей…

Но в него мгновенно вцепилось множество рук, и Потомственный старшина рухнул на пол. А тот, кого Пянко назвал Никодимом, хищно ощерился и опять занес руку с ножом. И тут от распахнутой двери послышался новый голос:

— Прекратить!

Все замерли. Тусклые отсветы догоравших факелов осветили пятиконечные звезды с рублеными гранями, блестевшие на погонах вошедшего. Он остановился, обвел присутствующих сердитым взглядом:

— Я никому не позволю устраивать самосуд. Вы требовали Трибунала, Потомственный старшина Тамаров? Так вот, Трибунал собрался и ждет. Как только медблок представит нам медицинское заключение, Трибунал начнет свою работу. Это понятно?

В ответ не раздалось ни звука. Человек со звездами на погонах насупился и переспросил с еще большим нажимом в голосе:

— Это понятно?!

И тогда в ответ грянуло дружное:

— Так точно, товарищ Потомственный полковник!

Полковник удовлетворенно кивнул и, повернувшись к двери, отрывисто приказал:

— Караул, забрать арестованного.

И Олег понял, что сейчас начнется самое главное.

— Подтянись!

Услышав эту команду, Олег вскинул голову и сонно ткнул каблуками под брюхо лошади. Изрядно уставшее животное слегка прянуло ушами и хвостом, но почти не увеличило скорость передвижения. Впрочем, никто и не ждал от нее подобного подвига. Слава богу, она еще как-то держалась в колонне за ездовыми лосями. Лоси — животные с норовом, требовали особой сноровки в обращении, но по проходимости в лесной чаще им не было равных. Из-за того что в колонне была лошадь, проводники выбирали дорогу полегче, но эта «дорога полегче» была таковой лишь для лосей. Для лошадки Олега этот бурелом все равно был буреломом. Олег и его лошадь существенно замедляли скорость движения колонны. Но тут уж ничего не поделаешь. Олег никогда не имел дела с ездовыми лосями, и Потомственный полковник Постышев рассудил, что маршрут длиной в две тысячи километров — не совсем подходящая обстановка, чтобы освоиться с незнакомым животным. Если бы они так не торопились! Постышев имел прямой приказ Генерала Прохорова доставить арестованного в капонир «Рясниково» до первого снега. А Генерал Прохоров был не тем человеком, чей приказ можно не выполнить, находя для этого объективные причины.

К закату они спустились в небольшой распадок, заросший густым еловым подростом. Приблизительно равная высота молодых деревьев и довольно большие проплешины, сплошь покрытые высокой травой, указывали на то, что несколько лет назад по распадку пронесся страшный лесной пожар. Возможно, это произошло в то лето, когда лесной пожар едва не уничтожил и их деревню. В то необычайно жаркое и засушливое лето тайга горела часто и сильно, и все три летних месяца в воздухе стоял неистребимый запах гари. Однако деревню с севера защищали обширные болота, которые даже в то лето сохраняли достаточно воды, чтобы лесной пожар, дойдя до них, быстро заглох, и потому пожары обходили деревню стороной. Но с юга дул сильный устойчивый ветер. Старики хмурились и качали головами, а взрослые мужики и бабы, собрав сходку, порешили наново прорубить просеку со стороны Коровьего луга, поскольку все понимали, что узкая речушка, огибающая луг, для верхового пожара не помеха. Пожар пронесся мимо деревни, в течение двух часов перемахнув-таки речушку и свежую просеку, но он был на исходе, огонь уже не имел силы, и все дома удалось отстоять.

— Стой, привал!

Олег натянул поводья. Стройная колонна, состоящая из верховых и вьючных лосей, рассыпалась. Солдаты, соскочив с седел, начали развьючивать животных, снимать тюки, седла и притороченные к ним одеяла и снаряжение. Когда Олег наблюдал эту суету в первый раз, ему показалось, что все эти люди просто бестолково мечутся, мешая друг другу. Однако спустя уже полчаса лоси были стреножены и отпущены пастись, по краям поляны запылали костры, а в подвешенных над ними котлах забурлила ключом вода. Все было сделано едва ли не быстрее, чем на охотничьей стоянке. Впрочем, по-охотничьим меркам отряд уж больно велик. Почти полторы сотни человек. Больше, чем все взрослое население его деревни. Да и в лесу они находились отнюдь не для охоты. Он вздохнул и соскользнул с седла. С лошадьми Олег тоже не очень умел ладить, хотя ездить, конечно, приходилось. Но сейчас, когда подходила к концу вторая неделя пути, он чувствовал себя заправским наездником. Надо заняться обустройством на ночь, и побыстрее. Потому что перед сном есть еще одно занятие.