Дмитрий Кликман - Право на ошибку

Ряд старых панцирных коек, аккуратно стоявших вдоль стены, стол явно казенного образца, деревянные стулья, однозначно позаимствованные из какой-нибудь казармы. Вдоль стола примостились длинные лавки, на которых расположились сталкеры. Несколько человек безмятежно дремали, растянувшись на кроватях, – отдыхали после ходки или дежурства. Остальные не скучали, занимаясь каждый своим делом: кто-то чистил оружие, разложив на столе детали, кто-то ремонтировал комбинезон, латая специальной армированной нитью возникшие по неизвестной причине прорехи. Ни дать ни взять казарма «Оплота» – настолько обыденной и даже домашней выглядела обстановка. Только люди другие…

– Народ! У нас гости! – крикнул Купец, входя в помещение и давая дорогу остальным.

«Народ» вяло поприветствовал вошедших, продолжая заниматься своими делами. Антиквар с Чикой были здесь частыми гостями, поэтому на них не обращали ровным счетом никакого внимания. Данилов же появился в схроне впервые, за что удостоился пары заинтересованных взглядов. Однако, увидев, с кем он пришел, сталкеры моментально потеряли к нему интерес. Оно и к лучшему, Стас не любил быть в центре внимания.

– Педро, – обратился торговец к ближайшему сталкеру, скучавшему возле портативной электроплитки. – Сваргань нам чайку. Будь другом.

Парень, которого звали Педро, быстренько соскочил с табурета и принялся колдовать над плитой, водрузив на нее древний чайник.

– Крут, старик… – завистливо протянул Иван, кивая на добротную двухконфорочную плитку. – Где такое добро надыбал?

– Уметь надо, – снисходительно улыбнулся Купец.

– А электричество давно наладили?

– От ЧАЭС, – обронил Купец. Но, заметив удивленный взгляд Антиквара, сжалился, добавив:

– Ладно, я шучу. Генератор. Пацаны в одном домике откопали. Был бензиновый, но наши его довели до ума. Так что подождите, сейчас горяченького попьем.

– Воду где берете?

– Обеззараживаем. Как еще?

– Откуда чай?

– От верблюда, – парировал торговец. – Откуда надо. Не задавай глупых вопросов.

Купец тем временем провел гостей в дальний угол комнаты, где стоял добротный столик и пара стульев. Рядом приютилась аккуратно застеленная армейская койка.

– Падайте, – гостеприимно махнул рукой хозяин. Подождав, пока гости рассядутся, продолжил, глядя на Антиквара: – Излагай.

– Излагать особо нечего, – Иван изо всех сил потянулся, расслабленно откинувшись на спинку стула. – У нас к тебе дело…

– Это я уже понял, – негромко ответил Купец. – А поконкретнее?

– Стас, покажи ему, – вместо ответа Антиквар обратился к оплотовцу.

Данилов полез в карман и выудил оттуда бумажку, на которой недавно рисовал изображение нашивки для Шекеля. Развернув листок, протянул его торговцу. Тот мельком глянул на эскиз и вернул его обратно.

– И?

– Видел такое? – спросил Антиквар, внимательно наблюдая за реакцией собеседника.

– Не знаю… – протянул торговец, делая вид, что рассматривает трещину на дальней стене бункера.

– Купец!

– Что «Купец»? Меня кличут Купец, да.

– Завязывай. Я достаточно хорошо тебя знаю, – Антиквар прищурил один глаз и посмотрел на торговца. – Не ломайся. Ты со своими орлами лазишь где угодно. Ни в жизнь не поверю, что ты с такой штукой не сталкивался.

– А вам оно зачем?

– За шкафом, – встрял в разговор Чика. – Надо, раз спрашиваем.

Между сталкерами и диггером разворачивалась настоящая торговля.

– Понятно… – Купец сложил руки на груди и добавил безразличным тоном: – Что я с этого буду иметь?

– Э, дядя… – Чика посмотрел на торговца, как удав на кролика, и подался вперед. – Не начинай.

Антиквар с трудом сдержал усмешку. Дальнейшее вмешательство в разговор было лишним. Чика оказался в своем амплуа.

Купец закатил глаза:

– Ну не хотите, как хотите. Мое дело маленькое.

– Короче, – не отставал от него Чика. – Тебя спросили: ты видел или нет?

– Допустим, видел.

– Так видел или допустим?

– Че пристал? Видел, – не сдавался торговец. – И что с того?

– Уже лучше, – Чика потер руки. – Так помоги людям, расскажи, где и как.

– Вы мне так и не ответили – что я с этого буду иметь? – торговец продолжал стоять на своем, с невинным видом глядя сталкеру прямо в глаза.

– А ты предложи. Может, и сойдемся.

– Кто-то мне говорил насчет тайника месяц назад? – ехидно улыбнулся торговец.

– А не до хрена ли ты хочешь, Купец? – Чика возмущенно всплеснул руками.

– Нет, – торговец вмиг стал серьезным. – Это бизнес. А информация – самый дорогой и выгодный товар. Институт благородных девиц за забором. Если тебе нужно, а я вижу, что позарез нужно, – вперед. Ты мне, я тебе.

Чика посмотрел на напарника, ожидая его реакции.

Антиквар задумчиво поскреб щетину. Отчасти он был согласен с торговцем – за все надо платить, но почему-то не хотелось. Пораскинув мозгами, Иван понял – другого выхода, кроме как отдать Купцу часть спрятанного хабара, у него нет.

– Ладно, хрен с тобой, – пробормотал сталкер. – Все равно, пока три шкуры не сдерешь, не успокоишься.

– Но… – перебил Ивана Чика.

– Что?…

– Кроме информации с тебя завтрак и три кассеты с химпоглотителем для дыхания, – Володя хитро улыбнулся, подмигнув торговцу.

– А морда не треснет? – изумленный Купец откинулся на спинку стула.

– Она у меня резиновая, – парировал Чикатило. – Там лежит гораздо больше, чем ты сможешь нам рассказать. А про кассеты я вообще молчу. Ну так что? По рукам?

– Как сказать… Ладно, – хлопнул себя по коленям торговец. – Уговорил.

– Вот и славно, – Антиквар внимательно посмотрел на Купца.

– Погодите секунду.

Секунда растянулась на добрых полчаса. Отдав распоряжение Педро насчет завтрака, торговец удалился в противоположный конец комнаты. Там он принялся возиться среди сложенных неравными кучками вещей, изредка приглушенно ругаясь. После продолжительных поисков он наконец выудил объемистый сверток и вернулся к сталкерам, как раз заканчивавшим уплетать за обе щеки горячий завтрак.

– Такая?… – торговец развернул содержимое упаковки, оказавшееся сильно поношенным комбинезоном серо-зеленого цвета, и ткнул пальцем на правое предплечье костюма. Оттуда на людей скалился череп с полыхающим в глазницах огнем.

У Стаса перехватило дыхание. В сознании тут же всплыл человек, целящийся в него из автомата. Вспоминание было настолько живым, что его передернуло.

– Ты чего?… – удивленно спросил его Антиквар.

– Это он, – через силу выдавил из себя оплотовец. Во рту внезапно пересохло. Не понимая, что делает, Стас схватил со стола кружку с чаем и резко опрокинул ее содержимое в рот. Обжегшись кипятком, он тут же пришел в себя и, закашлявшись, сплюнул на пол горячий напиток.