Денис Бурмистров - Черный выход

Восток расположил лагерь так, чтобы быть на равном удалении и от хилой березовой рощи с подозрительно сочной зеленью, и от домика охраны, в котором «могла завестись всякая хренотень», и от озерца, от которого сам Бог велел держаться подальше.

Чего у Зоны не отнять, так это летних вечеров. Солнце начинает садиться за лес, и земля исходит теплом, становясь по-особенному мягкой. Практически абсолютная тишина впервые не давит на уши, а кажется естественным дополнением атмосферы умиротворения и уюта. Тихонько скрипят деревья, осторожно шелестит листва, а небо передает неописуемой красоты палитру игры увядающего света на облаках. Можно лечь на спину, смотреть, ни о чем не думая, и просто расслабляться.

Это, конечно, если забыть, что рядом может поджидать жуткая ловушка, способная убить самым чудовищным способом, а людей, животных и птиц не слышно оттого, что все они на многие километры вокруг мертвы.

И вот тогда по-настоящему приходит осознание произошедшего несколько лет назад кошмара. Кошмара длиной в десятилетия. Кошмара, который превратил летние вечера в пустые декорации.

– Игорь, – окликнул Фомина Старцев. – Ты чего тут?

– А? Нет, ничего, – ответил Игорь.

Семен нашел Игоря в нескольких метрах от лагеря, за кустами. Фомин просто стоял и смотрел на торчащие над водой развалины завода.

– Задумался? – Старцев поднял камушек и встал рядом, перекидывая его из ладони в ладонь.

– Есть немного, – признался Игорь. – Как там Гоша?

– Уже храпит. Вырубился почти сразу же… А ты об отце думаешь?

– Знаешь, нет. То есть, конечно, думаю, но не так, чтобы смотреть на воду и размышлять, что он погиб где-то тут. Я думаю о том, как бы все могло сложиться, если бы этой Зоны никогда не было? Кем бы мы могли стать?

– Ну, – Семен почесал макушку. – Я стал тем, кем хотел.

– Бандитом? – усмехнувшись, покосился на друга Фомин.

– Ну… Нет, – Старцев махнул рукой, мол, не о том тема. – Ты лучше вот что скажи. За Чесноком подобное раньше замечалось? Ну я понимаю, дифферент там, и все такое. Но он сегодня реально все ловушки обошел, будто там действительно тропинка была. И глаза… Ты обратил внимание? Будто бы он постоянно видел что-то… Или кого-то. Ужас.

Игорь покачал головой.

– Он в Зону почти никогда не ходил. Тем более так надолго и далеко. Рассказывал, что у него будто какой-то зов в голове. Типа именно он заставляет меняться и уходить сюда.

– Зачем?

– Кто бы знал.

– Ладно, Гоша проснется – спросим, – Старцев хотел было бросить камень в воду, но Игорь перехватил руку, сказал:

– Не надо. Мало ли чего.

Семен послушно уронил камень под ноги. Оглянулся, стараясь рассмотреть что делается в лагере. Спросил:

– Как думаешь, этот твой Восток нас сегодня ночью порешит или обождет своих дружков, что за нами идут?

Игорь встрепенулся:

– Ты тоже думаешь, что за нами его люди идут?

– Ну а кто ж еще? Это он сейчас такой добренький, потому что не знает у кого два ключа из трех. А как узнает – так мы ему на фиг не нужны.

– Ты, кстати, жетон с картой у Гоши забрал? – поинтересовался Фомин.

– Ага, – Старцев хлопнул себя по внутреннему карману куртки. – Все у меня.

– Я думаю, что, пока мы ключ не достанем, все будет хорошо, – предположил Игорь. – Не будет же он один нырять.

– Логично, – кивнул Семен. – Слушай, а ты по поводу этого немца, Эриха, уверен? Может, он тоже, подставной? Как Ряба? Может, он с твоим отчимом заодно?

Фомин даже думать не стал.

– Да нет, Эриха я давно знаю. Он в этих делах вообще не замешан. Он даже не знает зачем мы сюда приперлись.

– Ну мало ли, – протянул Игорь. – Я бы…

Выстрел прозвучал настолько громко, что показалось, что стреляли буквально в лагере. Эхо отразилось от стен заводы и понеслось над водой дальше.

– Гоша! – вскрикнул Игорь, и они с Семеном побежали в лагерь.

Сонный Чесноков сидел на своем месте и непонимающе крутил головой. Рядом, прижимая к груди клапан от своего рюкзака, стоял Фишер. Он выглядел испуганным. Отчима нигде не было видно.

– Где Восток? – накинулся на Эриха Старцев.

Немец часто заморгал, отшатнулся от Семена, указал рукой в сторону рощи и сказал, коверкая от волнения язык:

– Он идти за деревья. Говорил, надо проверять.

– Давно ушел? – спросил Игорь.

– Нет, не давно.

– Это он или в него? – оставив в покое Эриха, задал вопрос Старцев.

– Что случилось-то? – раздраженно поинтересовался Гоша, сонно щуря глаза.

– Стреляют. И Восток пропал, – ответил ему Семен.

– Надо идти искать! – Фомин бросился к своему рюкзаку, вытащил фонарь и набрал горсть мелких саморезов, взятых на подмену гайкам. Но, когда он выпрямился, чтобы идти, Игорь и Гоша так и остались на своих местах.

– Ну вы чего? Идете? – непонимающе уставился на них Игорь.

Старцев скорчил гримасу и спросил:

– А оно надо, искать его? Всем понятно, что он за тип и что удумал. Придет сам – ладно, не придет – нам же лучше.

– Гоша? – попытался найти поддержку Игорь. – А ты?

– Я устал, – заплетающимся языком проговорил Чесноков. – И вообще я обезьянка. Поехавшая крышей обезьянка или как там было?

– Да вы чего? – опешил Фомин. – Так же нельзя!

Семен сжал челюсти и отвернулся, давая понять, что все сказал. Гоша завалился обратно, еле двигая языком:

– Ты сам его недавно порешить хотел, – услышал Игорь. – Так что…

– А ну вас! – разозлился Фомин. – Эрих! Помоги!

– Хорошо, – Фишер без особенного рвения, но все же повесил на плечо моток веревки и тоже достал фонарик.

Сумерки почти опустились на Зону, и видимость стала паршивой. В серой полумгле взгляд то и дело путался в тенях и в очертаниях, черные стволы деревьев казались шире и объемнее. Свет фонариков лишь делал тьму вокруг еще гуще.

Роща оказалась действительно мертвой, даже деревья были сухими и ломкими. Чуть углубившись, Игорь понял, что здесь отчим не проходил – между деревьями тянулись тонкие, похожие на паутину нити. Оборваны они нигде не были.

– Попробуем обойти, – сказал он совсем умолкшему от страха Эриху. – За мной…

И чуть не выронил фонарь, когда, шагнув из темноты, в луче света неожиданно появился отчим.

– Ты чего здесь? – хмуро спросил Восток.

– Тебя ищем, – растерялся Игорь. – Думали мало ли…

– А, понятно, – отчим протянул руку и подвинул фонарь, убрав свет от своего лица. Фомин заметил у него бурые пятна на манжете.

– Это кровь? – Он поднял взгляд.

Восток мельком посмотрел на свою руку, запоздало попытался стряхнуть впитавшиеся капли, равнодушно ответил:

– Давление. Носом кровь пошла. Идем в лагерь, а то за тобой уже вон идут.

И первым двинулся навстречу спешащим к роще Семену и Гоше.

– Игорь, – охрипшим от пережитого голосом сказал немец. – Я теперь знаю что такое, когда Кондрат подхватывает.