Роман Глушков - Ржавый Клык

Следующее неожиданное открытие Клинки сделали в довольно странном месте. Туда они вторглись после того, как Бобус устранил с их пути очередную бронированную дверь. За нею тоже оказался зал, только выглядел он совершенно иначе, чем предыдущий. Поначалу в свете фонарей было даже неясно, на что вообще наткнулись захватчики. По правую и левую руку от них тянулись ряды дверей с крепкими автоматическими запорами. Сами двери были стеклянными, но их толщина оказалась чуть ли не в два раза больше, чем у стекла, из которого делались иллюминаторы вильдерских космолетов. В каждой двери наличествовало отверстие для передачи некрупных предметов. И не просто отверстие, а фактически маленький шлюз, поскольку крышки на нем были установлены с обеих сторон и также запирались на автоматические замки.

Клинки не обратили бы внимания на все эти детали, если бы за дверьми никого не оказалось. Но едва лучи фонарей проникли сквозь толстые стекла, как сразу выяснилось, что помещения за ними не пустуют. Чуть позже выяснилось, что пустые среди них тоже имелись, но занятыми оказались больше половины – десять из шестнадцати камер. И находились в них киборги, что можно было определить по их внешнему виду.

Вильдеры готовились встретиться с сайтенами, но встреча выдалась не той, на какую они рассчитывали. Будь в отряде Клыка новобранцы, у них могли бы в этот момент не выдержать нервы, и они открыли бы огонь по высвеченным из темноты врагам. Но у ветеранов с нервами был полный порядок. Они быстро определили, что сайтены в камерах вовсе не те, с которыми Клинки вели перестрелку наверху. Сам факт, что их посадили под замок, указывал на то, что они пребывают не в ладах с хозяевами Гнезда. А «враг моего врага», как известно, может стать тебе если не другом, то хотя бы союзником…

…Правда, лишь в теории. На самом деле вильдеры не знали, по какой причине здесь содержатся эти заключенные. Которые на самом деле могли быть и заразными больными, и опасными психопатами, чье освобождение не даст Клыку ничего, кроме лишних проблем.

Все арестанты были одеты в одинаковые белые робы, а в камерах у них царила больничная стерильность. Они отреагировали на вторжение вооруженных незнакомцев подозрительно спокойно. Совсем не так, как отреагировали бы на их месте простые заключенные, которые узрели бы в Клинках свою надежду на спасение. Эти сайтены таращились на них так, будто не верили, что видят перед собой живых людей, и не пытались им что-то сказать. Некоторые из них вообще не подошли к дверям, оставшись сидеть или лежать на полу, потому что в их камерах, как и в тех контейнерах, тоже не было ничего, кроме унитазов. Даже элементарные нары, и те отсутствовали, не говоря о прочих элементарных удобствах.

Ржавый Клык попытался установить контакт с несколькими сайтенами – теми, кто выказал хоть какой-то интерес к происходящему снаружи. Вождь обратился к ним сначала на словах, но их камеры, судя по всему, были звуконепроницаемы, и ему пришлось переключиться на язык жестов. Что тоже не дало никакого результата. Узники таращились на Клыка вроде бы нормальными, а не отсутствующими взглядами, и все же было в их глазах нечто, заставляющее насторожиться. Прежде Клыку доводилось не только стрелять в сайтенов – на Роммель иногда прилетали смаглеры-киборги, с которыми Зазубренные Клинки успешно торговали. И у Ржавого хватало опыта, чтобы отличить обычного сайтена от сайтена со странностями, пускай эти десять заключенных и не вытворяли глупостей, что позволило бы отнести их к сумасшедшим.

– Как думаете, высокий, зачем какого-то сайтена надо было увозить из Большого мира аж на край света и помещать его там в герметичный стеклянный ящик? – поинтересовался у вождя Наждак. – У сайтенов что, ближе тюрем не нашлось?

– Повышенная секретность, – предположил Клык. – Или все дело в заразности этих киборгов. Если вирус, которым они, вероятно, заражены, вырвется на свободу и уничтожит целую сайтенскую планету – такое в секрете не утаишь. Однако случись подобное на планете вильдеров, информация об этом вряд ли дойдет до Большого мира. А если дойдет, ее всегда можно выдать за очередную страшную сказку о дикой окраине галактики. Вроде тех сказок, что любят выдумывать о нас смаглеры, отпугивая конкурентов от своих торговых территорий.

– Контейнеры, которые мы проверили, не похожи на боксы для перевозки заразных больных, – усомнился Наждак. – И почему этим больным не положены кровати?

– Возможно, их заражали уже здесь, по прибытии на место. Ну а кровати… – Клык хмыкнул. – Это ведь киборги! Они способны уснуть где угодно и как угодно. Вплоть до того, что сами могут стать кроватями, если захотят… Постой-ка! Ты это слышал?

Донесшийся откуда-то из-за тюремных стен шум расслышал не только вождь, но и остальные Клинки. Это был гул, похожий на тот, который издает разгоняющийся электродвигатель, но продолжался он совсем недолго – секунд пять или шесть. И стал он всего-навсего короткой прелюдией к тому, что случилось затем.

Не успели еще обороты невидимого двигателя достичь максимума, как в коридоре вспыхнул свет и взревела тревожная сирена. Вернее, так могло показаться в первые мгновения, потому что в действительности все было иначе. Световой и звуковой террор – подобное определение являлось здесь более уместным. Вместо тревожных мерцающих сигналов повсюду запульсировали ослепительно яркие, разноцветные прожектора. А вместо сирены на вильдеров обрушилась какофония пронзительных звуков, донельзя резких и отвратительных. А то и другое одновременно являло собой мощную психическую атаку, обязанную дезориентировать захватчиков.

– Огонь по потолку! Уничтожить источники света и звука! – приказал Ржавый Клык. Обращайся он к бойцам обычным способом, вряд ли сейчас они его расслышали бы. Но встроенные в гермошлемы радиопередатчики позволяли Клинкам разговаривать друг с другом даже в таком адском шуме. Оградить себя от вспышек света они могли, затемнив стекла масок, но полностью это проблему не решало. Пульсирующий свет все равно нещадно бил в глаза, вынуждая щуриться и сбивая с толку. И если в этот момент Клинки подвергнутся нападению, им будет очень трудно разглядеть в таком хаосе своих противников.

Выпущенный в потолок шквал пулеметных очередей погасил большую часть коварных ламп, после чего их мерцание прекратилось. Почему погасли остальные, было не разобрать. Это могли сделать и вильдеры, перебившие выстрелами проводку, и сайтены, обесточившие систему, с помощью которой они устроили свою психическую атаку. Шум оборвался, что также могло случиться по двум вышеназванным причинам. А вот почему хозяева не стали нападать на дезориентированного врага во время светошумового представления, непонятно. Разве только оно было устроено ими с какой-то иной целью. Но с какой именно?