Владислав Выставной - Кремль 2222. Ярославское шоссе

– Где? При чем здесь Кремль? – на лице девушки появилось недоумение. Она пронзительно поглядела на Книжника.

– Чего уставилась? – хмуро спросил он. Меч в потной ладони стал как-то особо тяжел и неудобен.

– Да, ты не похож на них… – протянула девушка, вроде даже немного разочарованно.

– На кого это – на них? – не понял Книжник.

– Те, Кто Приходит, те, кого мы ненавидим – ты не такой, как они…

Перед глазами Книжника все поплыло. Даже в ушах зазвенело.

Вот, значит, как. Его приняли за одного из этих мерзавцев, что терзают окрестности. Интересно почему? Он ведь не умеет подавлять волю, управлять людьми на расстоянии.

– У тебя их оружие… – девушка указала на меч.

До парня дошло: это ведь оружие вестов, такое же, как у тех, кого он видел на окраине поселка. Наверняка Те, Кто Приходит и бывшие весты, ненавистные «кровники» Зигфрида, как-то связаны.

За спиной со скрежетом зашевелился второй «латник». Выходит, живой.

– Там тоже… э-э, девчонка? – поинтересовался Книжник.

– Это ты девчонка, – дерзко отозвалась пленница. – Мы – амазонки.

– Очень интересно, – проговорил Книжник. – Я читал про амазонок. Вы тоже убиваете новорожденных мальчиков?

Девушка изумленно вытаращилась на него:

– Зачем?

– Ну, чтобы в племени оставались одни только женщины. Так амазонки поступали в древности.

– Не знаю, что там делали в древности, – проворчала девушка. – Но у нас амазонки – это женские боевые отряды. Мужики ведь не могут противостоять подавлению разума.

– А вы, стало быть, можете? Чего-то у древлян я про такое не слышал.

– Ты, выходит, бывал у них? Значит, знаешь, какие они дремучие дикари.

– А вы, значит, представители высокоразвитой цивилизации?

– Чего? – не поняла девушка.

– Ну, продвинутые в научно-техническом отношении.

– Достаточно продвинутые, если я правильно тебя поняла. Оружие наше видел? Такого у твоих древлян нет. Зато у нас есть хоть какая-то независимость от Тех, Кто Приходит.

– Потому вы и живете на дне оврага?

– Каньона! – вспыхнула девушка.

«Угадал! – подумал Книжник. – Эти тоже называют свою пропасть Каньоном. Может, найдутся и другие точки для взаимопонимания?»

– Мы платим им вдвое меньшую дань, чем другие, – с гордостью добавила девушка, пытаясь подняться.

Книжник предупредительным жестом остановил ее.

– Да уж, есть чем хвататься, – усмехнулся он. – Зачем тогда в броне ходите?

– Мы можем дать отпор, за это нас и уважают.

– Да, да. Именно поэтому ты не хотела сдаваться живьем тому, кого приняла за одного из них? Наверное, из чувства взаимного уважения?

Девушка сжала зубы, одарила его красноречивым взглядом, и ничего не ответила. Снова застонал тот, второй. Или вторая?

– Надо уходить, – сказала девушка. – Помимо Тех, Кто Приходит, здесь полно других угроз. А мы безоружны.

– У меня есть оружие, – возразил Книжник.

Девушка критически оглядела его и вдруг сказала:

– Ты же не настоящий воин, верно?

Книжник прикусил губу. Как она догадалась?

– И меч этот не твой. Сейчас тебе просто повезло. Но в схватке с настоящими воинами у тебя нет шансов.

Это было неприятное ощущение. Она будто видела его насквозь.

– Может, мне повезло, но сейчас меч в моей руке, а твоя подруга стонет от боли, – тихо сказал Книжник. – Наверняка ей нужна помощь. Я посмотрю, если не возражаешь?

– А чем ты ей можешь помочь?

– Снадобья у меня есть. Ну и знания кое-какие.

Девушка снова поглядела на него долгим взглядом и покачала головой: «нет возражений».

– Только без глупостей! – предупредил Книжник, отходя от первой пленницы.

Сунул меч в ножны, закинул их за спину, приблизился ко второй. С усилием снял с нее шлем, стараясь не вывихнуть «пациентке» шею. Так и есть – девушка. С более крупными, хотя и приятными чертами, с короткой стрижкой. Она сразу скривилась от боли. Судя по застывшей струйке крови, она здорово ушиблась головой и, видимо, поначалу потеряла сознание. Других повреждений на первый взгляд не наблюдалось, и Книжник решил ограничиться компрессом из живун-травы, наложенным на поврежденный участок надо лбом, да пилюлей, скрученной из тонизирующих трав.

– Отравить меня хочешь? – глядя на пилюлю, слабо спросила коротко стриженная.

– Глотай! – приказал Книжник.

Девушка подчинилась. Средства подействовали довольно быстро. Скоро она уже поднялась на локтях, увидела сидевшего на корточках и наблюдавшего за ней Книжника, быстро перевела взгляд на боевую подругу.

– Он не враг, – пояснила первая. – Но и не друг, – метнув взгляд на Книжника, добавила она.

– Да я в друзья и не набиваюсь, – усмехнулся Книжник. – Мне бы из вашего гостеприимного Каньона выбраться – вот и все, что мне нужно. Скажите лучше вот что: вы же меня живьем, вроде как, взять хотели. Зачем?

– Нам нужен хотя бы один из Тех, Кто Приходит, – пояснила первая девушка. – Для того, чтобы…

– Молчи! – тихо проговорила вторая. – Что, если он к нам подослан?

Книжник рассмеялся:

– Чтобы выведать ваши планы? Ну это же глупо – они и без шпионов могут прийти к вам в любой момент. Только что толку в таком пленнике? Если вы хотите понять, как устроены Те, Кто Приходит, нужны особые знания. Такие, каких и в Кремле нет. Да ни у кого теперь нет. Не думаю, что такие знания были у людей и до Последней Войны.

– А у нас есть! – с вызовом сказала первая девушка, не обращая внимания на протесты подруги. – И однажды мы одолеем их, можешь не сомневаться.

– Да я и не спорю, – спокойно сказал Книжник. – Но дело в том, что мне нужно одолеть их раньше, чем вы получите удовольствие поглядеть, что находится в черепной коробке ваших врагов.

– Раньше? Это когда?

– Может, завтра. Может, еще через пару дней. У меня нет времени откладывать «на потом».

Несмотря на слабость и боль, раненая амазонка расхохоталась. Фыркнула и ее подруга:

– Ты шутник, как я погляжу!

– А это, по-вашему, тоже шутка? – он похлопал по ножнам, в которых ждал своего часа меч Зигфрида.

Это был сильный аргумент. Ведь в его руках было оружие Тех, Кто Приходит. Впрочем, одного этого аргумента не достаточно, чтобы одолеть такого сильного, а главное, непонятного врага, завладевшего мощной, почти неодолимой силой.

– Ты, конечно, говоришь глупости, но ход твоих мыслей мне нравится, – сказала первая девушка. – У нас общий враг, а значит, мы возможные союзники. К тому же, мы несправедливо напали на тебя, а ты оставил нам жизнь. Мы твои должники.

– Не стоит об этом.

– Мы всегда платим по долгам. Пойдем с нами. Может, мы сможем тебе помочь. А ты поможешь дойти Шейле.

Шейлой звали коротко стриженную амазонку. Ее длинноволосую подругу звали Даной. Незнакомые какие-то имена, каких не встретишь в Кремле. Да и все здесь странное. Полнейшая противоположность Чащобе на самой ее границе. Словно «плюс» и «минус», всегда соседствующие в электрической батарее.