Степан Мазур - Игры Смерти

Зевс замолчал.

— Может быть, это тоже часть Игры, — из чистого упрямства выдавил он.

— Может быть все, — Ким кивнул. — Однако, учитывая обстоятельства, есть кое-что, что следует сделать наверняка. Выжить вам четверым. Если шанс сдохнуть по-настоящему реален хотя бы на сотую процента — вы обязаны это сделать!

«Как же сложно описать то, что необходимо понять и прочувствовать, — думал Ким, наблюдая за потоком мыслей, бурлящим в голове старого друга, после того, как новая информация была выложена перед ним. — Может быть, наши смерти все же необходимы человечеству, чтобы мы перестали увлекаться виртуальными мирами? Хотя бы наполовину. Ведь это грех, разве нет? А грехи следует искупать… Нет, черт возьми! Да верю ли я в это сам? Или через пару уровней уже дойду до этого вывода?! — Ким помотал головой. — Самая крупная Игра в истории развлечений оказалась ловушкой для десяти процентов населения планеты. Зашибись! Но, может, не все потеряно?»

К сожалению, доказательства верности слов Вируса (как впрочем, и их лживости) было невозможно получить до тех пор, пока Игра не пройдена до конца. Вернуться в реал иначе было возможно единственным способом — умереть. Делать этого не хотелось.

Пока Ким видел только один «приличный» способ влиять на ситуацию: чтобы выжить, следовало вливаться в Игру всё больше и больше. СЛИТЬСЯ С НЕЙ.

«Черт, — вдруг мелькнул мысль. — А ведь так мы перестанем отождествлять себя с живыми людьми. Сами станем ботами. Персонажами, поверившими Игре. Её частью, программой, не более. Может, этого от нас и добиваются?»

Пока Кира продолжала что-то объяснять удивлённым Зевсу и Ведьмочке, Ким развернулся в сторону «египетской» крепости. Картина пред ним и друзьями разворачивалась необычайная. Она навсегда отпечаталась в его памяти, как грандиозное, незабываемое действо.

Более тысячи мумий по-прежнему штурмовали замок. Сотнями они падали вниз, сгорали, лишались конечностей под ударами защитников. Но продвигались вперед. Под градом стрел единицы самых удачливых мертвых пересекали ров, вгрызались в камень ногтями рук и ног. Особо настырные цеплялись даже зубами, до того был силён зов! Нечеловеческая сила и жажда гнала мертвецов к живым.

Гарнизон замка изнемогал. Без устали лились остатки масла на оскаленные лица нападающих. Игроки расставались с жизнями долго, мучительно, больно. Но всё-таки убить мумию было на порядок сложнее, нежели обычного человека. Искалеченные, изуродованные тела уже заполняли собой рвы цветными шевелящимися холмами. Но все, способные цепляться за стены, снова упорно ползли наверх.

От увиденной картины Кима передернуло. Совсем недавно он сражался с зомби, очень напоминавшими повадками забинтованных мумий, и прекрасно помнил те ощущения, что испытал. Крепость «собакоголовых» могла рухнуть в любую минуту. Запасы стрел после почти часового боя, наверняка, были на исходе. Очень скоро кто-то из мертвецов залезет наружу и тогда…

— Как ощущения? — Тем временем пыталась дознаться Ведьма у Киры. — Каково это, быть призрачным. Или даже прозрачным? Парить меж мирами.

— Как будто плывешь в невесомости, — ответила Валькирия. — На тебя ничего не действует. Ни гравитация, ни ветер, ни свет. Можешь только мыслить. Но если хочется пройти по земле или взять в руки предмет — достаточно этого захотеть. Ты видела — Ким пользовался стрелой.

Веда помрачнела.

— Я слышала, о чем говорят Зевс с Кимом. У нас с Зёмой, Демой и Элей шансов почти не осталось, верно? Мы не найдем собственный Путь и нам уже не перескочить через пару уровней сразу.

— Собственный путь … — зло пробурчал стоящий рядом Зевс. — Если под этим Ким с Кирой подразумевают каннибализм, которым нам с Ведой надо заняться ради победы… то пусть оба идут в задницу! А я лучше сдохну, чем стану жрать человечину.

— А она? — Ким спокойно показал кивком головы в сторону Веду. — Ты уверен, что твоя подруга готова к смерти?

Зевс, которому нечего было возразить, отвернулся.

— Хороший выбор, — мрачно заявил он. — Я либо должен пройти уровень и отведать человечинки, либо сдохнуть. Прекрасно! В таком случае, я лучше поверю, что это всё же обычная Игра, без всяких поганцев-даймонов, которые оживляют программных ботов. А все что ты мне рассказал про смерти Игроков — говёный бред.

— Ты сам в это веришь?

— А во что, черт возьми, я, по-твоему, должен верить? Вот в это?!

В полном раздражении, Зевс ткнул рукой в сторону Цитадели.

Агония Игроков там почти прекратилась. Первые, самые настырные мумии добрались, наконец, до зубьев стены и башен. В общем-то, на дальнейшее можно было не смотреть. Организованный сплоченный отряд мог весьма успешно противостоять «мёртвым» даже на открытой местности. Но вот защитники, судя по всему, к бывалым истребителям усопших каннибалов не относились.

Мертвецы, взобравшееся на стены, вызвали в них не столько желание сплотиться и биться в ровном строю, прикрывая друг друга, сколько панику и дикий, природный страх жертвы перед хищником. С ликующими криками волна мумий-игроков перевалила за парапеты и бросилась на собакоголовых. Как только те отошли от стен, их участь была решена. Следующие волны мёртвых лезли через парапет без препятствий.

Копья и мечи стали последним, что отделяло живых от наседающих мёртвых. Часть людей бросилась в рассыпную, стремясь покинуть стены и спасти жизнь бегством. Единицы более отважных пытались биться с превосходящими силами мертвецов. Их окружали, легко валили на землю и пожирали. Сверху наконец-то раздались первые человеческие вопли, вниз в беспорядке полетели уже не только мумии, но и барахтающиеся, обкусанные живые тела. Бесценный подарок тем, кто не раз был скинут со стен, и остался во рву! Всё это еще более усилило натиск наступающих. Объедая упавших, мумии по стенами приходили в себя, частично восстанавливали раны, и лезли наверх, к уже поднявшимся атакующим.

Удивительно, но мертвецы рвали живых людей с такой лёгкостью, словно те были сделаны из пластилина. Руки и ноги отделялись одним движением, головы с плеч сшибались одним ударом!

Зевс сглотнул. То было ужасное зрелище. В смысле, ужасно аппетитное. Игроки словно обезумели на демоническом пиру!

— Вижу, нам с Ведой уже не выжить, — тускло заявил Зевс. — Крепость практически взята. Мы даже добежать не успеем.

Ким гулко вздохнул.

— Видимо да, — печально проговорил он. — Я все же надеялся, что вы пройдете этот уровень сами.

— А я как надеялся! — Зевс скривился.

— Ты снова не понял. — Ким только покачал головой. — Неужели не ясно, зачем мы с Кирой сюда пришли? Чтобы спасти вас! Не знаю, сколько мумий выжило там, в цитадели собакоголовых, но как только уровень начнет перезагружаться, мы перенесемся все вместе, на следующий этап.