Степан Мазур - Игры Смерти

Перевернувшись на спину, Зевс чуть приподнял голову над пылью и поглядел кругом. Вид был ещё тот. Игроков методично вбивали в грунт точными, но мощными ударами каменных пяток. Треск металла и крики слились в одно целое. Чудные пламенные фламберги бесполезно вышибали искры из камня. На «шкурках» оживших гротескных статуй не оставалось даже царапин…

«Пипец…» — многозначительно произнес про себя Зевс, заключая в это могучее слово весь спектр обуревавших его мыслей и выводов.

«Даже посочувствовать коняжке некогда — расслабив шею, Зевс бессильно уронил голову на каменный грунт. — И где мой чертов фламберг? Хотя впрочем, толку от него…».

Лежа на спине и совершенно не соображая, что предпринять, Зевс попытался широко вдохнуть. Вышло хреново. Он усмехнулся. Все же, Рыцари Тьмы при всей своей пафосной внешности состояли из обычных человеческих внутренностей. Иначе как объяснить боль в груди после падения? Отбиты рёбра, не иначе. Да и головой здорово треснулся, шлем не спас. Впрочем, и он кувыркнулся здорово, у обычного человека, наверняка, бы шея свернулась, а так …

Судорожными движениями Зевс стащил бесполезный шлем с головы.

«А так, — закончил он свою мысль, — минут через пятнадцать затопчут всех Рыцарей до единого и дело с концом!»

Внезапно к какофонии разнообразных звуков, — именно тех, какими обычно сопровождается топтание каменных големов по телам темных рыцарей в доспехах, — добавилась новая нота. В первое мгновение Зевс не уловил что это такое. Но затем понял — вокруг засвистели стрелы.

Он осторожно перевернулся на живот и вновь поднял голову.

На краю котлована, на самом верху, стояли лучники.

Стрелы, выпущенные на дно котлована, на мгновение проредили небо и вонзились в неподатливый камень.

Зевс тихо присвистнул. Из какого материала могли быть сделаны наконечники, чтобы вонзиться в каменную плоть големов? И с какой силой их нужно было пустить?

Приглядевшись, Зевс тихо рассмеялся. Тетивы луков сверкали и переливались на солнце — они явно были очень толстыми и стальными! Но какова же тогда сила пальцев, натягивавших эту тетиву? Прищурившись, Зевс опознал Серых Рыцарей — последнюю ступень в иерархии Серого Пути перед гипотетической «победой». Быть может там стоит и Ким, подумал он?

Так и было! Один из серых Игроков махнул ему с обрыва рукой. Ким стоял среди прочих стрелков. Легкие белые доспехи обтягивали его худое тело, как вторая кожа. Привычный серый плащ ниспадал до пят.

Серые Рыцари (ровно сотня, как с легкостью догадался Зевс) посылала стрелы одну за другой. Не успевала первая вонзиться в цель, как в воздух взлетало ещё три или четыре. Скорость стрельбы из лука у Серых была просто невероятной! Ни одна стрела при этом не попадала в рыцарей или в землю. Тренированные руки бывших ассассинов и цепкий глазомер заставляли стрелы ложиться без промаха в цель! Големы растерянно махали головой и руками, всё больше напоминая ежей.

Однако, попавшие под обстрел големы не испытывали, похоже, серьезных проблем. Десять чудовищ оказались буквально утыканы торчащими наружу древками, но были скорее растеряны, чем ранены или повреждены. Запас стрел у Серых был также не бесконечен. Колчаны быстро пустели. Вскоре, у Игроков на скале остались только кинжалы и изогнутые мечи. Отбросив в сторону бесполезные колчаны и металлические луки (стрелки действительно натягивали стальную струну голыми пальцами), Серые вытащили клинки из ножен и замерли над обрывом.

— Идемте вниз, нужно помочь! — прокричал Ким.

Но товарищи молчали. Кто станет лезть в пекло? И как можно поразить голема, которому даже заговоренные стальные стрелы не причиняют вреда?

Ким на миг остановился, глаза дерзко окинули спутников по Серому пути. Усмехнулся и презрительно бросил:

— Они умирают, а вы здесь в безопасности. Трусы!

— Пошел к чёрту! — Бросил кто-то в ответ.

— Вы жалкие, ничтожные боты, а не Игроки!

— Зачем бесполезно умирать? — возразил другой. — Ведь големы неуязвимы. Ты же сам видишь!

— Вам и жить-то незачем, — ответил Ким, словно сплюнул.

Он в одиночестве подошел к краю обрыва, быстро ощупал руками пояс и, потянув за один из крючков, обнаружил невероятно тонкую стальную нить, намотанную на клубок в одном из поясных кошельков и очень похожую на тетиву лука, из которого только что стрелял.

Значит, он не зря предполагал, что Серые, бывшие недавно солдатами и ассассинами, должны иметь экипировку, отличную от рыцарей Света или Тьмы. Серый Путь всегда делал ставку больше на мастерство, подготовку и инструменты, чем на формальное могущество Света и Темноты. А значит, хороший Серый воин не способен обойтись на поле сражения без метательных ножей, стрел, кинжала и, конечно, веревки и альпинистского снаряжения. Специфического, разумеется, как всё в проклятой Игре!

Зацепив крюк за каменный уступ, и цепляясь за раскрученную нить бронированной латной перчаткой, Ким слетел с головокружительной высоты на дно котлована за несколько секунд!

Как он надеялся, несколько десятков Серых, не выдержав угрызений совести, все же последовали за ним. Все прочие — остались ждать исхода сражения на краю «безопасного» обрыва.

Ким спрыгнул на землю.

Проход к Зевсу заваливали людские и лошадиные трупы. Вернее, куски металла, словно смятые ударами молота о наковальню. «Кстати, — горько усмехнулся акробат, — это сравнение к месту. Наковальня действительно присутствует. Каменная поверхность котлована настолько твердая, что ногам големов не составляет труда сминать об нее рыцарские доспехи, сдавливая словно прессом. На обычном мягком грунте, на земле или глиняной дороге, такое бы просто не вышло. Продуманная Игра, черт возьми!»

Ускорившись, акробат побежал.

— Зёма! Отзовись! — кричал он, потеряв товарища за горами трупов и металлолома. Сверху было видно весь котлован, но внизу — только горы тел на несколько метров в стороны…

Зевс обессилено поднял руку буквально в паре шагов от него. Ким бросился к нему. Приподнял.

— Как сам? — хмыкнул он.

— Нормально. Однако, ну у тебя и зрение! — Зевс, похлопал склонившегося над ним друга по плечу. — Ты разглядел меня с высоты почти сто метров. Вот это глазомер!

— Я бывший асассин, а теперь Рыцарь Грани, — уточнил Ким, — теоретически должен стрелой поражать в глаз сокола, выслеживающего добычу с высоты птичьего полета, — Акробат улыбнулся, — но хорошо, что ты снял шлем. Иначе я бы тебя не узнал.

— Не снимешь тут, ёлки-палки… — вспомнив обстоятельства, при которых он стащил с себя шлем, Зевс покачал головой.

В сознании его появилась простая мысль. Появление Кима ничего не меняло на самом деле. Мечи и стрелы не могли причинить вред големам. А значит, явление Серых воинов только растягивало процесс истребления людей, а вовсе не прекращало его.