Крысолов - Последний американец

Уже по тому, как это было сказано ментатом, по его живой реакции, можно было сделать твёрдый вывод, что вера в то дело, которым он занят по долгу службы, встречается среди офицерства не часто. Да уж! С боевым духом в Армии Ёс сейчас туго...

-- Что ты знаешь о Великом Кольце?

Вот это уже был капкан хороший. Секрет тут был, и в него явно он не должен был посвящаться. А если и должен, то не так прямолинейно, как сделал майор. По большому счёту, предполагался ответ "Не знаю", но это было бы неправдой, которая тут же была бы обнаружена ментатом. Очевидно, что элита Ёс наконец-то сообразила, что кто-то на её планете может быть от Великого Кольца. Так что та "рацея", что выдал некогда Педро Гомес, во время допроса, оказывается была не его идеей, а чем-то типа разработки службы контрразведки. Вопрос, заданный майором был как раз тем самым фильтром, который и был призван выявлять таких вот "шпионов Великого Кольца". Ведь информация о нём была хорошо засекреченной. И тут также становилось ясным, что она являлась зачем-то засекреченной даже от капитанов кораблей Службы Дальней Звёздной Разведки. А им-то как раз стоило бы знать, с чем они могут встретиться среди звёзд. Очевидно, что в самом факте существования Великого Кольца для элиты Ёс было что-то очень сильно пугающее.

Но опять-таки у Сергея был на него такой же, абсолютно правдивый и точный ответ. Так как капитан "Катти Сарк" как раз и был одним из немногих посвящённых (возможно, что и тот самый Педро Гомес, тоже). Ведь его направили туда, где наиболее вероятна встреча с представителями этого самого Великого Кольца -- на планету, цивилизация которой предположительно вот-вот Перейдёт.

-- Полковник Куросаки сказал мне, что Великое Кольцо, это коалиция внеземных цивилизаций. Высшим командованием предполагается, что она враждебно настроена по отношению к Ёс и, вероятно, мы можем столкнуться с агрессией со стороны кого-то из тех, кто в эту коалицию входит. Война, которую мы ведём, в том числе и по подчинению себе нейтральных цивилизаций, направлена на создание мощного военного кулака, способного противостоять этой самой коалиции в ближайшей и отдалённой перспективе.

-- Правду сказал. - Механически вякнул ментат и зевнул. Первоначальный интерес его угас, и теперь он, очевидно, настроился на длинный и не менее нудный чем до этого, допрос. Однако на фамилию соотечественника из Службы Дальней Звёздной он среагировал с интересом.

-- Тебе известно то, что данная информация относится к категории совершенно секретной?

-- Никак нет сэр! Мне сказали, что она имеет гриф просто секретной! - удивился Диего-Сергей. И опять его удивление было искренним. Он опять не ожидал того, что в Дальней Звёздной Разведке ему вот так сходу дадут секрет такого уровня, что информация о Великом Кольце относилась к такому уровню секретности. Впрочем, для Дальней Звёздной были свои правила... скорее всего там каким-то образом её ранг понизили для своих или наоборот дали всем соответствующий допуск. Можно было бы списать всё на это.

-- Правда... Удивлён. Сильно. - деревянным голосом сказал ментат. Но всё-таки от Сергея не укрылось то, что смотрел этот "мозголаз" на него снова со слабо скрываемым интересом.

Из следующих вопросов стало ясно, что базы "Дельта Крукс" больше не существует. Пришли "баги" и снесли её подчистую. Теперь всех, кто там был, решили пропустить через мелкое сито, чтобы выяснить подробности последних часов её жизни. Особенно их интересовала судьба некоего звездолёта, под командованием некоего Педро Гомеса.

Если бы существовала база -- получили бы ответ на прямой запрос. Если бы Педро Гомес должен был вернуться именно на эту базу, где они сейчас находились, то никаких бы вопросов не возникло. Но он не вернулся. Отсюда такая подозрительная реакция на тех, кто оттуда прибыл.

-- Куда он убыл и на чём? - задал уже конкретный вопрос майор.

-- На своём корабле, в неизвестном мне направлении. - со скукой в голосе ответил Сергей. И действительно. Хоть и был ему известен конечный пункт назначения полёта того звездолёта, но конкретный маршрут ему не был известен. Так что конкретное направление первого и последующих скачков ему действительно не было известно.

-- Он опять сказал правду, - подтвердил ментат, не обнаружив или не обратив внимания на двусмысленность.

-- Вы уверены в том, что с ним всё в порядке? - задал следующий вопрос майор.

-- Да... По крайней мере при мне он был в полном здравии, хорошем настроении и с оптимизмом смотрел в будущее!

"Ещё бы ему так не смотреть! - добавил он про себя. - ведь для него все страхи позади, а впереди очень неплохое будущее.

-- Правда. - эхом отозвался ментат. - Каждое из утверждений правда, - уточнил он.

Дальше вопросы снова приобрели изрядный запашок шизофрении. Уже чисто для интересу Сергей попытался реконструировать причины происходящего.

Постепенно вырисовывалась ситуация с возможным сообщением с "Дельты Крукс". Вероятно, оттуда что-то успели сообщить но не смогли дать какого-то развёрнутого послания. На это никакой передатчик, который делался на Ёс, не был способен.

По тому, как допрашивали капитана Диего Гонсалеса, вырисовывалась картина сумбурного и противоречивого послания. Написанного в дикой спешке. И явно в диком цейтноте. Так как на подходе были "баги". Наверняка, оставшиеся сотню раз пожалели что, наотрез отказались лететь на "планету эвакуации". И поэтому, от смертельного страха, выдали не нечто связное, а какой-то шизоидный бред, в котором и пытались разобраться офицеры разведуправления. Теперь ясно, было почему арестовали экипаж "Катти Сарк". Просто из тотальной подозрительности. Так как там, в послании, стояла фраза "корабль ксенов".

-- Какие-либо эскадры прибывали на Базу в то время, когда вы там находились?

-- Нет.

Наконец ментат что-то заметил, потому, что тут же среагировал: "Ответ двусмысленен".

-- В чём двусмысленен? - тут же заинтересовался майор.

-- В том, что эскадр не было. Прибыл большой корабль.

-- Корабль?!

-- Да, большой транспорт. Мой клипер ушёл незадолго до того, как они отчалили.

Вот это было уже опасно. Тут уже можно было попасться. Сергею с великим трудом удалось удержать ментальный щит, чтобы не выдать своего волнения. Ментат, однако, похоже этого не заметил.

-- С какой целью прибывал этот транспорт? - задал следующий уточняющий вопрос майор.

-- Эвакуация Базы.

-- Участвовал ли экипаж "Катти Сарк" в этой эвакуации?

-- Я взял на борт взвод космодесантников. - опять сказал часть правды Сергей.

Ментат меж тем, потеряв всякий интерес к происходящему, уже просто молча кивал на каждое слово Диего-Сергея подтверждая их истинность. Но расслабляться всё равно не стоило.