Крысолов - Последний американец

Эти новости сильно расстроили всех.

Мрачный капитан "Катти Сарк" сидел с Ситарой в рубке управления и мучительно соображал, что делать. Перед ним лежал толстенный том звёздного каталога, а на экране застыли строчки расстояний до некоторых ближайших звёзд с характеристиками их систем. Ясно было, что выполнять приказы нового начальства, в свете происходящего, тоже было бессмысленно. Нужно было такое решение, которое бы кардинально решило бы проблему. И Сергей чувствовал, что такое решение есть. Только боялся его.

-- И куда теперь? На Молох? - Спросила как-то неуверенно Ситара, так как перед ней лежало предписание, выданное в штабе сектора, ныне находящегося на этой безымянной базе.

-- Да пошли они...! - Сергей чуть не прибавил эдакое витиеватое прицепом, так как был очень сильно зол. Сдержало его только присутствие Ситары. При ней сквернословить, как и при любой даме -- ниже всякого достоинства. Но Ситара всё равно посмотрела на него осуждающе.

-- Балбес здесь? - несколько примиряющим тоном спросил Сергей. Данный вопрос относился к категории нейтральных.

-- А как же! Нам оставили это "сокровище"! - ухмыльнулась Ситара.

-- Тю, блин, поминальный! - хмыкнул Сергей. - А идём мы не на Молох... Мы идём на Дальний!

Сергей таки решился. И это решение было далеко не из лёгких.

-- Ты с ума сошёл!!! - поразилась и возмутилась Ситара. - Там же Скачок! Ты что, хочешь, чтобы нас Сила прибила как муху?!

-- Эта Сила -- единственный шанс на то, чтобы остановить Къери и прекратить войну.

-- У тебя есть план? Способ к ним обратиться?

-- Есть... - не совсем уверенно сказал Сергей и добавил. - Предположение, которое надо проверить.

-- А если оно не верно?

-- У нас нет иного выхода, кроме как проверить. Или пан, или пропал! Но... пока, чтобы не вызвать подозрений, курс на Лайт!

-- Ай-я! Не люблю голубые звёзды! - поёжилась Ситара.

-- И я тоже. Но там в сорока астрономических единицах от звезды, на астероиде, есть интересный склад. Нам бы на него заглянуть!

Ситара повернулась к датчикам, выдавшим сигнал.

-- Кто-то ушёл в гипер... - нахмурилась она.

Пробежавшись по кнопкам пульта управления, она вывела отчёт на экран.

-- Оу! Кто-то нас слегка опередил, капитан Диего. - с интересом заметила Ситара. Если не ошибаюсь, глядя на параметры волны отдачи, только-что кто-то ушёл как раз по направлению к Лайт!

-- Очень интересно! - мрачновато заметил Диего-Сергей и пересел в кресло второго пилота. - придётся посмотреть кто это. На выходе.

-- Куда идём сэр Диего? - услышали они голос астрогатора, тихо зашедшего в рубку управления и севшего на своё место.

-- На Лайт!

-- Принято! - будничным тоном отозвался астрогатор включая своё хозяйство.

********

База у этого голубого светила была хорошо отстроенная. Хоть и стандартная, но всё равно, имела минимум удобств и причальные доки для звездолётов. Малая гравитация позволяла садить звездолёты прямо в доки базы, находящейся большей частью под поверхностью астероида, что для базы, находящейся в системе голубой звезды было абсолютной необходимостью.

Даже на расстоянии сорока астрономических единиц, эта злая звезда светила очень ярко и насыщала пространство довольно сильным потоком жёсткого излучения. Несмотря на такое расстояние -- в сорок астрономических единиц, - поток ионизирующего излучения был довольно опасен для живых организмов. Именно из-за него, этот, по сути, ледовый ком, давно покрылся толстенной корой более тугоплавких веществ, спаянных за миллионы лет, тем же жёстким излучением между собой в монолитный панцирь. Всё, что было летучего ранее, на поверхности этого астероида, давно испарилось и выметено мощным "солнечным ветром", дующим от бушующей хромосферы голубой звезды. Хоть и долетали на таком расстоянии только отголоски тех жутких звёздных бурь, но и здесь они слишком сильно чувствовались.

Почему и принято было решение закопать базу как можно глубже под поверхность.

Панцирь сиял как полированный, отражая свет далёкой звезды, и если бы была такая идея, то можно даже заметить довольно чёткое отражение садящегося в причальную шахту звездолёта. Как в зеркале. Хоть и было это изображение кривое, но свет светила, и стоящий хвостом вниз, (как и полагается) в соседней шахте звездолёт, оно отображало очень чётко. Сергей задержал слегка взор на экранах рубки управления, чтобы его разглядеть.

Даже на плохонького качества Ёсовских экранах было заметно, что в поверхности отражаются звёзды. Сама поверхность, из-за голубого "солнца" имела явный голубой оттенок, то и выглядел пейзаж за бронёй звездолёта, как чисто морской. А внешние конструкции Базы -- как плавающие в океане. Только вот волны на поверхности того "моря" стояли застывшими.

Возможно, когда-то этот астероид летал очень близко к звезде, если поверхность его так спеклась -- в зеркальную корку. И размеры его были некогда раз в десять больше. До того, как стаял до нынешнего состояния.

По кораблю прокатился отдалённый гром. Это звездолёт ткнулся, наконец, своим хвостом в причальные конструкции далеко внизу. В то же самое время, далеко в стороне от базы промелькнули облачка газов тормозного выхлопа, что были отведены в стороны специальными отводными шахтами.

Нос звездолёта, тем не менее, так и остался торчать над поверхностью. Слишком уж он был длинный. Поэтому оставалась возможность уже спокойно оценить расстилавшиеся виды за бортом.

-- Вот тебе и голубая звезда! Красиво! - отметил Сергей поднимаясь из своего кресла.

-- Да... красиво... - отметила чем-то недовольная Ситара.

-- Вон, сколько понастроили. Даже здесь. - ворчливо продолжила она, отключая системы звездолёта одну за другой. - И чего им не хватало?! Так бы и осваивали эти просторы. Тут же на всех хватит и ещё останется... Нет же, войну устроили!

-- Не так уж их и много, как кажется на первый взгляд... Этих баз и колоний. Но по-большому счёту ты права -- им не стоило воевать. Имели бы больше.

Астрогатор тоже поднялся из своего кресла, и повинуясь любопытству тоже внимательно осмотрел забортные виды. Кивнул, зачем-то и вопросительно посмотрел на капитана.

-- Здесь мы всего на несколько часов задержимся. - ответил он на невысказанный вопрос. Я распоряжусь, чтобы загрузили два контейнера анамезона... Может пригодиться. Рейс у нас предстоит неблизкий. Тебе часа через три -- проконтролировать. А так можешь быть свободен, но коммуникатор не выключай.

Астрогатор кивнул.

-- Нам... - Сергей посмотрел на Ситару. - надо бы выловить тех, кто сюда из штаба прилетел и выяснить что они тут забыли.

-- А это нам зачем? - удивилась Ситара.

-- Есть некое подозрение... Даже несколько.

Уже у администрации Базы выяснили, что звездолёт, что стоял в соседнем доке, тот самый. Уход которого от "штабного астероида" они засекли. Это ещё больше подогрело любопытство Сергея и разожгло нехорошие подозрения. Так что когда он заметил издали знакомое узкоглазое лицо тут же ринулся в атаку.