Андрей - Сердце Агрессора

— Мне тоже не спится, — услышал Кладрон сочувствующий голос Сола Врубеля.

— Да? — генерал удивленно взглянул на неслышно подошедшего генерала от бизнеса.

— Я пытался убедить себя, что туземцам… — президент ДНК махнул рукой в сторону планеты, — это не причинит вреда… Не знаю, смог бы я жить с сознанием того, что убил десяток миллионов человек…

— Как раз об этом и я сейчас думаю, — нехотя признался Кладрон. — Вам даже немного легче — кнопку–то должен нажать все–таки я!

— И тем не менее… Соучастие…

Генерал флота поймал себя на мысли, что ищет на лице или в голосе Врубеля оттенки иронии. А их не было.

— Еще не поздно… — напомнил на всякий случай Кладрон.

Время полного взаимопонимания у них с Врубелем прошло. Отношения вернулись в известное уже генералу русло политической игры, интриги. Поэтому он не мог вот так, с бухты барахты, поверить откровениям партнера. Так сказать, соучастника.

— Да, наверное… — протянул Сол в задумчивости.

— Разве расчеты, после тысячи проверок, оказались ошибочными? — напирал генерал.

— Не надо меня уговаривать, — грустно улыбнулся коммерсант. — Мы сделаем то, что решили. Ради высшей цели!

— Благими намерениями… — пробормотал Кладрон.

— Пусть. Лишь бы это был Ад только для нас двоих, — решительно, глядя прямо в глаза военному, сказал Врубель. — Вы готовы?

— Генерал, сэр, — произнес динамик на потолке голосом дежурного офицера. — Тэнни—Конвикт, леди Реутова приглашает вас на связь. Похоже, есть новости.

— Пойдемте, мистер Врубель, — официально сказал генерал–адмирал Кладрон. — Время не ждет.

— И все–таки, — удержал промышленник генерала за локоть. — Вы готовы?!

— Вселенная не оставляет нам выбора, — мягко освобождаясь, заявил тот. — Если Богам будет угодно, мы сделаем это. Я готов!

— Нас будут считать самыми грязными чудовищами в обитаемом мире, — покачал головой Врубель, глядя в широкую прямую спину уходящего человека.

Кладрон думал примерно так же, но ему уже некогда было особенно раздумывать. В боевой рубке сообщили оперативные новости и передали приказ прибывшего принца явиться на Стальную планету на совещание по обороне Конвикта.

Дальше события для генерала развивались стремительно и не оставляли времени на сомнения, чему, нужно отметить, он был несказанно рад.

На совещание в бывшем тронном зале Стальной планеты генерал прилетел последним. Встреча руководства обороной уже шла, однако генерал тут же выяснил, что ни кто из присутствующих не представлял себе, с какой силой им суждено будет сразиться.

— Я вижу, господин генерал очень хочет нам что–то сообщить, — неожиданно для Кладрона и для всех остальных заявил сидевший в углу, в компании с кибергоподобным амбалом, одинокий, одноногий старик.

— Да, лорд Кладрон, — поддержала его уже знакомая генералу девушка — повелительница молодой колонии. — Вам давно пора разъяснить нам сильные и слабые стороны предполагаемого противника. Кому, как не вам о них хорошо должно быть известно.

Изумленный таким совпадением, генерал бросил взгляд на всех присутствующих, отметил незнакомого офицера в черной субброне института Антона Брауна, разряженного в кожу и перья какого–то шамана, в душе пожал плечами и начал:

— Сорок второй ударный десантно–штурмовой флот Республики Земля под командованием адмирала Абу Эль Салаха представляет собой эффективное войсковое соединение, состоящее из семи эскадр флота по десяти десантононесущих крейсеров и одного линейного корабля в каждой. Флот предназначен для штурма планетных систем и поддержки десанта. Для боев в открытом космосе не применялся, т. к. не имеет достаточной для сражения флотов огневой мощи.

Количество личного состава достигает 80 тысяч человек. Из них порядка 70 тысяч — десантники и их техническая поддержка. На внешнем корпусе крейсеров закреплены семьсот единиц бронетанковой техники самостоятельно десантирующейся в составе первой волны…

— Да, звучит внушительно… — необоснованно весело, на взгляд генерала, воскликнул Рогнар.

— По военной доктрине и тактическим разработкам Генерального Штаба Земли минимальным количеством сил необходимым для эффективного противостояния подобным соединениям, при условии равного вооружения и подготовки личного состава, может признаваться только армия в 50–60 тысяч человек в глухой обороне при поддержке одной — двух эскадр звездного линейного флота.

Генерал гордо взглянул на Рогнара и сел.

— Если я не ошибаюсь, господин генерал, — Рогнар наклонил голову в сторону сидевшего с каменным лицом военного. — Вы располагаете семью полными эскадрами линейных кораблей и пятью планетоидами–сублинкорами?

Кладрон был вынужден согласиться.

— Значит ли это, что ваша огневая мочь в десятки раз превышает мощь 42–го флота вне пределов атмосферы?

— Да, более чем в двадцать раз, — спокойно кивнул генерал.

— Значит, мы можем контролировать космическое пространство в системе солнца Марусина, — подвел итог Джозеф Чеймер. — И единственная наша задача — препятствовать высадке десанта.

— Это легче сказать, чем сделать, — прогундосил со своим зверским акцентом азиат Хокки Машуда.

— Согласен, — вновь кивнул генерал. — Не менее половины десанта достигнет поверхности.

— Меня беспокоит лишь одно в этом десанте, — с деланной озабоченностью, произнес Рог. — Где мы будем хоронить такое количество ублюдков?!

Генерал саркастически улыбнулся, но промолчал.

— Подведем итоги, господа, — произнесла Ларри. — Какими силами располагаем мы? Мощь имперской помощи мы уже могли оценить…

Ларри улыбнулась Найджелу и Кладрону.

— Хокки?

— Тэнни, — вежливо ответил монголоид. — Не считая потрясающей огневой мощи Стальной планеты, силы обороны Свободного Конвикта располагают тремя тысячами воинов–сталепланетян и трехстами их лодок. А так же у нас имеется сто десять легких крейсеров с двигателями Уно. Ополчение в составе десяти тысяч человек, так же уже собрано и готово к бою.

— Спасибо, — ласково мурлыкнула Ларри. — Лорд Элкар?

— Тысяча легких фрегатов, — четко отрапортовал Рогнар. — Тридцать пять танков, десять с половиной тысяч бойцов… Хочу заметить, господин генерал, что бывшие жители… института вооружены самым новым в Галактике оружием. У 42–го флота нет ничего подобного. Мы имеем так же более хорошие показатели организации, чем у землян. По нашим данным у нас перевес в эффективности более чем в полтора — два раза… Но конечно до сталепланетян нам далеко. Этих нужно умножать на сто.

Хокки с самодовольным видом оглянулся на Кладрона. Что и говорить, генерал был потрясен. То, что институт участвует в инциденте на стороне Конвикта, было для него нешуточной новостью. А раз командир браунцев расхваливает каких–то сталепланетников, значит они того стоят. Не в традициях Брауна было переоценивать партнеров.