Новый мир

— В случае победу это станет неважно, наш народ по праву назовется спасителем Элетаана.

— Но если потерпим неудачу, слуги небес жестоко покарают нас за ослушание. Рисковать не стоит, я считаю.

Альзирана всегда раздражал этот напыщенный самовлюбленный аристократ из Дома Красной Ветви, первожрецу давно хотелось просто взять и отдать на растерзание лесным великанам наун–сэтэ. К сожалению верховного мага империи, трогать первого советника пока опасно, слишком уж велико его влияние, да и она королева не будет рада смерти своего любовника.

— Ортан правильно говорит, своеволие может всем нам стоит не только жизней, но и посмертия.

— Что ж, вижу мое предложение не вызвало широкой поддержки. Позвольте вернуться к своим делам, — вежливо откланялся маг.

Возвращаясь обратно к себе в резиденцию, Альзиран мысленно проклинал королеву и ее двор. Они боятся какого–то Наместника, который даже толком не может защитить вверенный К'талом мир. Прогнили альвы, особенно аристократия, теперь это видно отчетливо. Что грязееды хумансы, что раса альфар, верхи не желают открыть глаза и трезво взглянуть на угрозу, какую не знал Элетаан. Первожреца немало напугал рассказ сотника Дарфара про существ с огненным сердцем и железным панцирем, про их хозяев, при приближении которых исчезает любая магия, про кошмарное грохочущее оружие. Почти пятьдесят Селатойских гвардейцев погибли, чтобы империя знала о враге. Очевидно, за победу придется заплатить очень кровавую цену.

12 февраля 2018 года.

Малверн, штат Арканзас.

Пули градом пробарабанили по металлу, меня осыпало битым автомобильным стеклом. Окруженные американские морские пехотинцы ни в какую не желают сдаваться. Я вновь высунулся из–за туши БТРа и несколько раз прицельно выстрелил в окно, откуда ведется огонь. Уродский пулеметчик, засевший в двухэтажном здании местной мэрии, не дает высунуться, а надежных укрытий кроме бронетранспортера поблизости не наблюдается. Изрешеченная легковушка, которую так никто и не соизволил убрать с парковки, стала несчастной жертвой перестрелки. Хорошо, никого из ребят не подстрелили.

— Мля, да сколько ж их там сидит!

— Предостаточно. На всех хватит!

Вдруг ожил АГС, установленный на БТРе, посылая в сторону занятого противником дома смертоносные гостинцы. Два десятка гранат нещадно уродовали фасад здания, заодно подавляя вражеские огневые точки. Лишний раз убеждаюсь, что американцы не умеют строить нормально, после обработки гранатами и автоматической пушкой, в стенах зияли полуметровые дыры. С другой стороны к штурму мэрии подключилось первое отделение на БМП-3

— Вперед!

Пока янки не очухались, бежим прямиком к зданию. Миновав сожженный ''Хамви'' у входа, беспрепятственно зашли внутрь. Везде выбиты стекла, на полу валяется всякий хлам. В холле никого, только стоят нагромождения ящиков с армейским снаряжением, да пустующий КПП. Здесь техасцы разместили штаб 4–го десантно–штурмового батальона, обороняющего девятитысячный городок. Неплохие вояки на самом деле, заслуживают определенного уважения. Наверху в очередной раз что–то серьезно рвануло, дом содрогнулся. Сто миллиметров — серьезный калибр, следом раздалась барабанная дробь автоматической пушки.

— Охренели совсем! А если б нас зацепили!

— Отставить лишние разговоры. Ромыч, Леха проверьте те помещения. — указал в сторону левого крыла мэрии. — Дима, Леха за мной, Заяц сторожит вход.

— Есть!

Я и двое бойцов начали пробираться по лестнице на второй этаж, наготове держу светошумовую гранату. Командование не поскупилось оснастить штурмовые группы ''Факелами'' для большей эффективности действий при зачистках зданий. Тем более, нам не помешают пленные из числа американских офицеров.

— Что–то амеры не спешат вылезать, — прошептал Свиридов.

— А ну тихо!

Не спеша обыскиваем кабинет за кабинетом, никого, везде бардак, все перевернуто верх дном. Американские ''маринз'' отходили в спешке, не успевая забрать с собой полностью армейское имущество. Оставшиеся морпехи видимо прикрывали отход, мы нашли тела пятерых вражеских солдат. Двоих посекло осколками, у двоих — смертельные, огнестрельные ранения, еще одного до неузнаваемости изуродовало взрывом. Так, что голова и грудная клетка превратились в мясной фарш. На месте пулеметного гнезда, откуда по нам долбили, кроме кучи гильз на полу и брошенного М60 никого не было, повезло америкосу, что успел свалить. Пристрелил бы пулеметчика, не задумываясь.

— Проверим кабинет мэра.

— Зачем? — спросил Свиридов.

— Вдруг что–нибудь найдем.

В коридоре позади нас прогремела автоматная очередь, пули прошлись на уровне колен, перебив Роме ноги. Боец рухнул на пол.

— Бл..ь!

Стреляли из кладовой, где располагался различный хозинвентарь вроде швабр и пылесосов, то помещение мы проверить не успели и поплатились за это. Я и следом ефрейтор мигом рванули в ближайший кабинет, на миг забыв о раненном товарище — если положат всех, спасать Свиридова будет некому.

— Урою суку!

— Тащ сержант, давай светошумовую!

— Без тебя знаю!

В сторону американца полетела светошумовая, ее взрыв даже меня неслабо оглушил, не знаю, что стало с американцем. Воспользовавшись моментом, я высунувшись из–за угла, прицелился, выпустил в засевшего в кладовке амера три коротких очереди.

— Бля, меня ранили! — стонал Свиридов с простреленными ногами, камуфляж в области бедра на правой ноге и колена на левой обильно пропитался кровью.

— Ничего, боец, заживет, сейчас в санбат отправим. Там тебя подлатают, — старался я приободрить солдата. — Еще плясать будешь! Леха жгут дай!

— Вот.

Главное не допустить большой кровопотери и болевого шока, которые могут стать смертельными. Промидола вкололи двойную дозу, со жгутом пришлось повозиться несколько дольше.

— Командир, все живы?

Прибежали Гроссман и Бродский.

— Ромыча ранили, ну ка, помогите ка вынести его…

Эх, жалко, что магия на землян не действует, а то поколдовали бы, и все мгновенно пройдет. Сам видел, как альвы простым наложением рук приращивали оторванные конечности в считанные минуты. Люди Земли не могут пользоваться колдовством и никогда не смогут, само наше присутствие создает то ли помехи, то ли еще что–то в М–поле. Свиридова сдали команде медицинской роты, бойца отвезут в тыл и заштопают, однако боюсь, он больше не боец. Слишком серьезные травмы: сквозное ранение бедра относительно быстро залечат, с поврежденным коленом дела обстоят куда серьезнее.

Наши потери существенно возросли, особенно досталось соседней второй роте, подвергшейся близ Бентона обстрелу с воздуха. Тот АС-130, в конце концов, сбили, сам наблюдал как лишившийся половины крыла самолет рухнул посреди арканзасского поля, но четыре десятка человек с того света не вернуть.