Андрей Ерпылев - Песчаная война

Как тот несчастный караван арабов, хотя следовало благодарить судьбу за его разгром. Если кому-то не везет, другому, напротив, вдруг достается улыбка судьбы. Жаль, не такая уж верная улыбка. Но Фортуна – капризная женщина, рассчитывать на нее не стоит…

– Ну, вот все и закончилось, – Игорь вздохнул с явным облегчением. – Последняя ночь, ну, может, часть утра, и завтра уже будем на месте. А там и Москва.

Парню казалось, будто за последние дни он прожил целую жизнь. По событиям примерно так и было. Это не привычная вереница дней, когда работа чередуется с отдыхом, а проблемы имеют довольно мелкий характер, порою угрожая кошельку, но отнюдь не здоровью и уж тем более – не жизни. Грязный, лицо саднит, единственное желание – оказаться отсюда как можно дальше. И забыть, забыть… Усталость, чесотку, а главное – постоянный липкий страх, что вот сейчас случится нечто, не то догонят рослые мужики в песчаном камуфляже и откроют стрельбу, не то долбанут издалека ракетой, не то местные возникнут посреди песков и попытаются забить палками или что там у них имеется? Но если сами власти взялись за охрану, тогда все будет хорошо. Езда – ерунда, перетерпим, да и вообще, пусть придется добираться до дома три дня, ладно – неделю, самое страшное уже позади.

– Не говори «гоп», – раздраженно буркнул Серега. – Еще сглазишь. Никогда не торопи события. Пока еще пилить и пилить. Да и там непонятно, как примут. Раз война, отовсюду выбраться проблема. Думаешь, это, регулярные рейсы продолжаются? Держи карман шире!

– Но…

– И без «но»! Мало тебе досталось?

Крепыш не стеснялся присутствия женщин. Раз у нынешней молодежи нет ума, поневоле надо учить и учить. Потом сами поблагодарят за науку. Сам-то Сергей по жизни давно убедился – не стоит раньше времени вздыхать с облегчением. Судьба – баба капризная, так и норовит устроить пакость в самый последний момент.

– Нам же осталась ночь, – подала голос Вика, будто защищала своего кавалера.

– А пересечение границы? Ладно, Лева с нами, поможет там, но ведь, это, война, стреляют. Мало ли? Говорить, все закончилось, дома будем.

– По машинам! – раздался неожиданно звучный голос Александра.

Бывший ротный шел от небольшой группы, решавшей дальнейший маршрут и прочие вещи в свете неожиданной подмоги. Раньше были сами по себе, теперь невольно приходилось согласовывать с египетским лейтенантом все детали. Хотя как раз против согласования никто не возражал. Присланный для охраны офицер гораздо лучше знал сложившуюся обстановку, да и местность была ему известна отнюдь не из карт.

Египтяне спешили к джипам, Вояка уже стоял у головной машины, и Серега едва не побежал туда же, согласно отведенной ему негласной роли. Зато Анна тоже была всегда с ним, в отличие от прочих женщин, размещавшихся в кузовах грузовиков.

Солнце коснулось края горизонта, и последний свет бросил на пустыню длинные тени. Один из джипов охраны тронулся первым, показывая дорогу увеличившейся колонне. Поднялась пыль, а вскоре и она стала не видна в накатывающемся мраке.

Вопреки мрачным фразам Сергея ночь прошла спокойно. Время от времени менялись водители, давали сменщикам возможность отдохнуть. Прочие кемарили в кузовах и на сиденьях, в неудобных позах, порою прижимаясь друг к другу, пытались согреться или хоть уснуть по-настоящему, чтобы проснуться уже на границе. Во сне время не тянется, но разве в дороге сон? Одна радость, выраженная старой народной мудростью, – лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Да и сколько этого пути осталось? С каждым пробуждением все меньше и меньше.

– Знаешь, даже жаль, что все уже подходит к финалу, – неожиданно признался Александр.

– Ты чего, ротный? – удивился Владимир.

Они находились в кабине барбухайки вдвоем, и слышать их никто не мог.

– Так просто. Вернемся в Москву, и что дальше? А дальше ждет меня в лучшем случае пара писем на мейл. Простой корыстный расчет.

– А ты романтик, – качнул головой Володя.

– Для романтика я чересчур расчетлив. Наоборот, реалист до мозга костей. Которому просто приятно быть рядом с одной весьма симпатичной девушкой. Но я же не предлагаю ради этого растягивать дорогу до бесконечности.

– Ротный, что с тобой? Ну, девушка. Согласен – симпатичная. Но мало ли их на свете?

– Выходит, мало. Вернее, девушек как раз много. Такой нет. И для банальной интрижки она не годится. Это сразу предупреждаю, чтобы не пошлил. Ладно. Спи. Через час сменишь. День наверняка будет трудный и муторный, отдых необходим. Надо оказаться подальше отсюда.

Хотя переход на другую сторону тоже сулил немалые проблемы. Вдруг примут за вторжение какой-нибудь армейской группы? Есть у военных такая привычка – прежде стрелять, а затем разбираться. Раз время не мирное, и постоянно приходится ждать неприятных сюрпризов.

Нет, Лева, разумеется, замолвит слово, но будет ли у него возможность сказать? Попробуй различи на расстоянии, кто пылит по пустыне? Вот если задержат, тогда дело можно считать в шляпе. Опасности мирные туристы представлять не могут, отношения между государствами нормальные, без какой-нибудь враждебности, В крайнем случае займутся выяснениями личности. Вряд ли долгими. С чужими разведками в группе никто не связан, никаких залетов ни в своей, ни в чужих странах не имел. Единственная проблема – найти рейс, которым отправить попавших под раздачу людей. Но даже необязательно прямиком в Россию, любая европейская страна будет неплохим вариантом. Оттуда-то выбраться уже легко. Имущие заранее пообещали помочь тем, у кого маловато денег. Благо люди чувствовали некую общность, и помощь своим казалась им естественной. Трудности поневоле сближают.

Если уж совсем откровенно, о моменте перехода думали не все. Многим казалось, все теперь утрясется само собой. Главные опасности позади, так неужели судьба напоследок отвернется?

Ночь вокруг стояла тихая, нигде не слышно стрельбы, звездное небо не расчерчивали ракеты, только шум моторов слегка нарушал царившее безмолвие. Даже не ночь – по времени уже приближалось утро. По расстоянию до условной черты оставалось не так далеко. Теперь устроить привал на пару часиков, немного отдохнуть и затем преодолеть последний отрезок уже при солнечном свете. Все меньше шансов нарваться под конец на неприятности.

Утро пришло раньше, чем было обязано по вечным законам природы. Но что до этих законов, когда в дело вмешивается человек?

Горизонт впереди вдруг расцвел далекой, но очень яркой вспышкой, и одновременно заглохли моторы машин. Осознание случившегося пришло не сразу даже у бодрствующих, а спящие, разумеется, ничего заметить и не могли.