Вячеслав Шалыгин - Карантин

– Мастер готов дать нам оружие, которое уничтожит Претендента, и единственная защита против этого оружия – пакаль без рисунка?

– Пять баллов, Муха, – Андрей показал товарищу большой палец. – Претендент начал этот этап Игры с довольно сильного хода. Он зашел сразу с четырех зеркальных «козырей», надеясь через них добраться до всей коллекции Кирсанова. Казалось бы, успех ему был гарантирован, но «серый» ошибся. Ведь он не мог предположить, что Мастер Игры предугадает его действия и решится на еще более сильный, хотя и крайне рискованный ход – доверит «джокера» игроку. Выйди мы из зоны, нам осталось бы привести в чувство Кукумберга, чтобы тот соединил пакаль без рисунка с «козырями» и развернул полученное «оружие возмездия» против Претендента. «Серый» это понял, уж не знаю, каким образом, и потому сделал следующий ход. Он бросил против нас целую армию, а сам решил вломиться в ЦИК – теперь уже именно вломиться, без всяких там хитрых ходов, чтобы добыть защиту от новой версии «оружия возмездия». А заодно и чтобы «перезагрузить» Игру, «вбросив» все пакали заново. В Игре с нуля у Претендента больше пространства для маневра, а значит, и больше шансов переиграть-таки Мастера. Но пока этого не случилось, «серый» играет очень рискованно. Ведь единственная гарантия его успеха – Кривов. «Серый» в шкуре его двойника вправе рассчитывать на успех, только пока настоящий журналист находится в зоне. Вот почему «серый» разделил свою наемную армию на три части. Одна держит нас в зоне, другая – контролирует границу, а третья готовится к штурму ЦИК. На самом деле не такая уж сложная комбинация.

– Ну да, когда ты все растолковал, – заметил Каспер.

– Значит, и сорвать комбинацию можно очень просто? – спросил Муха.

– Проще некуда, – Андрей усмехнулся. – Надо лишь вывезти Кривова из зоны. Остается придумать, как это сделать.

– Как делаем обычно! – заявил Муха, явно красуясь перед Риной, которая уже слегка заскучала, слушая малопонятные рассуждения мужчин. – Требуется отвлекающий маневр. То ли мы впервые разбираемся с засадой?

– Засада двойная, если на минуточку, – сказал Каспер. – Даже тройная. Кроме черных квестеров, вокруг зоны еще и военное оцепление. И не факт, что вояки не в сговоре с подручными «серого». Как-то уж очень нейтрально они друг на друга реагируют. И словесными штампами пользуются одними и теми же, словно по одной бумажке читают. Опять вспомнили про карантин и всякое такое.

– У военных может иметься свой интерес в зоне.

– Так и есть, – Каспер кивнул. – Шурочка с Митей еще до появления наемников там покрутились, возле блокпоста, с людьми поговорили, кое-какие сведения добыли. Слухи, понятное дело, но даже если на десять делить…

– Короче.

– Короче говоря, военным улыбнулась удача. Причем по нашему профилю. Если верить недавно прибывшим бойцам казанского отряда, из генштаба поступил приказ срочно собирать новые пакали, и спецназ собирает их во всех доступных зонах, как грибы после дождя. Может, «утка», но я бы задумался. Все-таки столичные бойцы говорят. Они в курсе должны быть.

– С чего вдруг бойцы раздают военную тайну, как бесплатный «вай-фай», всем желающим? – Муха криво ухмыльнулся. – По-моему, это как с карантином. Дезинформация.

– А какой в ней смысл? Оправдать свое присутствие на блокпостах вокруг зоны? Так им оправдание не требуется, это нормальная ситуация. Нет, это похоже на реальную утечку. На военных явно работает «лотерея событий».

– При этом в зоне военных нет, – уточнил Андрей.

– Вроде бы не входили. Может, кто-то из застрявших в желе создает вихри событий? Поначалу ведь тут несколько тысяч вояк застряли.

– Застряли двое суток назад, а пруха началась только сейчас? – опять спросил Муха.

– Вчера утром.

– Все равно не стыкуется.

– Наемники «серого» могут быть одновременно военными, – предположил Каспер.

– Могут, – Муха кивнул. – Только пруха посетила военных утром, а наемники вошли в зону не раньше полудня. Или когда там Кирсанова вдруг «осенило» поехать в ЦИК?

– В полдень.

– Ну вот. Думаю, это не случайно. Когда Кирсанов решил ехать в ЦИК и взял пленного с собой, «серый» понял, что ему везет, и приказал своим наемникам отправляться в зону. Через посредников приказал.

– Если в зоне есть агент военных, влияющий на события за пределами аномалии, этот человек среди нас, – спокойно и уверенно заявил Андрей. – Причем агент этот очень высокого уровня. А еще он, скорее всего, родственник кого-то из штабных генералов, поскольку обеспечивает везение своему начальству «как родному». Но выяснять, кто этот шпион, сейчас некогда, да и незачем. Надо срочно выводить отряд из зоны. Какие будут предложения?

– Позвать Бибика, – сказал Муха. – И Юрьева можно. А то лично у меня кроме прорыва с боем никаких мыслей. Но ведь это явно не то, что сейчас нужно.

– Лихой, но разумный, – Каспер ухмыльнулся. – Давно таким стал? Кто это тебя вдруг перевоспитал?

Он мельком взглянул на Рину. Та смущенно отвела взгляд.

– У тебя есть другое предложение?

– У меня есть вот эта штука, – Каспер достал из кармана золотой пакаль. – А какое из этого вытекает предложение… пусть Андрей решит.

Каспер протянул Андрею золотой пакаль.

– Это Бернштейна? – спросил Лунёв.

– Ага. Отдал его мне на всякий случай. Вроде оберега, чтобы к вам удалось прорваться. Получается, сработал.

– Отлично, – Лунёв кивнул Мухе. – План почти готов, но все-таки зови Бибика и Юрьева. И доков зови. Для них тоже найдется работа…

…На обсуждение основного плана и согласование деталей ушло около получаса. К моменту, когда все было готово, почти рассвело и наблюдатели на стенах сумели разглядеть, где засел противник. Наемники особо не светились, но все равно несколько раз выдали свое присутствие на основных направлениях. То есть в наиболее широких коридорах. В частности они перекрыли удобный западный маршрут, по которому квестеры могли бы выйти прямиком к мобильному наблюдательному пункту Бернштейна.

В теории, можно было перебраться через нагромождения упругих конгломератов и выйти по северным лабиринтам. На этом направлении противник держал всего два поста. Ведь прямого выхода в северном направлении из «крепости» не было. Но перетащить через завалы хотя бы одного тяжеленного в трансформированном виде человека было нереально.

Помня, как пули лихо дырявили некоторые из полупрозрачных комков, неугомонный Муха попытался нащупать в северной стене слабые места с помощью ножа. Он их нашел, но покромсать податливые конгломераты на куски ему не удалось. Нож проходил сквозь субстанцию, и порезы тут же затягивались. Все как в случае с аномальной липкой лужей. Разница заключалась лишь в том, что вещество комков не было таким липким. Попытки засунуть в разрезы голую руку и «подцепить» надрезанный кусок тоже не увенчались успехом. Прорехи в стене остались чистой теорией. Трансформированный бурьян, которым в реальности заросли проломы в стенах брошенной фермы, оказался непреодолимым препятствием для всего, что имело габариты чуть больше, а скорость чуть меньше пули.