Лев Пучков - Эра Отмены

– Ясно. Теперь вопрос: почему я должен возвращаться в Орден?

– Хороший вопрос, – одобрил Командор. – Действительно, почему? По какой причине?

– Может быть, потому, что он с особой жестокостью убил четверых законопослушных граждан, его теперь ищут все правоохранительные органы страны, и в случае поимки ему грозит пожизненное заключение? – с плохо скрытым сарказмом предположил Арсений. – Или потому, что Сцукцэ осталась в живых, Элита теперь знает, что он Бес, и за ним до конца времён будет охотиться команда профессиональных убийц?

– Ох ты, ё-моё… – и вроде бы вещи вполне очевидные, но Семёна такая постановка вопроса почему-то ошарашила. – Да-а, вот это я попал…

– И ему теперь мало того, что придётся прятаться до конца дней своих, но ещё и нужно срочно эвакуировать ВСЕХ родственников и близких, через которых Элита сможет на него давить, – продолжал развивать ситуацию Арсений. – А сам он, разумеется, никого и никуда эвакуировать не может, поэтому ему обязательно потребуется наша помощь.

– Я готов вернуться в Орден, – решительно заявил Семён.

– Поздравляю, теперь ты один из нас, – заявил Командор.

– И всё? – удивился Семён. – Никаких клятв, церемоний, никаких испытаний? Вы же вроде как тайное общество, или я что-то не так понял?

– Никаких клятв, – подтвердил Командор. – Только два условия.

– Какие?

– Простые условия: абсолютная верность, без полутонов, и высочайшая ответственность.

– А подробнее?

– Если ты предашь нас, ты умрёшь. Если по твоей вине погибнут братья, ты умрёшь. Приказы выполняются беспрекословно, точно и в срок. За ослушание – смерть.

– Ни фигасе…

– Тебе что-то непонятно?

– Да нет, всё понятно, но… Звучит сурово.

– Извини, по-другому не получается. Скоро ты узнаешь нашу историю и поймёшь, что это вовсе не «сурово», а нормально. Мы на войне, и здесь нет других правил. А насчёт испытания… Хорошо, что напомнил. Подготовьте всё для эксперимента. Посмотрим, как он лечит от последствий ментальных ударов и как сам держит удар эмпата.

– Есть, – склонил голову Арсений. – Вы будете присутствовать?

– Да, как будете готовы, позовите. Хочу посмотреть, так ли хорош этот бесёнок, как нам тут напел твой воспитанник.

– А если не так уж и хорош? – озаботился Семён. – Если не справлюсь?

– Тогда ты умрёшь.

– Фигасе… Если я не справлюсь, меня что, расстреляют?!

– Ты почему такой глупый, бесёнок? – Командор впервые за всё время усмехнулся – и получилось хорошо, душевно как-то, его злое лицо на миг разгладилось и стало добрым. – Если не справишься, тебя убьёт эмпат. Потому что бить будет сосредоточенно и во всю силу.

– А, ну, это не проблема, – облегчённо вздохнул Семён.

– Ну, вот и посмотрим, проблема это или нет. Всё, дуйте отсюда. Дайте мне кино досмотреть.

– Он будет у меня? – уточнил Арсений.

– А где ещё? – Командор пожал правым плечом – мангуст с коброй шевельнулись, но остались на месте – похоже, левое плечо у него плохо двигалось. – У него тут уже и друзья есть: вон, Даня от него млеет, да и бойцы, которых он исцелил, наверняка его обожают.

– И куда мне его?

– Я займусь им, – заявил Богдан. – Проведу ликбез, всё расскажу, вразумлю, научу…

– Бесы всегда были воинами, – оборвал его Командор. – Определи его к воинам. Судя по тому, что я вижу, он ничего не умеет. Пусть живёт и тренируется вместе с ними.

– Есть, – вновь склонил голову Арсений. – Разрешите идти?

– Да уже давно разрешил, уматывайте!

– Разрешите, я останусь, – неожиданно побледнев, тихо сказал Богдан. – У меня… гхм-кхм… конфиденциальная информация.

И без того узкое лицо Арсения от удивления вытянулось.

«Конфиденциальная информация» – это значит, что Богдан собирается сообщить Командору нечто такое, о чём не должен знать Арсений.

Вот это новости. Вот это учудил воспитанник!

Разумеется, каждый член Ордена имеет право на такое заявление – это нечто сродни «слову и делу» и оговорено Уставом Братства…

Но Богдан делает это впервые в жизни. У него никогда не было никаких тайн от Арсения. Даже как-то обидно, если узнал что-то важное во внешнем мире, мог бы поделиться, прежде чем идти к Командору.

– Вот даже как… – Командора, похоже, такой оборот тоже немало удивил. – Ну, оставайся, послушаем твою информацию. Все свободны. Вовчик, ты тоже иди, подыши воздухом.

– Я хочу заявить о предательстве! – торопливо прошептал Богдан, когда все лишние покинули библиотеку.

– Серьёзное заявление. – На лице Командора не дрогнул ни один мускул. – Ты не поторопился? Выпалил так, будто весь день хотел это сделать.

– Знаю, что серьёзное, – кивнул Богдан. – Но судите сами…

– Ты отправился в тестовую камеру, а там тебя ждали Господа, – предположил Командор. – Сложилось впечатление, что они знали, куда ты направляешься. Верно?

– Совершенно верно! А теперь суммируйте эту странность с исчезновением Мастера Пути, и…

– Насчёт Мастера не спеши, – остановил Богдана Командор. – Дождёмся следующей Паузы. Если не объявится, тогда уже будем делать выводы.

– Во вторую Паузу он не объявился, – напомнил Богдан. – Не хочется думать об этом, но… Вполне возможно, что он мёртв либо в плену.

– А тебе не приходило в голову, что он просто не смог поставить портал?

– Мастер?! Вы шутите?

– Нисколечко. Арсений рассказал, как вы ставили портал в первой Паузе. Координаты выставили по формуле, с точностью до миллиметра, и всё равно был сбой. Ты этот сбой поправил. Интуитивно.

– Но как устранить сбой, мне подсказал Мастер Пути. Без него я ни за что бы не догадался, что нужно делать.

– Не уходи от сути. ТЫ поправил сбой. Не Мастер. Он только подсказал.

– Вы хотите сказать, что Мастер не в состоянии самостоятельно устранить сбой?

– Я понятия не имею, что он в состоянии, а что не в состоянии. Мы пережили всего лишь две Паузы. О каком-либо системном анализе говорить пока что преждевременно. Когда вы возвращались из тестовой камеры, сбой был?

– Был.

– И ты его поправил?

– Устранил.

– Устранил, поправил, не суть важно. Камни стояли строго по формуле?

– Разумеется.

– Ну вот, уже похоже на систему. Ты изучал Механику Резонанса, должен знать, что каждая Пауза – это короткий пробный запуск Новых Законов и пробная же Отмена Старых Законов.

– И так будет до окончания Эпохи Отладки, – подхватил Богдан.

– Ну так вот, у меня есть версия, что при каждом таком запуске происходит какой-то незначительный сброс координат, установленных тысячелетия назад. И эти сбои, каждый раз в непредсказуемую сторону, будут до тех пор, пока не закончится Эпоха Отладки и не наступит полная Отмена.

– Будет следующая Пауза, посмотрим. Но… Вы в самом деле полагаете, что Мастер не может самостоятельно определить сбой и поэтому застрял в Хранилище?