Вадим Львов - Сталь и пепел. На острие меча

Поднял руки, проклиная про себя жителей городка, заставляющих его в таком виде стоять на шоссе и ежиться от ветра.

Местные подскочили быстро, на квадроцикле. Два парня в полувоенном прикиде, но с армейскими карабинами М-4. Один внимательно осмотрел голый торс Хитли, другой — удостоверение. Второй достал рацию и прокричал:

— Он чист! Документы федерального агента!

Рация отозвалась немедленно.

— Пропустить и проводить к шерифу.

Парни дисциплинированно извинились перед Бобом за причиненные неудобства, подождали, пока он оденется. Один из них сел к нему в кабину, другой поехал вперед.

— Какие новости, боец? — спросил Боб у парня, сидевшего в кабине.

— Стреляют, — невозмутимо ответил тот. — Бандюки и шваль из больших городов. Из Феникса и Альбукерке армия и Нацгвардия их выбила, вот они здесь и шастают.

— А по радио что говорят?

Паренек иронично ухмыльнулся:

— Говорят, скоро возьмут Москву и Тегеран…

Это было сказано таким тоном, что у Боба тут же пропала охота расспрашивать его дальше.

На чек-пойнте торчали рядом с бронетехникой угрюмые реднеки, все поголовно с автоматическим оружием, чуть подальше, справа по курсу, обнаружился освещенный школьный стадион. Проезжая мимо него, Хитли обратил внимание на какие-то перекладины с мешками, висящими на них.

Только через несколько секунд до него доперло, что это не мешки. Это повешенные люди.

От удивления он притормозил. Его вынужденный пассажир ударился коленом о торпеду и, повернув к нему красное от злости лицо, заорал:

— Проезжай, чего встал?!

Бобу это не понравилось. Резко локтем он въехал парню в челюсть, отключив его. Забрал карабин и пистолет и поехал дальше.

Офис шерифа располагался в стандартном двухэтажном доме. До последних событий. Сейчас он напоминал маленькую, готовую к отпору хорошо вооруженного противника крепость. Окна внизу заложены мешками с песком, на верхнем этаже — закрыты стальными листами. В одном из окон оборудовано пулеметное гнездо, торчит ствол «М-60». У входа притулился «Хаммер» в армейском тяжелом варианте. Только вблизи стали видны неровные, свежие швы от сварки — значит, бронировали сами, кустарным способом.

Когда у впереди идущего квадроцикла загорелись габаритные огни, Боб плавно надавил на педаль тормоза. Приехали.

Оглушенный им паренек начал шевелиться и замотал головой, приходя в себя после нокаута. Не дожидаясь начала скандала, Хитли вышел из машины и пошел в направлении гостеприимного входа в офис, у которого в кресле сидел лохматый мужчина с винтовкой.

— Забирай напарника. И научи его хорошим манерам, — бросил Боб подходящему парню.

— Дядя Фил! — услышал он крик через секунду. — Этот черт Эйба вырубил и оружие забрал!

Мужчина в кресле с похвальной быстротой навел на него ствол «Мод.70».

Хитли дружелюбно сунул ему под нос удостоверение Бюро и ласково сказал:

— Научил бы ты родича хорошим манерам, Фил. Нехорошо старшим хамить. Или у вас это семейное?

— Тебя пристрелить, что ли, федерал? — поинтересовался мужчина, облизнув враз засохшие губы.

— Пристрели, пристрели, калека. Последнее, что ты почувствуешь в своей жизни, — это запах собственного зада, жарящегося на электрическом стуле.

— Не пугай, дятел! Где вы были, когда на нас нападали?! — брызгая слюной, заорал Фил.

— Это секретная информация, Фил, — ответил Боб, пальцами брезгливо отвел ствол и сделал шаг в двери офиса.

У порога нос к носу он столкнулся с команд-мастер-сержантом ВВС, который вышел на крик.

— Боб Хитли, глава специального отдела HRT, Федерального бюро расследования! — отчеканил Боб.

— Глендейл Марк, — ответил сержант. — Начальник штаба милиции Холбрука.

— Мне, наверное, к майору Стэнфорду? — спросил Боб, сделав невинное лицо.

С улицы ворвались разъяренный Фил и оба парня.

— Марк, дай я ему врежу!

— А ну пошли вон отсюда! — заорал Глендейл. — Здесь вам не хлев. Марш на свои места!

Стандартный офис шерифа сейчас был превращен в аналог штаба Вашингтона при Йорктауне. Столы для помощников шерифа сдвинуты в сторону, на стене огромная карта штата Аризона, помеченная значками, две работающие армейские радиостанции со связистами.

— Вам туда, агент, — указал Глендейл Бобу в противоположную сторону.

Кабинет командира местной милиции в точности копировал аналогичный офис полковника Бостафа. Тот же флаг Аризоны на одной стене и флаг Конфедерации на другой. Только сигары были кубинские.

Майор Кассиус Стэнфорд оказался огромным костистым мужчиной лет под сорок, облаченным в стандартный ACU c внушительной кобурой на поясе, откуда зловеще выглядывала украшенная слоновой костью рукоять «Кольта М1911». На небольшом столике стоял радиосканер, из которого доносились обрывки переговоров.

— Что там за крики? — недовольно спросил майор, оторвав красные уставшие глаза от бумаг.

— Пара местных жителей из комитета по встрече незваных гостей очень грубо со мной разговаривали, немного поучил хорошим манерам. Извините, сэр, если перегнул палку.

— Если бы вы перегнули палку, вас бы пристрелили. У семейства Гормли такие традиции. Советую после нашего разговора извиниться перед стариной Филом. Во избежание неприятностей при дальнейшем пути на восток.

— Все так серьезно, сэр?

— Эшафот на стадионе, бронетехника у въезда в город вас в этом не убедили? Семья Гормли здесь живет с основания. Как их родичи — Бергманы, Слейтеры, Глендейлы, Холбруки. Семьи-основатели… Если не извинитесь, у каждого второго жителя Холбрука будет желание выпустить вам кишки, агент Хитли. Вряд ли вы сюда ехали именно за этим, — будничным тоном сказал Стэнфорд и потер переносицу.

— Извинюсь, сэр, — пообещал Боб. — Мне вообще-то надо в Альбукерке. Срочно вызвали. Причем прислали двух агентов издалека, из Денвера. По дороге напоролись на «арийцев».

— Из Денвера? Далековато отсюда… Только двух агентов? Что-то не верится.

Хитли пожал плечами:

— Я вообще ничего не понимаю. Может, вы какие новости слышали? Я уже почти сутки в дороге.

— Да какие новости, мистер Хитли? Всё, черт возьми, просто отлично. Кстати, вы не тот Хитли, который в Колумбусе отличился?

— Тот самый. Командир специальной команды по освобождению заложников.

Майор встал и протянул ему руку:

— Хочу вам выразить признательность.

— Да за что признательность, много детей погибло…

— Если бы не вы, то погибли бы все. Или бандиты бы сбежали! Вы молодец, агент Хитли. Где ваши люди?

Хитли помрачнел:

— Все погибли, майор. Мне повезло, ребята полковника Бостафа из-под руин вытащили. Еще несколько бойцов осталось в Тусоне. Вот так. Я, майор, генерал без армии. Кто же знал, что у этих тварей окажутся вертолеты.