Жанна Пояркова - Фрагментация памяти

– Уматывай оттуда, Грайнд, – почуял неладное Гарри и сложил руки, активизируя механизм выхода из коридора.

Нить тем временем вспухла с одного конца, поменяла цвет и засияла, сияние начало продвигаться, словно заразная болезнь, с каждым мигом все быстрее и быстрее. Это напоминало ускоренную перемотку жизни микроорганизмов. За считаные секунды изумрудную черту раздуло так, что она заняла почти все поле зрения. Зелень кипела и плавилась, будто ее поджаривали, и я уверен, что такое определение недалеко от истины; куски нити разлетались в разные стороны. Я впервые видел, как работает защита Мэда, и, надо сказать, это внушало уважение.

«Уходи».

Я едва успел прочитать, как изображение расплылось, а потом я вылетел из «чистилища» под аккомпанемент сообщений о падении системы. Через миг картинка совсем пропала. Запах расплавившейся изоляции, сизовато-черный дымок – все в лучших традициях тренировки по сбору техники. Мы опять зря потратили последние деньги.

– Впечатляет, – поднял бровь бывший священник и потер глаза, а я только ругался.

В прокуренной комнате теперь стало вонять еще сильнее. Станция издохла и смердела, как чумной город. Мне приходилось слышать легенды про скачки напряжения и прочую чушь, но поверить в это мог только придурок. На деле все, естественно, выглядело не так: программа Мэда прошибала защиту, передавая себя в формате ответа из приватного коридора, находила настройки периферии и ставила их в такое положение, что «железо» убивало напрочь. Именно поэтому мне и досталось – в спешке джокер просто бахнул по всем соединениям коридора. Критические показатели были заблокированы не только операционной системой, но и производителями комплектующих, и вот этот момент оставался для меня загадкой. Чтобы преодолеть стандартную блокировку, разработанную после бума такого рода вирусов, нужно потрудиться. Быстрая и маленькая программка, которой сильно помогала универсальность операционной системы Корпорации. Некоторые женщины влюбляются в тексты или образ, но если бы я был женщиной, я бы влюбился в Мэда за одну эту атаку. В ней не было ничего лишнего.

Бывший священник смотрел в открытый на мониторе файл и барабанил пальцами по столу.

– Теперь он согласится, – Гарри хлопнул ладонью и посмотрел на меня. – Надо только подождать.

– Мэд должен мне компенсацию за испорченную тачку, – сказал я, потеряв интерес к мести. – А еще интересно, чей это был «жучок». Наверняка виноваты KIDS и их новостные доски, на которых ты постоянно торчишь.

– Должен же я как-то узнавать новости, – буркнул он.

Я разобрал комп и начал искать микросхемы на замену. Работа предстояла нешуточная, так что Мэд мог достаточное время побыть наедине со своей совестью, если Гарри достоверно представил его психологический портрет, а в таких вещах священник ошибался редко.

Познакомиться с Мэдом нам банально повезло. Джокер никогда ничего о себе не рассказывал – ни одной, даже самой маленькой истории, только цитаты и чужие байки. Он старомоден, совершенно оторван от реальной жизни, но при этом прекрасно подкован в теории, – знаете, из тех парней, ум которых иногда раздражает, методичных и дотошных. Мы звали его встретиться где-нибудь в городе, но он всегда отказывался. Наверное, у него была на это причина, а может, он подозревал, что вне Среды мы вряд ли найдем общий язык.

– Эй, что это? – толкнул меня Гарри – я так погрузился в починку, что ничего не слышал.

Пищал закинутый в угол телефон – на пересадку информационного чипа, соединяющего в себе массу «нужных функций», я так и не согласился, чтобы не обрасти железом, как члены КЕ. Священник напрягся, но потом поднял пыльное устройство и кинул мне; АОН вместо номера выдавал нечитаемую строку, подрагивающую на потускневшем дисплее.

– Да?.. – с опаской ответил я.

– Грайнд?..

– Кто это?

– Мэд.

Мы оба замолчали. Голос Мэда оказался слишком серьезным для его проделок, такими обычно разговаривают ученые шишки. Я постарался прикинуть, сколько ему лет, но голосу могло быть как двадцать, так и все сорок. Воцарилась тишина. Ничего добавить я не мог. Знаете, это один из тех исторических моментов, когда двое суровых мужчин стоят друг напротив друга и не понимают, как проявлять чувства. Мои чувства к джокеру были прозаическими, но слава лучшего свободного программиста Сети щекотала нервы. Гарри тоже замер, спрашивая жестами, что происходит. Я ждал, что в трубке раздадутся короткие гудки, но джокер меня не разочаровал – похоже, он действительно привязался к нам за то время, как мы валяли дурака в «чистилище».

– Все нормально?

– Ты быстро нас нашел, – хмыкнул я.

– Я создал счет, реквизиты которого сейчас скажу, и перевел туда деньги. Должно хватить на оплату испорченного оборудования.

Священник попытался отобрать у меня трубку и нажал на кнопку громкой связи. Расхлябанный, бледный, похожий на остроухого лысого мутанта, но при этом намертво уверенный в благополучном исходе дела. Наглая шакалья морда готова была затащить попавшегося на крючок джокера прямиком в ад, а если тот даст слабину, то и обобрать до нитки.

– Ты аннигилировал нашу станцию. Единственную станцию, – подчеркнул он. – Не говоря уже о том, что ты мог выжечь мозги Грайнду, если бы тот сидел с «вилкой». Так что оказать небольшую помощь в борьбе с хакерами – твое предназначение.

– Да вы же ничего не умеете, – изумился такому нахальству джокер.

– Поэтому нам и нужен ты, – продолжал Гарри. – C тобой KIDS тоже поступили не лучшим образом – повесили «жучка», причем не особенно старались его спрятать. Я бы сказал, что они тебя не уважают.

Мэд заржал и спросил, не проходил ли священник курсы нейролингвистического программирования для домохозяек, а потом согласился.

Гарри расхаживал туда-сюда, прижав трубку к уху, и живописал открывающиеся горизонты. Он показывал приманку, а потом делал так, что тебе всего-то и оставалось, что сказать «да». После того как ты согласишься, Гарри убирает свои инструменты в ящик и уходит, довольно насвистывая.

– Пустим слух на форумах «Грайнд поимел KIDS», новость сразу же подхватят, геймеры начнут долбить дилеров, те перепугаются, разозлятся, взовьются – и начнут плакаться хакерам эшелоном повыше. Аут, – закончил он.

– Почему это Грайнд? – одновременно спросили мы с Мэдом.

– И к тому же они должны хранить ключи в инфокапсулах, а не на станциях, – добавил джокер. – По крайней мере, я бы так поступать не стал.

– Но они не ты, Мэдди, – сказал Гарри так, как будто это все объясняло. – Дилеры – игроки. Зачем им отвлекаться от Среды, тащиться за отключенным устройством, каждый раз подключать его только потому, что очередному придурку понадобился ключ? Они слишком уверены в себе, никто никогда не мог сломать машины членов KIDS. Стороннее хранилище полученной через Сеть информации – фантастика. А Грайнд – всего лишь раскрученный лейбл, – он пожал плечами. – Чтобы создать альтернативу существующим хак-группам, нужно продолжать продвигать имя, которое эта сетевая протоплазма уже знает. Законы маркетинга и обычной логики. Да любой мог так назваться, чтобы срубить немного популярности!