Юрий Иванович - Жертва

– Раньше выскочу над тучей, раньше и тебя подберут! – отделался Загребной логичным ответом. И, уже задействовав личную левитацию по максимуму и отталкиваясь ногами от подоконника, добавил: – Окно не закрывай! Может, мы сюда таким же образом, как Карлсоны, наведаемся и в следующий раз.

«В самом деле, – рассуждал чуть позже Федор, – центр тучи нам известен, метками обозначен, вход найден, теперь и в самом деле можно опуститься на пузыриках, а не выстраивать сложные, тяжеленные конструкции из металла. Чуть ли не комфортно: молнии за своего принимают. Ха! Может, за тучку приняли? Как там в песне пелось: “Я тучка или жучка, я вовсе не медведь”? Теперь главное, чтобы с Люссией ничего не случилось».

Подбор и последующая эвакуация выпрыгнувших из тучи иномирцев прошли более чем успешно. Первым к Загребному успел барон Лейт на гранколо, а вскоре уже и Вишу Крайзи на Айне подобрал взлетевшего как-то чуть в стороне молодого императора. Оба спасшиеся не получили ни единого удара молний, за что впоследствии отдельно поблагодарили старого шамана, а вместе с ним и весь остальной стан гензырцев. Как только сын с отцом оказались в лагере, так сразу пересели на скоростных духов-комаров, взяли в компанию Лейта и помчались в Стимию. Следом за повелителем Иллюзий летело сразу четыре «перекладных» комара, взятых для предстоящих поисков на местности.

К счастью, искать и волноваться за судьбу графини Фаурсе не пришлось. Ну, если не считать непосредственно трех часов перелета.

Еще издали люди заметили на Платформе поднимающиеся с демонической ипостаси клубы дыма сигнального костра. В своем родном поселке вывалившаяся из подпространства демонесса и порядок навела, и построила кого надо по должной линейке за рекордно короткие сроки. Ну а уж такую мелочь, как сооружение костра по ее просьбе, тамошние земляки устроили со слезами на глазах от счастья и гордости. Как оказалось, о ней здесь помнят и хорошо знают, с кем она сейчас находится в интимной близости. Пожалуй, последний момент поразил графиню Фаурсе больше всего. Ей казалось, что в такой глуши новости доходят с опозданием лет в десять, а тут вон какие все информированные.

Может быть, именно поэтому она первой бросилась навстречу грозно нахмуренному Семену и успела проговорить первой:

– Веди себя прилично! Здесь всего два шабена, которые тебя могут увидеть и услышать, но они знают о наших отношениях и потом расскажут всем, как ты грубо ко мне относишься.

Наплевав на предупреждение, землянин резко подхватил любимую на руки и прижал к себе, чуть не поломав ей ребра. При этом постарался прошептать в самое ушко:

– Когда это я к тебе грубо относился? Хотя сейчас как раз тот самый случай, когда тебя следует наказать показательно и при свидетелях.

– Прости, я больше не буду!.. – в иолузадушенном состоянии выдохнула графиня. Затем применила магию, защищая свою грудную клетку, свободно вздохнула и стала пересказывать свои впечатления от телепортации: – Тем более что перенос стоил того небольшого риска. Это так здорово! Легко! Быстро! Даже голова не закружилась. Представь: только перекатилась на коленки и стала вставать, а тут раз! И я уже здесь! А в руках артефакты! Оба! Ну и корона – такая прелесть! Отнеси меня к дому, сейчас вынесу и покажу.

Со стороны получалось более чем прочувствованно: соскучившийся по своей зазнобе мужчина держит ее на руках, шепчет в ушко разные нежности и души в ней не чает. Хотя во время переноса Семен еще раз попытался выразить свое возмущение:

– Ну как ты посмела?! – И в ответ получил капризно-удивленное:

– Разве ты меня еще не простил?

Ничего больше не оставалось, как тяжко вздохнуть и простить на самом деле. Естественно, что серьезного разговора избежать строптивой демонессе не удастся, но это можно и в самом деле перенести на потом. Когда рядом не будет улыбающегося Федора и деликатно отворачивающегося Лейта.

– Ладно, показывай, что ты там захватила из зала телепортации.

И вскоре они уже все вместе рассматривали доставшиеся отчаянной триясе трофеи. Абажур оказался завораживающе хорош, особенно когда его держишь в руках. Удовольствие от созерцания текущих, сменяющихся и смещающихся цветовых оттенков воистину получалось ошеломительное. Почище, чем любование волшебной молью в хрустальных шарах-пралях. Сродни дурману или какому-то наркотику.

Но после того как созерцание прекращалось и предмет оказывался в руках у другого, ничего похожего на страсть обладания и неудовлетворения не возникало. Только легкая грусть и чистая радость. То есть артефакт еще подлежал длительному изучению, и не факт, что его загадка будет в скором времени раскрыта.

Корона выглядела намного проще, несмотря на всю свою несомненную драгоценность. Несколько крупных бриллиантов, парочка рубинов и три небольших сапфира в виде сильно развернутого треугольника.

– Примеряла? – спросил Федор, на что сразу ответил его отец:

– Тебе мало тобой примеренной короны? Помню, как мы переволновались, остригая тебе волосы и пытаясь снять ту железку.

– Ха! Так она ведь сама мне на голову свалилась!

– Эго пусть тебе твои клещеногие советники лапшу на уши вешают о случайности. Еще неизвестно, что бы случилось, не вынеси тебя граф с сыновьями из подземелий на поверхность.

Оба землянина долго и тщательно всматривались в корону, пытаясь обнаружить там некую тайну или иголку с ядом. Наконец демонесса не выдержала:

– За час я ничего в ней опасного не нашла. И уж вы, насколько сильней мети, ничего не обнаружили. Так что, может, и в самом деле примерить?

– Пусть еще и Крайзи посмотрит. Да и не горит ведь примерка?

– А вдруг? Ведь недаром этот артефакт кто-то пытался с Изнанки забрать с собой. Вдруг эта корона раскроет секреты управления Бублградом? Или даст знания про сам процесс телепортации? Если уж проводить аналогии с короной Иллюзий, то до конца. А?

Семен вознамерился согласно кивнуть и полюбоваться на любимую, украшенную такой прелестью, но неожиданно вспомнил, что только совсем недавно собирался ее наказать со всей строгостью. А посему, решив не потворствовать нарушениям боевой дисциплины, нахмурился и ответил нежданно жестко:

– Нет! Она лежала в таком месте, что надо вначале узнать о ней все. А уж потом, возможно, решать вопрос, как ею пользоваться. Возвращаемся в лагерь.

Всю обратную дорогу, чтобы сын даром не сокрушался о немедленном возвращении в свою империю, подробно и тщательно обсуждали сложившееся положение. И было над чем задуматься. Сложилась парадоксальная ситуация: возможность вернуться на Землю появилась, а вот морального права на это нет никакого.