Николай Степанов - Змееносец; Змеиный король; На стыке трех миров

– Вы раньше играли на музыкальных инструментах?

– В детстве у меня была свистулька.

– Неужели с помощью магии из любого можно сделать музыканта? Вы бы послушали себя! Исполнение было превосходным.

– Но играла не я, – отрицательно покачала головой Зарна. – В состоянии транса моим телом наверняка завладел дух какого-то великого музыканта. Он и извлекал чудные звуки из волшебного инструмента, а они, в свою очередь, наполняли энергией Рольгин.

– Зарна, скажите: если сугинди способен усыпить даже волшебников, почему они были столь беспечны?

– Сугинди тут ни при чем. Немым рудокопам, похоже, удалось внести в танец некоторые новшества. Наверное, Рольгин была шаманкой, и очень сильной. Хотя для женщин это нехарактерно. Да и с музыкой не все понятно. Магия движения не любит посторонних звуков. А тут, судя по воздействию на окружающих, была полная гармония.

– Танцовщица могла управлять духом?

– Вирлен, я сама многого не знаю. В Бирзани проживает небольшое племя, где готовят исполнительниц сугинди. Там, думаю, можно узнать гораздо больше.

– Жаль, времени выяснять все это нет. Ладно, отложим на потом. Сейчас важно другое. Как думаете, эти сбрендившие дамочки будут пытаться еще раз проникнуть в Гюроград?

– Скорее всего, ведь заказ не выполнен. Они не могут этого допустить.

«Елки-метелки! На Земле только одна особа пыталась осложнить мне жизнь. А тут… В кого ни ткни пальцем, обязательно попадешь в наемника, жаждущего перерезать горло мирному туристу. Вот тебе и сказочный мир! Хотя бывают и страшные сказки. Я, наверное, именно в такую угодил».

– Ну и Кардыбл с ними! – махнул рукой змеиный король. – Вы сами-то как? Думаю, после случившегося вам лучше не покидать пределы Гюрограда.

– Вы позволите остаться?

– Конечно. У меня не очень много друзей, на которых можно положиться в трудную минуту, зато врагов…

– Я могу создать магическое оружие, используя секрет мужа. Только тайну супруга не раскрою, я ему обещала.

– Нам сейчас пригодится любая помощь. Кстати, а что за капсулы были у вас припасены?

– Заклинание огненного котла. Помните, я его в лесу использовала? Еще две капсулы позволяют вызывать агрессивных призраков. В течение минуты они бросаются на всех, кто попадется им на пути. Против обычных воинов это весьма сильное оружие. Да и не всякому волшебнику по силам остановить такого призрака.

– Вы говорили, что даже слабый чародей способен ими воспользоваться?

– Необязательно чародей. Я могу настроить оболочку на любого человека.

– Даже на меня?

– Конечно.

– Было бы очень неплохо, – усмехнулся змеиный король. – Всегда полезно иметь лишний козырь в рукаве.

В это время дверь распахнулась, и в кабинет вошла Вероника.

– Прошу прощения, дамы и господа, но вынуждена прервать вашу беседу.

– Да мы уже практически закончили. – Андрей был готов выставить за дверь любого, кто столь нагло ворвется в комнату, но, заметив синеглазку, сменил гнев на милость: – Что там случилось?

– Дренга убили, – сообщила Таркова.

– Как???

– Тебе рассказать во всех подробностях или можно в общих чертах?

– Зарна, подождите меня в коридоре. – Как только волшебница закрыла за собой дверь, Фетров жестом предложил девушке сесть. – Извини, не успел тебя поблагодарить за спасение.

– Поздно. Теперь это уже моя работа.

– Что значит – работа?

– Очень просто. Церзол расписался в своем полном бессилии и решил возложить ответственность за твою жизнь на мои плечи. Поскольку я все равно отвечаю за тебя перед фирмой, я согласилась.

– Весьма польщен, – смутился Андрей. – Лучшей телохранительницы и желать невозможно.

– Зря радуешься. Теперь тебе придется выполнять все мои требования. И только попробуй ослушаться! Сопротивление с твоей стороны при выполнении моих обязанностей не потерплю, так и знай.

– Обещаю быть послушным. Да ты садись, пожалуйста. Так что произошло с Дренгом?

Таркова передвинула стул так, чтобы ей были видны и дверь и окно в комнате. Присев, начала докладывать:

– После ночи, проведенной в камере, его потянуло на общение. Мужик страшно захотел встретиться с тобой. Я вижу, здесь все просто мечтают перекинуться с вождем парой словечек. Тебя это не смущает?

– Есть малость.

– Тогда ладно. Так вот, окольными путями в специальной повозке пленника повезли сюда. С разницей в полминуты были отправлены еще две точно такие же крытые телеги. В итоге взорвалась лишь та, в которой находился Дренг.

– Кто-нибудь еще пострадал?

– Двое получили ранения. Церзол выехал на место происшествия.

– Ну и дела! – покачал головой Андрей. – До сих пор не могу поверить, что мне это не снится. Вроде только недавно мы с тобой покидали Землю, а впечатлений накопилось – еще на одну жизнь хватит.

– Наверное, проклинаешь тот день, когда узнал о своем выигрыше в Лунную лотерею?

– Неделю назад было такое ощущение, а сейчас… Нет, я нисколько не жалею, что судьба забросила меня в Жарзанию. Такой наполненной жизни у меня никогда не было. И пусть она даже окажется короткой, все равно здорово! Наверное, стремление к преодолению опасностей заложено в нас еще с древних времен. Слабо представляю, как бы себя чувствовал, если каким-то невероятным образом я сейчас вдруг оказался дома. С тоски бы помер.

– В тебе проснулся дикарь?

– Нет, просто я впервые осознал себя личностью, способной постоять не только за себя.

– Эта женщина, – Вероника кивнула в сторону двери, – кто она?

– Вдова чилсоградского волшебника. Я спас ее от казни, потом она избавила нас с Дихроном от назойливых преследователей.

– Теперь ты снова уберег ее от смерти. Думаешь, она больше не представляет опасности?

– Зарну, скорее всего, загипнотизировали. Вряд ли кто-то сумеет сделать это еще раз, но есть надежный способ привести эту женщину в чувства. Если вдруг заметишь ее неадекватное поведение, скажи «тайна». Тебе, как моему телохранителю, это нужно знать.

– Учту.

В дверь постучали, вошел ратор вождя. Ему еще не сказали о новом назначении Вероники, поэтому он несколько опешил, заметив девушку.

– Что случилось, Пранд?

– Там, это… Один из стрелков, захваченных при покушении на Анварда, пришел в себя и начал давать показания. Думаю, вам будет интересно знать: оказывается, он по поручению маграфа Тузога охотился еще и на вас, Вероника. Вместе с каким-то Лоргудом. Вам известно это?

Синеглазка едва сдержалась, чтобы не выпустить на волю свой гнев.

– Было бы неплохо его послушать, – перейдя на русский, сказала она. – Как думаешь, Андрей?

– Пранд, мы бы хотели допросить пленника.

– Он уже в доме.

– Хорошо, пусть его приведут в кабинет.