Сергей Демишев - Диверсанты Хроноса

Герцог сидел спиной к ним в огромном деревянном кресле, выложенном шкурами, и смотрел на огонь в камине.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, — не оборачиваясь, произнес он и щелкнул пальцами правой руки.

Сверху на десантников удала тонкая и прочная сеть. Десятки неизвестно откуда появившихся солдат налетели на них и, сбив с ног, опутывали все новыми слоями сети. Марк отбивался как мог. Он бил головой, коленями, связанными ногами, пока чей-то точный удар по затылку не прекратил его сопротивление.

…Марк очнулся от потока вылитой на него холодной воды и сразу же почувствовал боль в руках. Он, по пояс голый, висел на цепях между двух столбов, касаясь полусогнутыми ногами пола. Рядом в таком же положении приходил в себя Джованни. Марк встал на ноги, и давление оков на запястьях ослабло.

Они находились в небольшой комнате, буквально усыпанной разными устрашающими предметами, назначение которых не вызывало сомнений. Палач, одетый лишь в набедренную повязку, с отсутствующим лицом грел на огне какие-то железяки.

Отворилась маленькая дверь, и в комнату вошел герцог в сопровождении солдат и приближенных.

Джованни рванулся на цепях так, что хрустнули суставы.

— Где она? Что ты с ней сделал, подонок? — прохрипел он с яростной ненавистью.

— Это ты про девчонку? — равнодушно спросил герцог, усаживаясь на подставленный ему стул. — Я отдал ее страже. Они развлекаются с ней с утра.

Страшный, нечеловеческий вопль потряс стены. Джованни рвался так, что держащие его столбы затрещали, и железо не выдержало натиска мощи, десятикратно усиленной беспредельной яростью. Державшая левую руку цепь со звоном лопнула. Обрывком цепи Джованни достал ближайшего к нему солдата и снес ему половину лица. Все шарахнулись назад.

Герцог смертельно побледнел и взмахнул рукой.

Звякнули тетивы арбалетов. Две стрелы вошли в незащищенное тело, поразив сердце, и еще одна пробила навылет горло десантника.

Еще какое-то время Джованни продолжал бороться, но сердце уже было мертво. Он безжизненно повис на прикованной руке.

— Этот ломбардиец мне не нужен. Мне нужен ты, рыцарь, взявшийся ниоткуда, — произнес герцог, обращаясь к Марку. Его глаза лихорадочно заблестели. — У тебя есть связь с дьяволом. Помоги мне стать королем, и я озолочу тебя.

Марк никак не отреагировал на слова герцога. Он смотрел на рубиновый огонек браслета на руке друга, который так и не смогли снять пленители. Огонек пульсировал, отсчитывая послед-ние минуты, в течение которых еще можно было бы вернуть Джованни к жизни. Но эти минуты были бесполезны здесь, в этом глупом и грязном мире.

Герцог подождал и, не услышав ответа, подошел к пленнику.

— Я заставлю тебя служить мне, — сказал он Марку в самое лицо и подал палачу знак.

Палач вынул из горна раскаленный до темно-красного цвета металлический стержень и подошел к Марку.

— Молчишь? — спросил он и осклабился в вонючей беззубой улыбке. — Ничего. Сейчас заговоришь. У меня все говорят. Даже громче, чем нужно.

Марк почувствовал, как раскаленное железо коснулось его груди. Он сжал зубы и внутренне напрягся, борясь с болью. Железо шипело, остывая в живой человеческой плоти. По мере того, как падала его температура, в мозгу Марка росла холодная, всеопустошающая ненависть к истязателю. Мышцы рук напряг-лись. И когда палач потянулся к горну за новой разогретой докрасна железкой, Марк, повиснув на руках, неожиданно обрушил на него удар ногами.

Палач, пролетев через всю комнату, с хрустом упал на утыканное шипами колесо. Длинные шипы, вонзившись ему в грудь и живот, вышли из спины и сделали его похожим на дикобраза.

— Убейте его! — свирепо крикнул герцог и вышел из комнаты.

"Вот и все", — подумал Марк, глядя, как один из стражников вынул длинный двуручный меч и с видимой опаской стал приближаться. Наученный увиденным, он решил подойти к пленнику сзади. Он обошел мертвого Джованни и, зайдя Марку за спину, размахнулся тяжелым мечом.

Все потонуло в пыли и грохоте внезапно рухнувшей стены. Среди солдат раздались испуганные крики, и все, сломя голову, бросились к дверям.

Удивленный Марк насколько возможно повернул голову, чтобы разглядеть у себя за спиной то, что так напугало охранников. А испугаться, пожалуй, стоило. Через пролом в стене, в облаках пыли, в комнату ввалился десантник в спецкоме устаревшей конструкции. Наступив на оглушенного камнями охранника с мечом, он подошел к Джованни и металлическим пальцем ткнул в мерцающий браслет. Огонек загорелся ровным зеленым, а затем и голубым светом, сигнализируя, что организм переведен в состояние консервации.

Марк облегченно вздохнул. Теперь есть время.

— Ты как раз вовремя, парень.

— Неужели ты думал, что я опоздаю? — произнес десантник мягким девичьим голосом и поднял экран шлема.

— Ленка?! — задохнулся от изумления Марк.

— Я уже сказала, что найду тебя, где угодно.

На ее милом лице, совсем не сочетающемся с грозной мощью спецкома, отразились чувства, совершенно не соответствующие ситуации. Ее руки открылись для объятия, и она шагнула к Марку.

— Нет! — закричал Марк и дернулся на цепях назад. Еще бы! Нежные объятия любимой, облаченной в спецком, по последствиям равнялись бы легкому массажу, проведенному с помощью асфальтового катка. А умирать Марку не хотелось. Даже от счастья.

Девушка в смущении остановилась.

— Я имел в виду, что было бы неплохо сначала снять с меня эти железяки, — быстро сказал Марк, кивнув на свои руки. И добавил: — Если, конечно, ты не задумала меня изнасиловать.

— А что! Мне эта идея нравится, — с улыбкой сказала Елена и подошла к нему вплотную. Стальные пальцы спецкома легко разогнули железо на запястьях, и Марк наконец-то смог опустить руки.

— А как ты сюда попала? Да еще в таком металлоломе, — спросил Марк, вдруг осознав всю невероятность ситуации.

— Гаррисон помог, — ответила девушка. — Когда пришло известие, что вы исчезли, я сразу же вернулась на Землю и разыскала Тома. Он уже обшаривал с помощью хроновизора древнюю Германию. Оказывается, после того, как на станции включился сигнал тревоги, видеокамеры стали записывать все происходящее. По этим записям Том вычислил, где вас искать, и примерно через месяц случайно наткнулся на твои похороны.

— На что? — Марк даже перестал растирать затекшие запястья.

— Ну а как, ты думаешь, развивались бы события, если бы я здесь не появилась?

— Понятно. Ну и что же дальше?

— А дальше удалось разыскать списанный спецком с исправным реактором, и вот я здесь. А он сейчас следит за нами и ждет, когда мы поднимем на ноги твоего друга и встанем достаточно близко друг к другу, чтобы он смог забрать нас отсюда.